朝陽(yáng)初升，沈湛一步三回頭地登上馬車(chē)，溫蘅也一直守在門(mén)口，等到車(chē)馬徹底絕塵而去，再也望不見(jiàn)了，方返回府中。

不久后，皇后娘娘派人來(lái)接，溫蘅攜春纖、碧筠，帶上早收拾好的衣物，登上宮車(chē)，來(lái)到了位于京城西郊秀麗林峰間的避暑行宮紫宸宮。

皇后娘娘一如往年避暑，住在椒房殿，將她安排在距離椒房殿不遠(yuǎn)的一處清幽居所南薰館。

南熏館外遍植碧桐翠竹，院落三進(jìn)，十分雅致僻靜，常人不會(huì)路經(jīng)此處，關(guān)起來(lái)門(mén)，自成一片天地，且因此館，曾作為書(shū)院用過(guò)，內(nèi)藏有大量書(shū)畫(huà)，徜徉其中，一日下來(lái)，時(shí)間過(guò)得飛快，可解相思之苦。

溫蘅十分感激皇后的細(xì)心照料，日?；屎髠髡僬f(shuō)話(huà)，便踩經(jīng)著一條彎彎曲曲的白石小徑，穿過(guò)森靜桐竹，繞轉(zhuǎn)過(guò)幾處堆秀假山，走到大路上去，前往皇后所居的椒房殿，或品茶閑話(huà)，或刺繡對(duì)弈，陪伴皇后打發(fā)寂寥漫長(zhǎng)的夏日時(shí)光。

這一日，皇后娘娘未傳她至椒房殿，而是邀她到臨池而建的疏雨榭，一同賞看池中新開(kāi)的碧臺(tái)蓮。

正沐著清香涼風(fēng)、隨意說(shuō)笑著時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)馮貴妃在侍女的擁簇下，從水上長(zhǎng)廊走了過(guò)來(lái)，溫蘅忙起身行禮，馮貴妃亦大著肚子，要向皇后行禮，皇后忙命素葭攙她起身，賜座后笑著問(wèn)道：“你身子不便，怎么不在自己殿里好好歇著？”

馮貴妃在宮人的攙扶下，小心翼翼地坐下道：“臣妾也想躺著歇歇，可腹中這孩子太過(guò)活潑，踢鬧地臣妾坐立不安，像是不愿悶在殿里，急催著臣妾這個(gè)做母親的，快出來(lái)走走似的?！?

馮貴妃一邊輕撫著隆起的腹部，一邊柔柔說(shuō)話(huà)，眉眼間流露出將為人母的溫情，神采奕奕，宛如一道艷陽(yáng)，幾能刺傷皇后的雙眸，皇后靜了須臾，含笑道：“這說(shuō)明孩子身體健壯，是好事呢?！?

馮貴妃溫婉笑道：“陛下和太醫(yī)，也都這么說(shuō)呢，教臣妾寬心，凡事不要多想，安安心心地把皇子生下來(lái)。”

皇后捧著茶盞的手一僵，“已經(jīng)知道是男孩了嗎？”

“太醫(yī)倒沒(méi)這么說(shuō)，只是臣妾自有孕以來(lái)，總是愛(ài)吃酸的”，馮貴妃淺笑著道，“不是都說(shuō)，酸兒辣女嗎？臣妾私心想著，會(huì)不會(huì)是個(gè)男孩，這樣和陛下說(shuō)了，陛下說(shuō)臣妾是有福之人，會(huì)心想事成的，最要緊的就是安心養(yǎng)胎，母子平安地把孩子生下來(lái)?！?

其實(shí)馮貴妃作為一位寵妃來(lái)說(shuō)，不說(shuō)與史上那些仗著帝王寵愛(ài)、呼風(fēng)喚雨的妖妃相較，就單與先帝那位恃寵生嬌的秦貴妃相比，都算得上十分安分守己，面見(jiàn)皇后，從未禮數(shù)有缺、面露矜色，性子婉順柔和，若她不是宮中的妃子，皇后或還會(huì)有幾分喜歡她，可她是，不僅是，還是陛下心尖上的人，獨(dú)占陛下的寵愛(ài)，懷了陛下的第一個(gè)孩子，還很有可能，是個(gè)男孩

太后壽宴那日，母親私下對(duì)她說(shuō)，既然陛下心中只有貴妃馮氏，看不上別的女子，無(wú)法進(jìn)獻(xiàn)女子分寵生子，那么目前可走的就只有兩條路，一是，讓馮貴妃腹中這孩子，根本來(lái)不了這世上，二是，去母留子，女子分娩，就相當(dāng)于在鬼門(mén)關(guān)走上一遭，若馮貴妃不幸“難產(chǎn)”而死，所誕下的皇子，自然當(dāng)由她這個(gè)皇后親自撫養(yǎng)

皇后哪里經(jīng)受過(guò)這樣的宮闈之事，當(dāng)時(shí)就聽(tīng)得心頭一震，忙請(qǐng)母親慎，母親懊惱將她教得太過(guò)淑善，教她硬下心腸，速下決斷，說(shuō)是等到馮貴妃真的母子平安地生下皇子出來(lái)，一切就都晚了

可是

生性淑善、手上從未沾過(guò)鮮血的皇后，一時(shí)怎狠得下心來(lái)，于是馮貴妃的肚子，就這么一日日地大了起來(lái)，直拖到如今努力維持著唇際端莊溫和笑意的皇后，有些無(wú)法坦蕩直視馮貴妃，為使自己轉(zhuǎn)移注意力，轉(zhuǎn)看向身旁的弟妹，笑著問(wèn)道：“什么時(shí)候，能有孩子叫本宮一聲‘姑姑’？”

溫蘅想起沈湛臨走前說(shuō)的那番“戲”，臉一紅道：“不知道呢。”

思念就如潮水，這般輕輕挑起后，再也壓制不住，溫蘅望向池外的碧臺(tái)蓮，憶起二人當(dāng)年在青州時(shí)，于餮逃曛校褐凵土囊菔攏鞘彼朊骼殺舜誦鬧杏幸猓步災(zāi)苑接幸猓炊家恢泵揮刑裘鰨鋇揭蝗輾褐凵土保骼墑終艘恢渙睿嵐櫻謚厴系囊恢恍〉永錚榱肆右裕骼尚ψ諾潰骸叭跡勻說(shuō)淖烊恚閎舫粵蘇飭櫻崳椅誓鬩患攏憧剎灰芫

她猜到他將要問(wèn)什么了，雙頰細(xì)細(xì)密密地?zé)饋?lái)，拿起羅扇假作遮陽(yáng)遮在面前，指尖處拈著的一枚蓮子，卻沒(méi)有放回碟中。

小舟已蕩入藕花深處，四圍的碧葉紅蓮，迫得她的心，像喘不過(guò)氣來(lái)，她躲在羅扇罩下的陰影中，聽(tīng)他鄭重地問(wèn)：“溫小姐，我沈湛，可以愛(ài)慕小姐嗎？”

她沒(méi)有說(shuō)話(huà)，也沒(méi)有放下扇子看他，只是將那枚在指尖都攥熱了的蓮子，放入了口中輕嚼，明明是清清涼涼的苦，可心里，卻似調(diào)蜜般甜。

若問(wèn)相思甚了期，除非相見(jiàn)時(shí)分別多日，也不知明郎現(xiàn)在到了哪里，可也有這樣一池夏蓮賞看，可有空寫(xiě)家書(shū)寄回

疏雨榭中，溫蘅對(duì)著一池風(fēng)蓮，心頭一寸相思，如化作千絲萬(wàn)縷，散漫無(wú)盡，御殿之中，趙東林捧呈著一道奏折，躬身趨近御前，“陛下，這是武安侯命人快馬加鞭送來(lái)的水利折子，內(nèi)還附有一封家書(shū)”

_f