八姑娘生在三月三女兒節(jié)，又是明蓁出嫁的好日子，于她卻是落地那日無(wú)人垂問(wèn)，到得洗三，又正巧碰上了明蓁的三朝回門。
原來(lái)就是個(gè)妾室生的庶女，又正碰上家里頭辦大事，哪里還會(huì)來(lái)管照她的洗三辦的如何，紀(jì)氏只分派了銀子下來(lái)，索性把這事兒也都交給了喜姑姑料理，明沅喜宴那一日沒(méi)在，回門再少不得了。
這個(gè)新生女孩的洗三也并沒(méi)在正堂里辦，那是招待賓客的地方，明沅原想辦在小香洲，她那地方更大些，蘇姨娘卻道：“哪能借了你的地方使，就在這兒辦了就是?！?
她怕真的用了小香洲，紀(jì)氏心里頭不樂(lè)，到時(shí)候一并不好，摸了女兒的小臉：“她這樣大點(diǎn)的人兒，人少些也更清靜些?！彼睦锸窍胫茏屌畠焊鷥鹤佣紒?lái)看看親妹妹的，可又哪里能開(kāi)得出口來(lái)，肚里想一回，到底咽下去沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
洗三找的還是潘姥姥，她是催生收生一并做的，一事不煩二主，請(qǐng)了她來(lái)也算是熟門熟路，原來(lái)就辦的急，東西預(yù)備的也更加簡(jiǎn)薄，挑臍簪子圍盆布便沒(méi)旁的東西了。
就連金銀錁子花兒朵兒小靶鏡子梳子之類也是明沅那兒先拿了來(lái)使的，官哥兒洗三時(shí)存的那些個(gè)娘娘像，只請(qǐng)了三尊出來(lái)，一是前幾日喜宴上頭用的那些個(gè)杯盆碟碗還不及收庫(kù)里去，管庫(kù)房的沒(méi)精力尋這個(gè)，二是蘇姨娘房里的長(zhǎng)案，也供不下十三尊娘娘像。
碧霞元君，催生娘娘跟痘疹娘娘三位供在案前，香爐里盛上小米作香灰插香，上頭一對(duì)兒羊油蠟燭，壓了金銀元寶作敬神錢。
娘娘像這些倒是現(xiàn)成的，可艾葉球兒，香燭錢紙卻得現(xiàn)買，娃娃還得用槐條蒲艾水洗身，這些個(gè)家里也沒(méi)備著，桂元荔枝花生栗子廚房里也有，也得泡了胭脂膏子染紅備用，光是一個(gè)洗三禮，便要這許多東西，這還是簡(jiǎn)薄了辦的。
明沅在屋里頭寫單子，明湘明洛兩個(gè)攜手來(lái)尋她，見(jiàn)她靠著南窗捏了單子核數(shù)，輕笑一聲奪了過(guò)去：“還在忙洗三的事兒？”
明沅笑一笑：“少不得我費(fèi)些心思罷了，原也是該的?！?
明洛沖她皺皺眉毛，拉了明湘坐下來(lái)：“那一個(gè)哪回不在前頭沖鋒陷陣的顯本事，到這兒偏縮了去，叫你一個(gè)擔(dān)著，好沒(méi)道理?！?
明湘聽(tīng)見(jiàn)這話抬頭，見(jiàn)丫頭們都在飛罩門外，舒一口氣：“你可消停些罷，叫傳出去成什么樣子了?！?
明洛一甩帕子：“傳出去？誰(shuí)傳出去？是你呀，是我呀，還是六丫頭！”她鼓了嘴兒，這兩日沒(méi)撈著跟明沅說(shuō)話的機(jī)會(huì)，挨到她身邊，拖了她的手就說(shuō)：“你是那日不在，且沒(méi)瞧見(jiàn)呢，二姐姐還沒(méi)怎么著，那一個(gè)到急巴巴的待起客來(lái)了，又不是她姐姐出嫁?！?
明沅伸手捏了明洛的鼻尖兒：“你又混說(shuō)了，怎么不是姐姐了，二姐姐傷了腳，傷筋動(dòng)骨一百天，她還沒(méi)養(yǎng)好呢，怎么好多動(dòng)，挨下來(lái)也只有三姐姐最大，咱們是妹妹，本就該在后頭的?！?
那一日她雖早早走了，卻也瞧出紀(jì)氏的意思來(lái)，她這是帶了女兒出去亮相的，成王的婚事，那些夠格往宮里去的自然都去了，家里頭有些底子的卻都叫請(qǐng)了來(lái)，光是明芃都叫人問(wèn)了許多回。上頭三個(gè)是嫡出，自然更惹人眼些。
明洛聽(tīng)張姨娘念叨的多了，心里隱隱明白往后好不好，全在嫁娶上頭看了，她心里還懵懂著，好壞卻能分得清，見(jiàn)著明潼一個(gè)人出風(fēng)頭，心里倒不痛快起來(lái)。
明沅這樣一說(shuō)，她只噘了嘴兒，落后又嘆一口氣，明沅笑一笑，吹一吹才剛寫好的器具單子，叫九紅來(lái)給喜姑姑送過(guò)去：“上頭有些我記著有，有些沒(méi)的，想也不及辦了，先支了銀子往外頭買，等事兒辦完了再報(bào)帳?！?
明洛才剛還想說(shuō)她字兒寫的越發(fā)好了，聽(tīng)見(jiàn)她吩咐這兩句“撲哧”一聲笑起來(lái)：“這還是沅丫頭？是哪家的當(dāng)家太太吧?！?
這樣的玩笑明沅是自來(lái)不會(huì)生氣的，明湘卻嗔了她一眼：“你又說(shuō)這些昏話了，沒(méi)得饒舌頭，叫外人聽(tīng)見(jiàn)了，只說(shuō)咱們輕狂?！闭f(shuō)著摸出個(gè)荷包袋來(lái)：“這是我姨娘給的，她這兩日身子不適，這個(gè)當(dāng)作給八妹妹添盆兒?！?
安姨娘哪里是身子不適，她是躲著不敢過(guò)來(lái)，她最怕的就是灃哥兒知道自己的親娘跟隔著一道墻。
灃哥兒虛五歲了，進(jìn)了仲春就該開(kāi)蒙了，一日大似一日，也會(huì)問(wèn)每月里要去瞧的那個(gè)姨娘是誰(shuí)，他跟明沅生的那樣像，一模一樣的眼睛，一模一樣的梨渦，蘇姨娘是如今瘦的脫了相，等她養(yǎng)回來(lái)，打眼一瞧就知道是親母子。
明沅明白關(guān)竅，接過(guò)來(lái)笑一笑：“替我多謝姨娘?！?
明洛見(jiàn)著明湘這個(gè)，自家那個(gè)倒有些不好拿出來(lái)了，明湘的荷包癟癟的，她這個(gè)卻快塞滿了，明湘那一個(gè)，分明就是她自個(gè)兒湊的，她的東西全叫安姨娘收著，身邊能有多少余下來(lái)，明洛卻不一樣，張姨娘的妝匣子她也是想開(kāi)就開(kāi)的。
明沅只作不知，俱都接過(guò)來(lái)收了，明湘面上泛紅，明洛也怕她尷尬：“洗三總歸在正午，回門卻在早上，你早上在西府里，到正午再回來(lái)便是，咱們還能坐一天不成?！?
明沅原來(lái)就是這么打算的，她拍了明洛一下，張大了眼睛：“五姐姐好聰明，我便想不著?！泵髀逯浪侨⌒?，拿手捏她的嘴，兩個(gè)笑作一團(tuán)，明湘便也跟著抿嘴兒笑起來(lái)。
明沅姐妹幾個(gè)笑鬧，上房里紀(jì)氏卻為著女兒操心，明潼挑明了告訴母親她再不想進(jìn)宮去了，紀(jì)氏想著明潼選秀生的那場(chǎng)病，心疼女兒進(jìn)宮去受這些罪，她略提一句，紀(jì)氏立時(shí)就應(yīng)了下來(lái)，若不然這段日子也不會(huì)那樣籌劃著幫女兒尋合適的人家了。