原本溫羨作為家中獨(dú)子,要接父親住到青蓮巷，但妹妹堅(jiān)持，道他白日需至翰林院為官，無(wú)暇照顧父親，而她是個(gè)閑人，終日守在家中、無(wú)所事事,可不離父親左右,好生照料,于是從妹妹所愿,將父親接送到明華街沈宅。

一路之上,溫父都似不認(rèn)識(shí)自己的一雙兒女,只是緊緊地抱著懷中的木匣子,怔怔地望著他們，無(wú)論溫羨與溫蘅如何柔聲輕喚“父親”，都沒(méi)有什么反應(yīng)。

溫蘅心中酸澀,又看父親手里的黑漆木匣,她從未見(jiàn)過(guò),父親卻當(dāng)寶貝似的,緊緊抱在懷中，心中疑惑，問(wèn)哥哥道：“這匣子里，裝的是什么？”

溫羨也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這匣子，搖了搖頭，問(wèn)隨從護(hù)送父親入京的兩名家中仆從。

仆從亦是搖頭,“奴婢們也不知道這匣子里裝的是什么那日，刺史大人派人來(lái)府中，說(shuō)要護(hù)送大人入京，奴婢們就幫著大人收拾出門(mén)的衣物細(xì)軟，收拾完后問(wèn)大人，可還有什么需帶的？大人那時(shí)候一陣兒清醒一陣兒糊涂，在屋中坐了半晌后，突然走進(jìn)內(nèi)室，抱了這黑漆木匣出來(lái)，之后在來(lái)京的路上，就一直抱著這匣子，吃飯睡覺(jué)都不撒手?！?

溫羨又問(wèn)父親病情，仆從回說(shuō)：“剛離開(kāi)青州那陣兒，大人還時(shí)而糊涂時(shí)而清醒，有時(shí)還認(rèn)得奴婢們，但后來(lái)就像是完全不知道奴婢們是誰(shuí)了，隨行的大夫也沒(méi)法子，大人平日也似不知腹饑，連吃飯也要人提醒，每日里只是抱守著這匣子，旁的都不在乎?！?

一旁的沈湛，見(jiàn)妻子聞面上愁色更重，忙溫寬慰道：“我已向陛下請(qǐng)調(diào)御醫(yī)，他們都是杏林圣手，會(huì)有法子治好岳父大人的，別急。”

幾名御醫(yī)皆候在明華街沈宅之內(nèi)，溫父被兒子、女婿扶下馬車(chē)，攙至廳中，御醫(yī)們皆圍上前來(lái)，望聞問(wèn)切許久，商議著開(kāi)出了藥方，又細(xì)細(xì)囑咐了楚國(guó)夫人許多日常照料之事，約定每三日來(lái)把脈針灸一次，根據(jù)溫老大人實(shí)時(shí)病況，再做藥方改良。

溫蘅自然感激不盡，屈膝欲拜，幾名太醫(yī)辭不敢受，登車(chē)離去，其時(shí)天色微黑，府內(nèi)也已備好了晚膳，溫羨已有許久沒(méi)來(lái)明華街沈宅，更別說(shuō)在宅內(nèi)用晚膳了，沈湛雖心中有刺，但今日情形特殊，仍是主動(dòng)開(kāi)口留溫羨在此用膳。

溫羨剛與父親團(tuán)圓，也不想這么快就分離，于是道謝留下，攙扶父親在膳桌主座坐下，自己坐在一旁，為父親舀羹夾菜。

桌上佳肴，都是溫蘅特意交待廚子做的父親愛(ài)吃的，可無(wú)論她與哥哥如何勸說(shuō)，父親都恍若未聞、視若無(wú)睹，也不動(dòng)箸，只是低著頭，緊抱著懷中的木匣，像是什么都不記得，也什么都不明白了，心里頭，只剩下這方黑漆木匣。

溫蘅看著這樣的父親，喉中酸澀，眼圈兒也隨即跟著泛紅，她怕哥哥看到傷心，側(cè)過(guò)身去掩飾情緒，卻叫明郎看在眼里，手?jǐn)堊∷纾瑩嵛克溃骸皠e急，我有辦法?！?

沈湛走至溫父身旁，微彎著腰，手搭在那方木匣上，含笑恭聲道：“小婿不孝，您要是不肯用膳，小婿可就要把您這匣子給藏起來(lái)了?！?

溫父怔了怔，像是聽(tīng)明白了這句話，終于肯松開(kāi)一只手，慢慢伸向碗旁的烏箸。

溫蘅忙將烏箸拿起，塞入父親手中，沈湛也在旁幫忙夾菜，溫羨起身舀湯，三個(gè)人如哄孩子般，哄著溫父慢慢用完晚膳，又送他至寢房休息，一兒一婿，親自伺|候溫父沐浴更衣，請(qǐng)他服藥后，上榻歇息。

溫父人上了榻，背身朝里睡去，仍是將那黑漆木匣，緊摟在懷中，溫蘅望著父親清瘦的背影，想到今天本是團(tuán)圓之日，卻是這般情景，心中難受，強(qiáng)抑著不表現(xiàn)出來(lái)，輕聲對(duì)哥哥道：“夜深了，天冷得很，哥哥今晚就住在這里吧，省得回去路上受凍?！?

溫羨卻淡笑著搖了搖頭，“此處離青蓮巷不遠(yuǎn)，我人又在馬車(chē)上，怎會(huì)受凍？！”

溫蘅挽留再三，哥哥都仍是堅(jiān)持要走，不肯留宿沈宅，她無(wú)奈，只得送哥哥離府，但還沒(méi)走出房門(mén)，哥哥就讓她停步，不必再送，“一家人不講這些虛禮，你今日定也累著了，早些歇下吧。”

溫蘅還未說(shuō)什么，就聽(tīng)明郎跟著道：“我送慕安兄離府，你回海棠春塢休息吧?！?

哥哥看了明郎一眼，沒(méi)有推辭，二人在侍從的引燈下，并肩走遠(yuǎn)，融入冬日凜寒的夜色之中。

溫蘅并沒(méi)有回海棠春塢，她走回父親的寢榻旁，向里看去，見(jiàn)父親仍是睜著雙眼，并沒(méi)有睡著。

溫蘅在榻邊坐下，抬手將父親身上的錦被掖緊了些，她望著父親的背影，想起小的時(shí)候，都是母親哼唱小調(diào)哄她睡覺(jué)，后來(lái)母親病逝，她一個(gè)人，夜里傷心難過(guò)地睡不著，父親就每晚坐在榻邊，握著她的手，學(xué)唱母親從前唱給她聽(tīng)的琴川小調(diào)，另一只手也隨著低低的歌聲，輕輕地拍著她的背，哄她入眠。

年幼的她，牽握著父親的手，心中滿滿都是安寧溫暖，傷心、害怕，都離她很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，她仰望著榻邊高大慈愛(ài)的父親，覺(jué)得他如參天大樹(shù)般，可為她遮擋世間的所有風(fēng)雨，可現(xiàn)在，榻上年近半百的父親，卻蜷縮著身體，像個(gè)小孩子，需要她無(wú)微不至的關(guān)心照料

溫蘅也用手也輕輕拍著父親的后背，像哄孩子般，助他入眠，拍著拍著，她難忍心中的酸楚，停住動(dòng)作，伏在父親身前，啞聲低道：“對(duì)不起，父親我不該離開(kāi)琴川，不該離開(kāi)您”

冬夜寒風(fēng)撲面徹骨，引燈在前的仆從，凍得手直哆嗦，緊咬唇齒，不肯讓一絲寒氣滲入，身后的兩位主子，卻像是不畏嚴(yán)寒，走了一路，零零散散，說(shuō)了一路。

沈湛一路與溫羨聊說(shuō)著岳父病況，將近府門(mén)時(shí)，終于將話題轉(zhuǎn)到溫羨身上，他道：“若慕安兄已經(jīng)成家，尊夫人可與阿蘅一同照料父親，慕安兄人在官署，心里也可安定些?！?

溫羨早已覺(jué)察到明郎近來(lái)對(duì)他的防備，明郎如何與他隔閡，他不在意，他只擔(dān)心，明郎連帶著對(duì)阿蘅心生芥蒂，擔(dān)心阿蘅過(guò)得不好，他知道，明郎話中有話，此刻聽(tīng)他這樣說(shuō)，接過(guò)話頭道：“你說(shuō)的在理，只是我先前忙著科舉為官，無(wú)暇找人說(shuō)媒成婚，現(xiàn)下父親又病了，更是沒(méi)有閑心，在這上面了?！?

沈湛靜了靜道：“先前慕安兄與裴三小姐婚事未成，阿蘅她，對(duì)此很是惋惜”

“在阿蘅心里，我是她最敬愛(ài)的兄長(zhǎng)，她自是希望我能得遇相愛(ài)之人，與心愛(ài)的女子，成親生子”，溫羨微頓了頓道，“希望我與妻子，就如同你和她一樣，婚姻美滿，恩愛(ài)一世?！?

門(mén)前風(fēng)燈在夜風(fēng)中搖曳不定，晃得沈湛面上時(shí)明時(shí)暗，夜沉如鐵，他的聲音，也像是被鐵器鈍磨過(guò)，遲疑地微微沙啞，“那在慕安兄心中，阿蘅她”