一簾之隔,簾內(nèi)，溫羨抱著徒有兄妹虛名、實(shí)則無(wú)半點(diǎn)血緣關(guān)系的阿蘅，心中情動(dòng)，滿室暖香四溢，氣氛迷離，簾外,卻是深秋夜冷,臨近冬日的寒氣,似已鉆入沈湛的五臟六腑,令他遍體生寒,骨子里發(fā)冷。

自妻子眼睫處垂落下的淚水,那一聲聲的后悔嫁他、對(duì)不住他、不該相識(shí),如一道道驚雷，從沈湛的心口沉沉碾過(guò)，他手足發(fā)涼地僵站在簾外,見同樣說(shuō)后悔、說(shuō)對(duì)不住他的慕安兄,手撫著妻子的睡顏,眸光幽亮地低下頭去,離妻子的面龐越來(lái)越近，似要吻觸那柔軟的櫻唇。

似有凜冬之水，兜頭澆徹，沈湛身體僵如冰雕，眸中的幽火卻簇簇燃起，縱是慕安兄最終停住了動(dòng)作,沒(méi)有貼面吻下，但他面上的動(dòng)情神色，卻真真切切地被沈湛看在眼里。

那哪里是尋常兄妹親情，那分明是一名男子，對(duì)心上人經(jīng)年愈深的濃烈眷戀、難以自拔

沈湛不知自己在簾外僵站了多久，只知當(dāng)簾內(nèi)慕安兄這般摟著妻子、相擁醉睡后，他欲抬步入內(nèi)，雙足如有千鈞重，向內(nèi)的每一步，都走得那樣艱難。

數(shù)丈之距，卻似天涯，沈湛步伐沉重地走近，見妻子依戀地伏在慕安兄身前安睡，頭靠在慕安兄的胸|膛處，一只手，還緊緊地抓著慕安兄身前的衣裳。

他知道他們兄妹關(guān)系很好，他一直都知道的

沈湛不知自己花了多大的力氣，才躬下|身去，將妻子從慕安兄懷中抱離，又是如何沙啞著嗓子開口，喚仆從進(jìn)來(lái)，吩咐他們背醉睡的慕安兄去廂房休息，而后打橫抱著妻子，在冷月無(wú)聲的沉寂秋夜里，一步步地往海棠春塢走。

秋風(fēng)蕭瑟，更深露重，沈湛的一顆心，也似被冰涼的露水，給深深浸濕了，他如行尸走肉般走回塢內(nèi)，腦中一片空茫，好像什么也沒(méi)有想，今夜，也什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，什么都沒(méi)有看見和聽到，他只是回府看到酒醉睡去的慕安兄和妻子，命人將慕安兄背去歇息后，抱著妻子回到他們的寢房中，助她安寢。

沈湛將妻子輕輕放坐在榻邊，令她依靠在他的懷中，低身幫她除去繡履，而后又伸手幫她解開外衣，信手將外衣倒放垂擱在榻畔的一瞬，一只香囊滑出廣袖暗袋，落至榻邊。

沈湛手摟著醉睡的妻子，望向地上這只熟悉的蘅蕪香囊。

妻子日常換著佩戴的幾只香囊中，他對(duì)這只妻子親手所繡的蘅蕪香囊最為眼熟，之前看妻子久不佩戴這只香囊，他還隨口問(wèn)了一句，當(dāng)時(shí)妻子說(shuō)，這只香囊，不知什么時(shí)候弄丟了

沈湛彎下|身子，撿起地上的蘅蕪香囊，凝看了片刻，無(wú)聲地抽開了香囊系帶。

囊內(nèi)，唯有一張“蘅”字紅色剪紙，刀工粗糙，不會(huì)是出自妻子之手，那會(huì)是誰(shuí)，值得讓妻子將這手藝不佳的“蘅”字剪紙，珍放在香囊中，并把這香囊也珍藏起來(lái)，對(duì)他說(shuō)是不小心丟了

既對(duì)他說(shuō)不小心丟了，將香囊連同在內(nèi)的剪紙珍藏起來(lái)，又為何偏偏在今夜與慕安兄飲酒時(shí)，隨身攜帶，為何如此對(duì)他，對(duì)她的夫君，有什么可欺瞞的呢

是啊，有什么可欺瞞的呢

沈湛靜望著手中的“蘅”字紅色剪紙，為冷露深深浸濕的心，似沉入了幽潭中，直往下墜，依偎在他身前的妻子，因醉睡對(duì)此毫無(wú)所覺(jué)，暈沉地朝他懷中靠得更近，依戀似的呢喃一聲，“哥哥”

哥哥

妻子因醉在花廳所說(shuō)的每一句話，都似被這聲“哥哥”喚起，在沈湛耳邊不停回響。

“如果我只是哥哥的妹妹，一生一世，都與哥哥在琴川城中度過(guò)，那該有多好”

“我后悔了，我不該嫁給明郎，我甚至從一開始就不該遇見他從不相識(shí)，永不相干，那該有多好”

“我錯(cuò)了，我不該嫁他，我該一直留在琴川，留在哥哥身邊”

“我對(duì)不住明郎”

哪里對(duì)不住呢

沈湛感到頭隱隱作痛起來(lái)，耳邊也是嗡嗡直響，在青州琴川城時(shí)，他對(duì)她情根深種，希望能與她執(zhí)手一生，想旁敲側(cè)擊問(wèn)她為何不嫁人時(shí)，曾佯裝漫不經(jīng)心地隨口問(wèn)道：“琴川城中，小姐與令兄的‘不婚不嫁’，已是出了名，大好年華，小姐為何要虛滯家中呢？”

當(dāng)時(shí)她輕如曉煙的眸光，自他面上飛快一掠，便轉(zhuǎn)看向其他方向，雙頰浮起一絲淡淡的紅暈，微抬下頜，說(shuō)話的聲音，也罕見地有些磕絆，“因在我心中，這世間，再再?zèng)]有比哥哥更好的男子了外人說(shuō)我們虛滯家中，可我們卻是相親相守、自在舒心地過(guò)，縱是一世如此，又有何不可，與外人何干呢？！”

他曾多次問(wèn)她，究竟是何時(shí)對(duì)他心動(dòng)，可她從不回答從不回答

沈湛越想越是頭痛，顫著手將那“蘅”字剪紙收回香囊中，又將那香囊放回外衣袖中的暗袋里，令懷中的妻子枕睡榻上，揚(yáng)展開錦被蓋她身上掖好，將那外衣垂掛在榻邊的紫檀衣架上。

靜室無(wú)聲，沈湛做完這些事，人站在衣架前，竟像是沒(méi)有勇氣回過(guò)頭看她，沒(méi)有勇氣在她身邊躺下，聽她再呢喃著輕喚“哥哥”，在他懷中，含淚說(shuō)出那些讓他心如刀割的話

我后悔了我不該嫁給明郎我該一直留在哥哥身邊我對(duì)不住明郎

有如魔咒在耳邊不斷盤旋，其聲越來(lái)越響，室內(nèi)溫暖的熏香，也像是濃重地讓他無(wú)法呼吸，沈湛緊咬著牙關(guān)，梗著脖子不回頭，大步離開了房間，快步疾走至庭中海棠樹下，方猝然停下。

冷寒的空氣隨風(fēng)撲打在面上，沈湛重重地呼吸著，胸|膛不可自抑地隨之起伏，他手撫上海棠樹干，想著第一次帶她來(lái)他們未來(lái)的“新家”時(shí)，曾憧憬地笑同她說(shuō)，往后年年春日，這兩株花開無(wú)主的垂絲海棠，就有主人了，可搬住進(jìn)這里的第一年春日，都還沒(méi)有到來(lái)

長(zhǎng)青手捧著打包的那碗魚羹，一直不遠(yuǎn)不近地跟著侯爺，此時(shí)見侯爺突然急走出房門，手扶著樹，微躬著身子，雙肩像是難以抑制地輕輕|顫抖著，心中關(guān)切，上前問(wèn)道：“侯爺，您是哪里不舒服嗎？”

侯爺大半個(gè)身子都隱在樹下的陰影中，許久沒(méi)有說(shuō)話，一直等到雙肩不再輕|顫，整個(gè)人似已平復(fù)過(guò)來(lái)，方轉(zhuǎn)過(guò)身子，無(wú)波無(wú)瀾的目光，靜落在他手中的魚羹碗上，嗓音低啞，“都冷了吧？”

侯爺只身一人去花廳待了那么久，后來(lái)又抱夫人回房，在房?jī)?nèi)待了許久，秋夜天寒，這碗原本熱乎的魚羹，自然早就冷了，長(zhǎng)青輕聲回道：“是”。