來(lái)人自是馮貴妃,她道是午后閑走，恰好見(jiàn)太后娘娘與圣上也在梅林，按儀近前請(qǐng)安。
太后知道馮氏是皇兒最喜愛(ài)的妃嬪，想著皇兒應(yīng)希望美人在側(cè)、與馮氏同行，遂命木蘭扶她起身，邀她一道閑走散心。
馮貴妃婉聲謝恩,眸光自太后與楚國(guó)夫人的親密挽手處,一掠而過(guò),依依走至圣上身邊,柔柔輕道：“陛下”
皇帝心不在焉地與馮貴妃說(shuō)了幾句閑話,眸光一直往太后身邊的溫蘅身上飄,馮貴妃暗暗看在眼里,只作不知，有一搭沒(méi)一搭地同圣上說(shuō)著閑話，將話題轉(zhuǎn)到溫蘅身上來(lái),笑著道：“臣妾在家時(shí),也常與母親,似太后娘娘與楚國(guó)夫人這般挽手笑語(yǔ),太后娘娘與楚國(guó)夫人這樣好，瞧著真似親母女呢?！?
她這話說(shuō)得聲音不低，太后娘娘聞笑看了她一眼，將楚國(guó)夫人的手臂，挽著更緊，笑問(wèn)她道：“你看哀家與阿蘅,有親緣嗎？”
馮貴妃不知太后這一眼、這一句背后的真正含義，依原計(jì)劃接著含笑道：“臣妾先前聽(tīng)皇后娘娘說(shuō)，太后娘娘曾有意收楚國(guó)夫人義女，今日這般瞧著，太后娘娘與楚國(guó)夫人，確似一家人，若真收為義女，也是一樁美事?！?
太后緊挽著溫蘅的手，唇際微彎，笑而不語(yǔ)。
馮貴妃猜測(cè)太后娘娘應(yīng)不知楚國(guó)夫人與圣上之事，遂謀劃著令太后娘娘收楚國(guó)夫人為義女，與圣上定了姐弟名分，斷了楚國(guó)夫人日后入宮的可能，她有意說(shuō)了這一句后，見(jiàn)太后只是眉眼含笑，并不說(shuō)話，還欲再設(shè)法攛掇幾句，但話還沒(méi)說(shuō)出口，忽有一只雀鳥(niǎo)，直愣愣地飛撲了過(guò)來(lái)，沖向太后娘娘與楚國(guó)夫人，也截?cái)嗔怂脑挕?
那雀鳥(niǎo)堪堪從太后娘娘與楚國(guó)夫人中間穿過(guò)，令二人受驚分開(kāi)，馮貴妃緊步上前，扶穩(wěn)太后娘娘，抬眼見(jiàn)圣上已快步走至楚國(guó)夫人身后，手?jǐn)堉蛉思绫?，助她站穩(wěn)。
楚國(guó)夫人人一站定，即離了圣上懷抱，避走了數(shù)步遠(yuǎn)，圣上空懸半空的手，慢慢垂落，看向楚國(guó)夫人的眸光中，關(guān)切難以掩飾，“夫人無(wú)事吧？”
太后娘娘也緊著上前，手扶著楚國(guó)夫人，關(guān)心問(wèn)道：“阿蘅你沒(méi)事吧？”
楚國(guó)夫人搖了搖頭，太后娘娘松了一口氣道：“依哀家看，你身邊得多添些人，平日出行，這些人得寸步不離地跟著，萬(wàn)一有個(gè)好歹，能有人及時(shí)扶著，不叫你摔著。”
圣上立即贊同，“母后說(shuō)得對(duì)”，又道，“要不從內(nèi)宮調(diào)些得力的侍女?huà)邒撸才沤o夫人使喚？”
太后娘娘想了想道：“從內(nèi)宮調(diào)些有伺|候孕婦經(jīng)驗(yàn)的嬤嬤侍女給阿蘅，當(dāng)年給你和嘉儀接生的孫嬤嬤，好像還在宮中，回頭讓她領(lǐng)著這些人，出宮到明華街侍|奉?！?
馮貴妃聽(tīng)到此處，心中浮起一絲異樣的感覺(jué)，又見(jiàn)楚國(guó)夫人輕輕搖頭拒絕道：“明郎已為我找好了有生養(yǎng)經(jīng)驗(yàn)的嬤嬤侍女了”
太后娘娘笑道：“外頭找的人，哪比得上宮里出來(lái)的？！”
楚國(guó)夫人似心中有結(jié)，不愿接受來(lái)自宮中的侍女?huà)邒?，仍是委婉拒絕，太后娘娘開(kāi)著玩笑道：“你家里宅子那么大，還怕她們沒(méi)地住不成，也不需你破費(fèi)發(fā)月錢(qián)，她們?nèi)灶I(lǐng)著宮中的薪俸，哀家讓司宮臺(tái)為她們加俸，等你平平安安生下孩子，哀家重重有賞?！?
“聽(tīng)話”，似看楚國(guó)夫人仍想拒絕，太后娘娘嘆了一聲，握著楚國(guó)夫人的手道，“這是你的第一胎，萬(wàn)事求個(gè)穩(wěn)妥，就當(dāng)為你腹中的孩子，為了明郎和哀家安心?！?
宛如一根繃緊的琴弦，“嘣”地在腦中猝然斷開(kāi)，馮貴妃只覺(jué)頭皮發(fā)麻，怔怔地望向圣上，見(jiàn)他的眼中只楚國(guó)夫人一人，眸中的關(guān)切，再怎么盡力掩飾，也仍因滿得要溢，而不自覺(jué)流露出來(lái)。
難道難道
馮貴妃心鼓急敲，整個(gè)人如被狂風(fēng)卷挾，驚惶凌亂地不知如何是好時(shí)，又見(jiàn)太后娘娘笑看了過(guò)來(lái)，“明郎就快做父親了，也不知哀家的皇兒，何時(shí)能被叫一聲‘父皇’？”
在太后心中，放眼后宮，最有可能誕下龍裔的，也唯有最受皇兒喜愛(ài)的馮貴妃了，皇兒登基七載，年已二十有一，膝下仍無(wú)一子半女，太后雖不問(wèn)朝事，但也可猜到，朝野之間，必有非議，她將這誕下龍裔、打消非議的厚望，寄托在曾經(jīng)有孕的馮貴妃身上，豈知馮貴妃聽(tīng)了太后這一句后，只覺(jué)諷刺荒唐。
楚國(guó)夫人腹中的孩子，有幾分可能是圣上的龍種，還是說(shuō)，圣上已因某種原因，認(rèn)定楚國(guó)夫人懷的，就是他的孩子
如果楚國(guó)夫人腹中真是圣上的孩子，皇家血脈怎可流落在外，何況圣上膝下至今仍無(wú)一子半女，這個(gè)孩子的存在，對(duì)圣上本人，對(duì)打破朝野非議，都至關(guān)重要，如果這孩子能平安生下，如果這孩子是個(gè)男孩
圣上已對(duì)楚國(guó)夫人如此寵愛(ài)，如果楚國(guó)夫人真生下了圣上的第一子，那她入宮之后，該是何等受寵，那孩子是否甚至?xí)涣樘?，大梁江山的未?lái)之主
不，都無(wú)需是男孩，圣上喜歡孩子，她當(dāng)初有孕時(shí)，圣上曾說(shuō)過(guò)，男孩女孩都好，楚國(guó)夫人縱是生的女孩，圣上也會(huì)龍顏大悅，這個(gè)孩子的存在，就是楚國(guó)夫人最大的砝碼，有了他|她，圣上應(yīng)該不會(huì)也無(wú)法再滿足于這樣的地下關(guān)系，必要為孩子正名，為楚國(guó)夫人正名
要快要趕在圣上設(shè)法納楚國(guó)夫人入宮前截?cái)噙@種可能
這場(chǎng)梅林“巧遇”，本是馮貴妃聽(tīng)底下人報(bào)說(shuō)，圣上與太后娘娘和楚國(guó)夫人，在疏影亭附近的梅林散心閑走，特意趕來(lái)與圣上親近些，并暗暗看看圣上與楚國(guó)夫人之間的勾連，卻沒(méi)想到，聽(tīng)到了這樣一樁震駭人心之事。
馮貴妃心急如焚，卻不能表現(xiàn)出半分，只能神色如常地陪侍太后娘娘，在梅林走了小半個(gè)時(shí)辰后，她送累倦的太后娘娘回慈寧宮休息，暗看圣上遙看離宮遠(yuǎn)去的楚國(guó)夫人，知道圣上也沒(méi)心思在她身上，知趣告退，回到長(zhǎng)樂(lè)宮中。
馮貴妃人在長(zhǎng)樂(lè)宮中，可謂是坐立難安，越想越覺(jué)形勢(shì)緊迫，不能再等著坐以待斃，急思良久，終于定了主意，示意心腹侍女盼兒上前，輕聲吩咐。
哥哥的險(xiǎn)事，終于落下帷幕，溫蘅心中重石落地的同時(shí)，想到又有來(lái)自宮中的嬤嬤侍女，要如碧筠等人，被塞到她的身邊，心中不快。
她原要堅(jiān)決拒絕，可一來(lái)太后娘娘一片慈愛(ài)之心，難以推拒，二來(lái)那人剛為哥哥這事定了性，說(shuō)哥哥無(wú)罪，日后要重用哥哥，她怕惹惱了他翻臉，又為哥哥帶來(lái)禍?zhǔn)拢K究沉默點(diǎn)頭，接受了太后娘娘的好意。
馬車(chē)緩緩駛離東華門(mén)，春纖問(wèn)她可是回府，溫蘅緩緩搖頭，“去青蓮巷?！?
車(chē)馬抵達(dá)青蓮巷時(shí)，約莫申初二刻，這時(shí)候，哥哥人還在翰林院，來(lái)迎她的，是家中老仆林伯。
溫蘅見(jiàn)林伯忙著讓人沏茶備點(diǎn)心，又緊著迎她去花廳歇坐，笑著道：“我回自己家里，林伯卻把我當(dāng)客人招待，太生分了。”
林伯微躬著身道：“小姐如今不僅僅是小姐，也不僅僅是楚國(guó)夫人，身份尊貴，老奴不敢怠慢?！?
有關(guān)她的身份，因圣上堅(jiān)持，至今沒(méi)有公布人前，想來(lái)林伯是從哥哥那里，聽(tīng)說(shuō)了這件事，林伯是家中唯一的老仆，當(dāng)年父母親從廣陵城外的清水河中將她救起一事，家中仆從里，應(yīng)也只有他一人知道。
溫蘅問(wèn)了林伯幾句，林伯笑著道：“老奴記得，老爺和夫人出門(mén)一趟，回來(lái)時(shí)帶回了小姐，小姐出生時(shí)受了磨難，幼時(shí)有些體弱多病，但老爺請(qǐng)了良醫(yī)，夫人悉心照料，小姐漸漸就好起來(lái)了，健健康康地長(zhǎng)大成人，若夫人還活著，得見(jiàn)小姐如今身份尊貴、生活美滿，定也十分欣慰?！?
溫蘅想起母親，心中也是感傷，她讓林伯不必忙著招待，也不要人跟近隨侍，自在這座仿建琴川家宅的庭院里，隨意走走，等待哥哥回來(lái)。