渤海郡是跨河的,但大河南側(cè)只有薄薄一層,如蒲臺(tái)縣縣城就在對(duì)岸,可出城十幾里,就是登州跟齊州的邊境了,而在這個(gè)明顯人為的行政三角區(qū)、實(shí)際上卻在經(jīng)濟(jì)、文化、地域緊密相連的地區(qū)內(nèi),有一個(gè)與徐大郎、單大郎、王五郎家中類似的大豪之家,姓程。
程家的履歷基本上就是那一套,只不過(guò)程大郎年紀(jì)稍大些,所以,他曾祖、祖父那兩代在東齊還只是個(gè)獨(dú)立領(lǐng)兵的軍頭,他爹才算是成了一方封疆大吏……而這,也逼得程大郎本人不得不承擔(dān)起大善人和惡少年的雙重角色了。
屬于老一點(diǎn)五代了。
其實(shí),因?yàn)榍貙毜木壒?張行沒(méi)少聽(tīng)過(guò)此人的名頭,據(jù)說(shuō)這廝早年在登州曾提攜過(guò)秦二,甚至很早前秦二跟徐大郎的一面之緣也是因?yàn)榇巳?。而在王五莊子上,更是多番聽(tīng)聞。
不過(guò),年紀(jì)比王五郎、徐大郎、秦寶這些人都要大一些的程大郎,這一回冒頭很晚。
原因不問(wèn)自明,他家在登州,登州大營(yíng)就在登州的另一頭,三征東夷再怎么不戰(zhàn)而潰,人心再怎么一邊走一邊散,圣人的御駕和幾十萬(wàn)大軍就在跟前呢哪里敢做幺蛾子
不怕被誰(shuí)一腳踩死了
也就是圣駕急慌慌的過(guò)了淮河,他才趕緊掏了家底子,利用本地的騎兵傳統(tǒng),組建了一支幾百騎的隊(duì)伍,以"護(hù)衛(wèi)鄉(xiāng)梓"。
騎兵往來(lái)如風(fēng),再加上幾百騎的規(guī)模與轄治妥當(dāng),迅速彰顯出了程大郎的影響力與個(gè)人能力。
大概也正因?yàn)槿绱?這支騎兵才建起來(lái)沒(méi)幾日呢,程大郎便陡然收到了一堆莫名奇妙的邀請(qǐng)。
真的是一堆……有濟(jì)水上游徐大郎、王五郎、單大郎的書(shū)信,雖然是分開(kāi)各自送來(lái)的,但都邀請(qǐng)他加入什么黜龍幫,坐個(gè)大頭領(lǐng)的位子……而且都點(diǎn)出來(lái),幫內(nèi)做主的兩個(gè)龍頭乃是李樞與張行這二位負(fù)天下之望的大人物,無(wú)論是想要立場(chǎng)拿穩(wěn),還是想要做大事,這個(gè)名字奇怪的幫派都是免不了的。
與此同時(shí),三封信的態(tài)度卻又有些微妙差異。
徐大郎是很真誠(chéng)的,隱隱要拉攏他程大郎一起盤(pán)桓,在幫內(nèi)加重大頭領(lǐng)們?cè)捳Z(yǔ)權(quán),對(duì)抗兩位龍頭的感覺(jué)；單大郎雖然也有這個(gè)意思,但明顯有些居高臨下之意,似乎生怕他程大郎搶了位次；而王五郎,只是吹噓那位張三爺?shù)谋臼?說(shuō)大事必可成云云。
對(duì)這件事情,程老大倒是不置可否,他家就在登州,如何不曉得張三爺是誰(shuí),又干了啥事至于李樞和那次造反,也都毋庸多。除此之外,他也大約能意識(shí)到,能讓濟(jì)水上游三雄一起認(rèn)定、又有兩個(gè)最大名頭反賊加入的這個(gè)黜龍幫,怕是也的確有說(shuō)頭的……只是,目前相隔還太遠(yuǎn),所以暫時(shí)沒(méi)啥心思罷了。
除此之外,南面沂蒙山知世郎王厚,河北高士通、孫宣致,也都請(qǐng)他入伙,而對(duì)上這些人,程老大的態(tài)度就反過(guò)來(lái)了……他委實(shí)看不上這些人,尤其是一時(shí)得勢(shì),卷了幾萬(wàn)青壯就目中無(wú)人起來(lái),卻不知道注定要被朝廷先行鎮(zhèn)壓……但問(wèn)題在于,這些人就在眼前,不得不重視,萬(wàn)一真要是聚兵十萬(wàn)二十萬(wàn)的掃蕩過(guò)來(lái),你投還是不投
所以,反而需要盡量敷衍。
除此之外,官府的人也在喊他。
登州的喊他、齊州的喊他,郡府喊他,縣城也喊他……這就很坑了。
畢竟,程老大形容粗獷,卻心細(xì)如發(fā),且對(duì)形勢(shì)發(fā)展了然于心。不是說(shuō)大魏朝廷不值得下注,官軍回來(lái),輕易掃蕩這些盜匪不是不可能,但那個(gè)時(shí)候,這些地方官府還是不是之前那些人,就不好說(shuō)了。
與此同時(shí),本地民心,江湖上好漢們的輿論,也是要考慮的,大家都反魏,就你程大郎是朝廷鷹犬
只能講,郡府跟大河南邊周邊縣城這里勉強(qiáng)應(yīng)付,不失了體面就是了。
"這又是啥"
雨季與悶熱已經(jīng)過(guò)去,初秋時(shí)節(jié),天高氣爽,掃蕩了一小伙盜匪,回到自家莊園的程大郎花了半日時(shí)間才將自家五百騎兵隊(duì)伍的庶務(wù)給處理妥當(dāng)、安頓利索……如何賞罰,如何安撫傷亡,如何補(bǔ)充戰(zhàn)馬和軍械,都是麻煩事……但好不容易轉(zhuǎn)回后堂,還沒(méi)來(lái)得及去歇一歇,便有莊園里的老都管奉上了一封書(shū)信。
坦誠(chéng)說(shuō),面白心黑胡子多的程大郎對(duì)這些書(shū)信都已經(jīng)麻爪了。
"是從河北那邊送來(lái)的一封信,說(shuō)是渤?？す倜嫔系男?但不知為何,送信的人既有些官面姿態(tài),又有些豪俠模樣……"捧著信的老都管儼然也是見(jiàn)慣了場(chǎng)面的。
"那自然是靖安臺(tái)的人了。"程大郎嘆了口氣,直接接過(guò)信來(lái),然后當(dāng)場(chǎng)撕開(kāi)。"東境這里不好說(shuō),河北那邊日后怕是要多聽(tīng)東都招呼,靖安臺(tái)的黑綬們?cè)诘胤缴峡删投镀饋?lái)了……"
話未說(shuō)完,程大郎直接將書(shū)信按到一旁,索性不再來(lái)看。
老都管曉得輕重,也不多問(wèn)。
倒是程大郎自己,在外面辛苦多了,此時(shí)當(dāng)著心腹人的面,到底忍耐不住了："哪里是什么渤?？ぶ姓椅?根本就是個(gè)都水使者,都水使者找我防備一下倉(cāng)儲(chǔ),然后許我點(diǎn)軍械倒也罷了,居然讓我去跟他滅了張金秤張金秤四五萬(wàn)人,本人也是任脈通了的高手,誰(shuí)曉得現(xiàn)在成了勢(shì)又是什么樣子我?guī)装衮T他五六千丁壯,如何滅的人家他當(dāng)我是史書(shū)上的名將,還是把自己當(dāng)成史書(shū)上的元帥了也不知道哪里來(lái)的書(shū)呆子！"
老都管只能賠笑。
程大郎一氣罵完,猶然不解恨,復(fù)又卷起斷江真氣,只是一揮手,便將案上書(shū)信半空中揚(yáng)起,然后直接切成兩半,這才在座中癱下,并端起一碗溫茶冷笑起來(lái)：
"我今日明說(shuō)了,便是從蒲臺(tái)上光著身子跳下去,也不可能與他什么李四郎去打什么張金秤的！"
老都管只能點(diǎn)頭。
不過(guò),隨著被切開(kāi)的書(shū)信慢悠悠飄落于地,卻居然有一個(gè)夾片從中飛出,程大郎可以不管,老都管卻不能不管,便俯身?yè)炱?將之遞給了愈發(fā)不耐的主人。
程大郎端著茶水,睥睨著眼睛,只在自家心腹老都管的手中看去,而只是一看,卻又整個(gè)呆住,連端茶的姿態(tài)都不再變。
半晌,其人方才緩緩放下茶水,小心翼翼接過(guò)那張夾片,然后又看了兩遍,這才來(lái)問(wèn)："這是從這封信掉出來(lái)的"
"是。"老都管有一說(shuō)一。
"你知道寫(xiě)的啥嗎"程大郎繼續(xù)來(lái)問(wèn)。
老都管只是搖頭。
"這是那個(gè)殺了南衙相公,把皇帝嚇跑的張三郎請(qǐng)我跟他一起造反的信函,要我加入他的什么黜龍幫……卻居然在這封信里"程大郎似乎有些茫然,卻又有些小心。"送信的幾個(gè)人來(lái)了幾日現(xiàn)如今在何處"
"一個(gè)人,來(lái)了四五日了,尚在莊子內(nèi)等回信。"老都管趕緊應(yīng)聲。"按照常例供給的。"
"十兩銀子,每日一斗米……自家生火做飯"程大郎也慌亂了起來(lái)。
"是……"老都管愈發(fā)緊張起來(lái)。"可是誤了事"
"誤了事也不怪你。"程大郎即刻起身,捏住夾片。"速速帶我去見(jiàn)此人。"
老都管只能匆匆跟上。
"算了,你不要來(lái)。"程大郎走出后堂,忽然又回頭叮囑。
老都管會(huì)意,即刻止步……但片刻后,還是跟了過(guò)去。
程大郎只是無(wú)奈搖頭。
而不過(guò)一刻鐘后,聞名東境的程大郎便見(jiàn)到了信使,后者正扒在墻頭上吃飯呢……白米飯,上面鋪著青菜和臘肉……看起來(lái)吃的還挺香。
然后正在偷窺自家的騎兵。
程大郎在下面看了一陣子,有些猶疑起來(lái),這倒不是說(shuō)他社恐,而是說(shuō)對(duì)方這個(gè)樣子,十之八九正是那位,卻偏偏自我委屈到這個(gè)地步,在自家莊子里自己生火做飯,勾兌了四五日,儼然是要找自己做事的……而他程大郎又不愿意過(guò)早與對(duì)方糾纏,卷入是非之中。
再說(shuō)了,張金秤有那么好打的嗎
打了對(duì)自己有什么好處
唯獨(dú)事到如今,再做遮掩,反而顯得可笑……所以,猶疑歸猶疑,片刻后,程大郎還是從后面朝墻頭上的人拱手而對(duì)：
"程知理見(jiàn)過(guò)貴客,鄉(xiāng)下地方,家人有眼無(wú)珠,招待不周,讓貴客見(jiàn)笑了。"
墻上那人,也就是張行了,聞捧著木碗回頭來(lái)笑："我還以為閣下叫程知節(jié)呢……原來(lái)叫程知理,既叫知理,如何這般不知理"
"不關(guān)主人家事情。"老都管趕緊上前作揖賠禮。"都是老朽認(rèn)不得貴客,失了禮數(shù)……老朽給貴客賠不是了。"
"老都管哪里招待不周"張行扒了口飯,只是來(lái)笑。"我又不是什么貴家子弟,不曉得稼穡艱難……每人每日一斗米挺好,還能勻出來(lái)一些給本地莊戶換些醬醋肉菜……對(duì)雙方都很周到了。我剛剛說(shuō)他不知理,不是說(shuō)他不知道禮數(shù),埋怨自己受了苛待,而是說(shuō)他不知道道理,明明清楚老都管做得沒(méi)錯(cuò),也知道有些江湖人脾氣大,還不曉得我為人,卻讓你這位一把年紀(jì)出來(lái)頂缸,無(wú)端受氣,哪里像是聞名東境、八面玲瓏的程大郎"