紀(jì)氏一時(shí)之間竟無(wú)法答她，黃氏能來(lái)開(kāi)這個(gè)口，心里就已經(jīng)打算好了，她自家也知道這點(diǎn)子心眼絕難瞞過(guò)紀(jì)氏去，可擺在紀(jì)氏前邊的也明白的很，紀(jì)舜英實(shí)是百里挑一人的人選了，錯(cuò)過(guò)了他，往后再難有這樣好的了，如今看起來(lái)，還是明沅配不上他。

他這個(gè)年紀(jì)，縣試第一府試第一，再往后還有一個(gè)院試，若再得中，就是小三元了，這樣的人不說(shuō)百中無(wú)一，便是千中萬(wàn)中也無(wú)一人，科考路便是青云路，鯉魚(yú)躍了龍門(mén)，身價(jià)就此不同。

黃氏知道這個(gè)兒子要壓是不壓不住的，他十來(lái)歲就能玩心眼把嫡母陷進(jìn)苦水里，往后又怎么還能壓得住他，照這個(gè)勢(shì)頭必是跳得高的，既壓不住他，只好想法子拖一拖。

除了出身，他身上還有什么好攻訐的，黃氏腦子一轉(zhuǎn)就先想到了親事上，似這樣的兒郎，外頭也有不問(wèn)出身肯把女兒下嫁的，雖如今尚無(wú)這個(gè)苗頭，可若是這一回中了秀才，博了個(gè)出身，再往下考舉人考進(jìn)士，說(shuō)不得師長(zhǎng)里頭就在青眼相待的，肯把女兒許了他。

天地君親師，不說(shuō)黃氏自家不好反口，紀(jì)家這些個(gè)只怕巴不得，到時(shí)候再拿什么拖住他？外頭有了丈人幫襯，里頭又個(gè)出身好的姑娘幫著操持，黃氏再想拿捏也拿捏不住。

黃氏到得此時(shí)方才懊悔起來(lái)，早知今日舉步維艱，倒不如做個(gè)糖里□□，面上蜜團(tuán)團(tuán)，便有什么打算也只放到肚里。

外頭這樣的嫡母也并非沒(méi)有，把庶出兒子捧上了天，不打不罵的泡在蜜糖里，把骨頭泡得酥了，還想著什么上進(jìn)，往后也不過(guò)一個(gè)紈绔。

黃氏不是不知，先時(shí)不曾想著，等想著了也晚了，她前頭忍得那些年，等有了親生子揚(yáng)眉吐氣了，便再忍耐不住，那些個(gè)百般忍耐的婦人，又要捱多少時(shí)日才換得一日松快。

事已至此，兩邊都不曾想著修補(bǔ)，扯著遮羞布作甚？黃氏到這上頭卻又明白起來(lái)，定下明沅的好處數(shù)之不盡，最要緊的一條就是她年紀(jì)小，挨到及笄過(guò)門(mén)，舜華的親事也能一并辦了，若早個(gè)一年，說(shuō)不定連兒子都生了出來(lái)。

顏家這樣的人家，規(guī)矩教條一堆，又是姑奶奶的婆家，黃氏自家就能尋出一堆由頭來(lái)，不許紀(jì)舜英先生出庶子來(lái)，男人家到那時(shí)候豈有不想的，天然就把正室妻子恨上了，她進(jìn)得門(mén)沒(méi)個(gè)依仗，除了來(lái)討好婆婆，還有什么地方能叫她立足？

年紀(jì)小嫁妝厚，還沾親帶故，一樁樁一件件都想到了，只等著紀(jì)氏一點(diǎn)頭，她若是往紀(jì)老太太跟前去說(shuō)，由著老太太定下，下頭的再?zèng)]一個(gè)好質(zhì)疑這樁婚事。

卷碧上了三清茶上來(lái)，黃氏托了茶盅兒抿上一口，清火去燥的茶自然是很苦的，才剛咽下蜜去，再飲一口苦茶，原來(lái)八分苦，更添了兩分，她把這茶在舌尖上滾了一回，方才咽下去，心頭有了成算，這事兒是不成也是成的。

紀(jì)氏遲遲不語(yǔ)，她心底來(lái)回轉(zhuǎn)念，猶豫難定，若是嫡女還要挑剔他的出身，可既是庶女便沒(méi)了妨礙，顏家如今這個(gè)聲勢(shì)，出得一個(gè)王妃一個(gè)侯夫人，再往下還能挑什么樣兒的人家出來(lái)說(shuō)親，才不顯得低了？

于顏家來(lái)說(shuō)這樁婚事只有好處，便是對(duì)紀(jì)氏也只有好處，可放到明沅身上好，這親再算不得好，紀(jì)顏兩家是親上加親，嫁過(guò)去的女兒呢？頂頭有個(gè)難纏的婆婆，嫁的又是年歲相差這樣大的丈夫，進(jìn)得門(mén)還不知道怎么受磨搓，若是夫妻不合，更叫黃氏襯愿了。

為人莫作女人身，百年苦樂(lè)由他人。嫁人只好比是二回投胎，看著是花團(tuán)錦簇的良緣，里頭卻連芯子都爛成破絮條了。

紀(jì)氏遲遲不答，黃氏不耐煩起來(lái)：“我往別家去尋也不是不能，不過(guò)為著往日一點(diǎn)情份，才先想著你來(lái)，我也不拿話哄了你，也哄不住你，你自家想了，使了人來(lái)回我?！?

黃氏家里一攤子事，等不到紀(jì)氏的回話，她也不再多坐，總歸好壞擺在哪兒，她再不信紀(jì)氏不動(dòng)心，伸手拿帕子按按嘴兒：“家里還有事，老太太要過(guò)大壽了，許多東西要預(yù)備，你可緊著些，說(shuō)不得就有別個(gè)捷足先登了。”

同來(lái)時(shí)一樣，風(fēng)風(fēng)火火去了，留下個(gè)難題扔給紀(jì)氏，紀(jì)氏使了喜姑姑送黃氏出去，自家撐了頭靠在引枕上頭，等喜姑姑回報(bào)說(shuō)人送到了二門(mén)上，她才徐徐吐了口氣：“姑姑去把府庫(kù)單子拿出來(lái)，我給老太太擇一份生辰禮?！?

喜姑姑應(yīng)一聲是，出去了就皺起眉頭，黃氏同她也算是舊識(shí)了，平安喜樂(lè)四個(gè)，也只她還留在紀(jì)氏身邊貼身侍候著，舊年回家時(shí)，便知道明沅是由著她教養(yǎng)的，這會(huì)兒看著她便一笑：“往后兩家子結(jié)了親家，走動(dòng)的便更多了?！?

喜姑姑一怔，黃氏卻不把話說(shuō)死了，喜姑姑送了她出門(mén)，心底一思量，這莫不是來(lái)說(shuō)親的？她見(jiàn)紀(jì)氏不愿提及，知道是一樁難辦的事，黃氏登門(mén)還能為著誰(shuí)說(shuō)親，若叫紀(jì)氏覺(jué)得難辦，說(shuō)不得竟看中的是六姑娘不成？

紀(jì)氏送走了黃氏，拿了禮單去翻給紀(jì)老太太的賀壽禮，老太太是不欲作生日的，年紀(jì)越大，越不肯大辦，說(shuō)原來(lái)閻王小鬼全都糊涂著，都那鑼一響鼓一敲，可不就叫他們知道壽數(shù)到了，該收人了。

因有這個(gè)說(shuō)頭，紀(jì)老太太的生日便一向含混了過(guò)，底下小輩兒還叫個(gè)戲吃回酒，到了她老人家這里，不過(guò)聚在一處吃一碗壽面。