老槐樹(shù)下小攤兒的主人將松子和核桃仁敲碎，『揉』入加了冰糖屑和豬油的面里，那面團(tuán)雪白雪白的，『揉』的時(shí)候加了融化的『奶』酥，在鍋里煎烤著，煎得兩面金黃了，才往上頭灑了把芝麻。
粗布麻衣的少年和穿著藕『色』襖衫的姑娘守在攤前，直愣愣地瞧著鍋里的燒餅，不約而同地咽了咽口水。
老頭抬頭瞧了一眼他們兩個(gè)，樂(lè)呵呵地把兩個(gè)剛出鍋的燒餅遞給他們，燒餅燙得很，他們兩個(gè)接過(guò)去就被燙得鼓起臉頰吹手指。
但到底誰(shuí)也沒(méi)撒手，反倒忙不迭地先咬上一口。
“戚寸心付錢(qián)！”少年咋咋呼呼的。
戚寸心咬著燒餅，一只手抽空掏了出幾文錢(qián)來(lái)扔進(jìn)攤子上的盒子里。
“小九，他怎么還不來(lái)？”
戚寸心坐在樹(shù)蔭底下的石頭上，一邊吃著燒餅，一邊朝那學(xué)堂的前門(mén)張望著。
“都這個(gè)時(shí)候了，按理說(shuō)他早該來(lái)了?！?
小九也覺(jué)得奇怪，皺著眉嘟囔了聲，“難道他生病了？”
“你們這是找誰(shuí)??？”
老頭擦拭著攤子上的油漬，聽(tīng)到他們兩個(gè)說(shuō)的話，便側(cè)過(guò)頭來(lái)問(wèn)了聲。
“爺爺，我們找柳公子，”
小九自來(lái)熟得很，“就是在這兒教小孩兒念書(shū)的柳希文，柳公子，您認(rèn)得他嗎？”
“那你們可來(lái)得不巧?！?
老頭聽(tīng)見(jiàn)這么個(gè)名兒，便道，“他啊，昨兒將學(xué)堂里的一個(gè)娃兒打得進(jìn)了醫(yī)館了，以后他都不來(lái)了?！?
“啊？”
戚寸心瞪圓眼睛，燒餅差點(diǎn)掉了。
“先生教訓(xùn)頑劣的學(xué)生，這本不為過(guò)，但他昨兒好像打得狠了些，他們家里頭還賠了些錢(qián)給人家?！崩项^常在這兒擺攤，不少孩童下學(xué)便要在他這兒買(mǎi)燒餅吃，他也是聽(tīng)那些來(lái)接自家孩子的『婦』孺說(shuō)的。
“……這把學(xué)生打得都進(jìn)醫(yī)館了，這還脾氣溫和？”小九又咬了一口燒餅，看向坐在身邊的戚寸心。
“是我姑母說(shuō)的?！逼荽缧膶?duì)上他的視線。
兩人一時(shí)相顧無(wú)，還是小九飛快地吃光了燒餅，站起來(lái)拍拍屁股，說(shuō)，“你姑母還說(shuō)他人長(zhǎng)得周正，那我們何不瞧瞧去？”
戚寸心記得戚氏說(shuō)過(guò)，柳家的『潮』云酒肆在城東的泗水街上，她與小九兩個(gè)人找過(guò)去時(shí)，便見(jiàn)『潮』云酒肆里人來(lái)人往，熱鬧極了。
“這柳家也算好過(guò)了，你還有什么不滿意的？”小九只瞧了一眼酒肆里頭的光景，便感嘆了聲。
戚寸心不搭理他，只猶豫了會(huì)兒，還是踏進(jìn)了酒肆大門(mén)。
老板娘倚在柜臺(tái)上懶洋洋地?fù)芘惚P(pán)，涂了脂粉的面容難掩老態(tài)，她耷拉著眼皮，看起來(lái)心情并不好，聽(tīng)了跑堂的幾句話，她便眼睛一橫，瞅著樓上的一道身影，她想發(fā)作卻又忍了下來(lái)，只揮揮手打發(fā)了跑堂，對(duì)身邊那穿著一身枯黃衣袍的中年男人道，“夫君，希文不吃不喝的，這可怎么好？你倒不如放了他回后院去，要他在這鬧騰的地方念書(shū)，他又如何念得進(jìn)去？”
柳掌柜冷著臉，“不讓他在眼皮子底下待著，難不成再讓他去惹禍？”
“夫君，昨兒的事你還在怪希文？他往日里如何這樣過(guò)？還不是因你想『逼』他娶個(gè)丫鬟！”
老板娘的聲音壓下些，已刻意不叫堂內(nèi)的客人聽(tīng)了去，但戚寸心與小九自門(mén)口走進(jìn)去，卻還是隱約聽(tīng)見(jiàn)了。
小九想側(cè)過(guò)臉去瞧瞧，卻被戚寸心抓住衣袖，拽著坐在了離柜臺(tái)近些的桌子前。
“要我同你說(shuō)多少遍？她做了月容的義女，那便不是什么丫鬟了，月容說(shuō)了會(huì)多照管她的義女，下之意就是咱們兒子娶了她，月容自然也會(huì)跟咱們親上加親，再照顧咱們些?！绷乒駭Q著眉頭同妻子說(shuō)著。
跑堂的來(lái)了，小九拍了拍她，小聲問(wèn)，“請(qǐng)我吃碗面？”
“兩碗陽(yáng)春面?！?
戚寸心抬頭，說(shuō)道。
見(jiàn)跑堂的走了，小九才小聲說(shuō)，“戚寸心，陽(yáng)春面里有肉嗎？”
“沒(méi)有?！?
“那你要陽(yáng)春面做什么？”
“便宜。”
小九撇撇嘴，“守財(cái)奴?！?
兩碗陽(yáng)春面很快端上桌，戚寸心才吃了一半，小九的碗就已經(jīng)見(jiàn)底了，他往四周瞟了瞟，“寸心，上頭都是雅座，我們也不好上去，看來(lái)今天是見(jiàn)不到他了?！?
戚寸心吃面時(shí)一直小心注意著掌柜夫『婦』，樓上下來(lái)不少人，但也沒(méi)見(jiàn)他們有什么多余的舉動(dòng)，這也就說(shuō)明下來(lái)的人里并沒(méi)有柳希文。
“小九，我們走吧?！?
面吃完了，戚寸心嘆了口氣，站起身。
走出門(mén)檻外時(shí)，她卻聽(tīng)見(jiàn)里頭老板娘喊了聲：“希文，你聽(tīng)話！”
她回頭，便見(jiàn)老板娘上了趟樓，下來(lái)便扶著一青年的肩膀，那青年同她站在一起，竟也只比她高出了一點(diǎn)兒。
他五官生得還算周正，只是膚『色』要暗淡些。
“他都是你慣的！”柳掌柜黑著臉，斥了聲妻子，“別以為我不知道，他平日里最聽(tīng)你話，這回哪是他不愿娶那丫頭，分明是你不滿意人家！”
“兒子孝順我有什么錯(cuò)？”老板娘正忙著哄兒子，乍一聽(tīng)丈夫發(fā)難，她便也豎起眉頭反駁。
眼看他們就要鬧得滿堂皆知，戚寸心也沒(méi)再看，轉(zhuǎn)過(guò)身走下了階梯。
“長(zhǎng)得是不難看，但是也沒(méi)多好看啊，還有那身量……怎么看著還跟我差不多？”小九雙手抱臂，跟在戚寸心身邊走著，“我才十五，肯定還要長(zhǎng)高的，但他還長(zhǎng)不長(zhǎng)就說(shuō)不一定了?！?
“而且這人……”
小九或是想起方才那老板娘哄他的模樣，還有那柳掌柜的一番話，他不由皺起臉，“他好像什么都聽(tīng)他娘的誒，那要是你嫁過(guò)去了，他娘有心為難你，那他怕是也不會(huì)幫你吧？”
戚寸心耷拉著腦袋，悶悶的不說(shuō)話。
“你那封信呢？方才為什么不送出去？”小九忽然想起來(lái)。
戚寸心腳下一頓，隨即『摸』了『摸』衣襟，信還好好地裝在里頭，“我忘了。”
“那你還去嗎？”小九問(wèn)。
戚寸心回頭望了一眼那間酒肆，她搖頭，“算了。”
或是知道她心情不好，小九一路上再?zèng)]說(shuō)什么話，后來(lái)他買(mǎi)了兩串糖葫蘆，分給她一串，兩人坐在護(hù)城河畔的樹(shù)蔭底下。
“那個(gè)人，你還沒(méi)讓他走嗎？”小九忽然問(wèn)。
戚寸心乍聽(tīng)他提起謝緲，她咬下點(diǎn)紅紅的糖衣，搖頭嘆氣：“沒(méi)有?！?
“我好多次都想跟他說(shuō)的，”她說(shuō)起這些就有點(diǎn)懊惱，“但是每次我一看他，就不知道怎么開(kāi)口了?！?
“你那是為『色』所『迷』?！毙【藕吡艘宦?，拖長(zhǎng)聲音。
“……我回去了?！?
戚寸心不想同他多說(shuō)些什么了，她站起來(lái)轉(zhuǎn)身便走，只是賣糖葫蘆的從她身邊走過(guò)時(shí)，她又買(mǎi)了一串。
今日輪休，她不用去廚房做事，但回了府里她也沒(méi)急著去拱月橋后頭的院子，而是去了皎霜院找戚氏。
在皎霜院外頭的亭子里，戚寸心將今天的事都同戚氏說(shuō)了，末了，她小心地偷看了一眼戚氏的臉，又添一句，“姑母，他長(zhǎng)得也不是很周正……”
“你才見(jiàn)過(guò)幾個(gè)男子？”