“哪個(gè)騎到我頭上來(lái)了？是蘇姨娘還是張姨娘？非得學(xué)那母蝗蟲(chóng)雌老虎？姨娘們不敢抖，你爹難道聽(tīng)著獅吼不怕？”紀(jì)氏還是頭一回同女兒說(shuō)起了夫妻相處之道：“敬著愛(ài)著是一樣，哄著騙著又是一樣，開(kāi)一眼闔一眼的才能過(guò)安生日子。”

“你覺(jué)著六丫頭背著我給蘇姨娘錢就是沒(méi)良心？你怎的沒(méi)瞧見(jiàn)她天天送燕窩？便不巴結(jié)著我，咱們家里已是出了一個(gè)王妃的，這些個(gè)女兒還能隨手嫁出去？”紀(jì)氏敲敲女兒的腦袋：“若是那起子丟了親娘一味鉆營(yíng)的，往你跟前腆著面目奉稱，親兄弟都恨不得踩上一腳，你見(jiàn)著便樂(lè)意？那些個(gè)才最會(huì)反咬一口?！?

紀(jì)氏見(jiàn)女兒還沉了臉，覷著屋里頭沒(méi)人，壓低了聲音道：“如今蒹葭宮里頭那個(gè)，可不就是攀著嫡出的姐姐，才一路勾搭上的圣人?！边@些秘辛明潼原在宮里就曾聽(tīng)過(guò)一耳朵，宮人們閑話起來(lái)嘴巴更毒，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)紀(jì)氏說(shuō)起，默不則聲。

元貴妃家里的大姐姐進(jìn)得宮去，姊妹兩個(gè)差了總有十來(lái)歲，于妃一路爬上了妃位，圣人帶著隊(duì)去龍頭廟進(jìn)香，回來(lái)的時(shí)候途經(jīng)于家，正碰著腹疼難忍，往于家去方便，打院子里出來(lái)見(jiàn)著立在玉蘭花樹(shù)下的元貴妃。

如今元貴妃高臥蒹葭宮，于妃又在何處？

“原來(lái)你小這些不好論道，如今你大了，總該知道些。”紀(jì)氏撫了女兒的背：“懂得道理，心腸不壞，些許小事只當(dāng)瞧不見(jiàn)便罷了，等你出了嫁，這些個(gè)妹妹就不走動(dòng)了？”

明潼這口氣到底不順，對(duì)著明沅依舊沒(méi)好臉，只到底沒(méi)出手作弄她，明湘明洛兩個(gè)都為著明沅松一口氣，明洛一指頭點(diǎn)在明沅的腦門上：“這會(huì)子心里的石頭落了地罷，依著我說(shuō)，你再不必苦了自個(gè)兒的?！辈焕砭褪橇?，便也傷不著這么傷筋動(dòng)骨的了。

“謝著四姐姐五姐姐為我擔(dān)這份心，我心里有數(shù)?！币坏蹂X說(shuō)的好聽(tīng)些，也不過(guò)七百多，解得一時(shí)困，紀(jì)氏也不會(huì)一直壓著月錢不發(fā)，救了急便罷，若是得寸縷金線就想著饒一付尺頭，那再不能夠。

睞姨娘的事，除了明潼跟安姨娘兩個(gè)心里還存了疙瘩，再?zèng)]在這后宅里頭濺起一點(diǎn)水花來(lái)，她身子不好，便不必她請(qǐng)安，原來(lái)輕狂種下的苦果，如今都一一咽下。

明蓁將要及笄，整個(gè)顏家都在辦這場(chǎng)及笄禮，單就著主賓人選就不知變了幾番，最后是定下了梅氏的娘家嫂子過(guò)來(lái)為顏明蓁插釵。

人選確是有講究，雙親在堂，公婆硬朗，還得兒女雙全，俱家稱賢的，才能當(dāng)主賓人，梅氏思來(lái)想去，挑了娘家的大嫂，早早就寫了信，請(qǐng)了她來(lái)，連帶著把一雙兒女也一并帶來(lái)。

香合茶合、酒架酒盞、、盥盆帨巾早早就預(yù)備起來(lái)了，當(dāng)日穿的衣裳戴的金釵俱是新造，冬至離過(guò)年還有些日子，可明蓁的笄禮卻是冬至未過(guò)就先辦了起來(lái)。

梅氏早早寫了帖子，她在本地并無(wú)親戚，便起意想把紀(jì)氏的娘家人俱都請(qǐng)了來(lái)，為著這個(gè)袁氏心頭不樂(lè)，嘴里嚼了又嚼，啐了一口“說(shuō)的山清水秀，還不是門縫里頭瞧人，我出身比不得她，連著娘家人竟還不在帖子上了?！?

梅氏瞧不上袁氏，明蓁回頭就給補(bǔ)上了請(qǐng)?zhí)?，還派了朱衣去說(shuō)合，先往二弟妹那頭相請(qǐng)，自年順上頭算并沒(méi)出錯(cuò)。

袁氏嘴上念叨，心里卻還是高興的，急急叫人打新首飾做新衣裳，又去刺探紀(jì)氏送什么笄禮，好說(shuō)歹說(shuō)非得要她抱個(gè)數(shù)出來(lái)，看她伸手就是一巴掌五個(gè)指頭，先抽一口冷氣，五百兩！到底咽下了，又覺(jué)得自家吃了虧，他把家里那些沾親的一并請(qǐng)了來(lái)。

三府里為著這一樁喜事忙亂，哪知道顏連章卻叫圣人一句話調(diào)回穗州去了，還不是鹽道這樣的體面差事，而是專職叫他收荔枝樹(shù)，撿那好的運(yùn)回來(lái)，辦紅云宴。

圣人年紀(jì)不小了，就快五十春秋，年紀(jì)愈大愈好享受，偶然見(jiàn)得閑書寫五代南漢王時(shí)辦的紅云宴，便有了這個(gè)意頭。

可這差事能落到顏連章身上，卻少不得同于家有些干系，原是相爭(zhēng)市舶司的提舉一位，叫顏連章得了，于家那旁枝親戚沒(méi)撈著這好處，到本家挑唆起來(lái)，元貴妃才有此一議。

她翻翻圣人看的書，便知道他心里頭想些甚，假作拿著書翻開(kāi)，闔下書擺在膝頭：“那火霞一邊，紅云萬(wàn)丈，想是只在書中見(jiàn)了?！?

圣人叫她點(diǎn)出心事，立時(shí)便道：“宮中太液池同紅云灣相似，著人去辦個(gè)千棵荔枝樹(shù)來(lái)，開(kāi)得紅花結(jié)得紅果，便給你辦一個(gè)紅云宴?！?

他說(shuō)要點(diǎn)幾個(gè)去，底下辦事的還是于家人，擬了單子上來(lái)，圣人閱開(kāi)一回，批個(gè)準(zhǔn)字，事前哪有人知圣人能有這個(gè)念頭，旨意下來(lái)措手不及。

朝中諍臣力證南漢王荒淫無(wú)度，不問(wèn)政事獨(dú)寵女巫，這下可捅了馬蜂窩，元貴妃也讀得書，知道女巫確有其事，卻把這句當(dāng)作影射，在后宮里白衣跪席自請(qǐng)罪責(zé)。

圣人最見(jiàn)不得的就是她這付模樣，一意孤行，偏要辦這紅云宴，不僅要辦，還要在壽辰時(shí)辦，宴請(qǐng)文武百官赴宴，坐在舟中看兩岸紅霞彌漫，聞萬(wàn)壽舞樂(lè)，共享太平安樂(lè)。

那起頭勸諫的自沒(méi)好果吃，叫罷了官放回鄉(xiāng)去，余下那些原來(lái)相互不待見(jiàn)的，此時(shí)倒一意對(duì)付于家，下了死心力捧太子正統(tǒng)。

閻王打架小鬼遭殃，顏連章才坐上提舉位，屁股還沒(méi)熱，就叫人奪了差事，他氣的悶在屋里半日不響，此時(shí)又不好告病，可不明擺著蔑視皇恩，只得忍氣吞聲，收拾行裝打點(diǎn)起來(lái)預(yù)備再去穗州。

這一回，不論是紀(jì)氏還是明潼都無(wú)暇再顧及蘇姨娘了，紀(jì)氏猶豫著要不要跟著，明潼卻想著，便因著這一回調(diào)了職，她才會(huì)去選第二次秀。

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