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劉璟大吃一驚,縱身跳下船便向山坡上奔去,迎面遇到幾個(gè)船夫,他抓住其中一人,大吼:“上面怎么樣?”
船夫嚇得結(jié)結(jié)巴巴道:“盜匪.洗劫集市,不得了!”
劉璟丟開(kāi)他,從腰間抽出戰(zhàn)刀便飛奔而去,片刻沖上山坡,山坡上是一片數(shù)畝大的平地,這里便是傳統(tǒng)的鄉(xiāng)間集市。全文字閱讀
平時(shí)有十個(gè)攤,賣(mài)糧賣(mài)魚(yú),賣(mài)山果蔬菜,還有從竟陵縣來(lái)的貨郎,在這里賣(mài)些針頭線(xiàn)腦等日用,顧客也是附近的村民和漢江上往來(lái)船只補(bǔ)充糧食。
由于這一帶正好是江夏郡、竟陵郡和襄陽(yáng)郡的郡交界處,山地眾多,所以幾十年來(lái)一直盜賊橫行,匪患不斷,劉表入主荊州后,派兵剿匪,一平息了匪患。
但在年前,這一帶又出現(xiàn)了一支盜匪,約千余人,據(jù)說(shuō)是汝南黃巾軍一支,領(lǐng)自稱(chēng)江夏左王,平時(shí)耕田種田,糧食不足時(shí)便打家劫舍,令當(dāng)?shù)毓俑疄轭^疼。
為此黃祖次派兵來(lái)圍剿,但這支盜匪為狡猾,官兵一來(lái),他們便無(wú)影無(wú)蹤,官兵一走,他們又卷土重來(lái),次剿匪都沒(méi)有能成功。
不過(guò)荊口鎮(zhèn)他們一般不來(lái),因?yàn)樾℃?zhèn)屬于沿江兩步內(nèi),為錦帆賊甘寧的勢(shì)力范圍。
不過(guò)自從去年秋天甘寧投降劉表后,這種水陸界線(xiàn)便漸漸被打破了,今天正逢小集,來(lái)自四里八地的鄉(xiāng)民匯集而來(lái),結(jié)果一支余人的山匪趁機(jī)趕來(lái)劫掠。
由于這一帶人口稀少,盜匪大多是本地人,所以一般不殺人,只是搶劫錢(qián)糧,若遇到年輕美貌女人,也會(huì)搶劫上山。
劉璟沖上坡頂,只見(jiàn)集市內(nèi)一片狼藉,趕集的人紛紛趴在地上,驚魂未定,今天正好有一個(gè)來(lái)賣(mài)綢緞的大商人,所以盜匪將他的攤洗劫一空,便揚(yáng)長(zhǎng)而去,連商人也被抓去當(dāng)了人質(zhì),向其家人要錢(qián)物。
劉璟急得四處找尋,大喊:“小包!”
這時(shí),劉璟忽然感覺(jué)有人抱住他的腿,一低頭,竟然是船婆,她放聲大哭起來(lái),“小娘被他們抓走了!”
劉璟頭腦‘嗡!’地一聲,一股熱血沖上大腦,牙齒咬得咯咯響,這幫王八蛋,竟敢抓自己的丫鬟。
就在這時(shí),前面不遠(yuǎn)處生一陣混亂,有哭喊聲傳來(lái),只見(jiàn)數(shù)十鄉(xiāng)民正在痛打一名少年,少年在地上打滾,哭喊連天,頭上還裹著黃巾,分明就是一個(gè)黃巾小賊。
劉璟大怒,沖上去一把推開(kāi)眾人,上前揪起少年,惡狠狠道:“你也是黃巾賊!”
旁邊有人罵道:“這個(gè)小賊偷雞未走,打死他!”
這是一個(gè)抓雞而沒(méi)有及時(shí)撤走的小山賊,被眾人抓住,一般都是被鄉(xiāng)民打死,這個(gè)小山賊看年紀(jì)也就是十二歲,身材瘦小,像只猴一般,但眼神非常狡黠機(jī)靈,此時(shí)他被打得口中流血,哭得眼淚鼻涕流了一臉。
劉璟一把揪起他,將刀壓在他脖上,“你們的人把我侍女抓走,抓到哪里去了?”
鋒利的戰(zhàn)刀壓在脖上,小山賊嚇得魂不附體,結(jié)結(jié)巴巴道:“在。在七乳山!”
劉璟回頭問(wèn)鄉(xiāng)民,“七乳山在哪里?”
一名老者道:“在南面二十余里,實(shí)際上是七座大山,山勢(shì)險(xiǎn)要,聽(tīng)說(shuō)盜匪老巢就在那一帶?!?
這時(shí),徐庶也擠進(jìn)人群,他聽(tīng)說(shuō)小包被抓走,頓時(shí)急道:“公,我趕回襄陽(yáng)請(qǐng)兵!”
劉璟已經(jīng)冷靜下來(lái),心中沉思,估計(jì)小包已被抓走上了,山崎嶇,騎馬也追不上,而這里正好是郡交界處,最近的竟陵縣好像也在七十里外,而且這種小縣也沒(méi)什么軍隊(duì)。
要么回襄陽(yáng)搬兵,要么去江夏求救,江夏黃祖是不會(huì)理睬自己,襄陽(yáng)軍隊(duì)也不會(huì)為一個(gè)小丫頭出兵,甘寧倒是可以,可惜他在里外,被重重山勢(shì)阻隔,等搬來(lái)救兵,估計(jì)小包早就沒(méi)命了。
劉璟十分為難,想了半天,只有用錢(qián)把小包贖回來(lái),好在他身邊帶有兩兩黃金,足以贖人,他對(duì)眾人喊道:“我出五錢(qián)招募一人,有沒(méi)有人愿意跟我去七乳山要人!”
五錢(qián)在當(dāng)?shù)乜梢再I(mǎi)兩口豬,買(mǎi)五十只雞,是一筆不小的錢(qián),但眾人聽(tīng)說(shuō)要去七乳山,都紛紛后退,眼中露出畏懼之色,還是小命更值錢(qián)。
劉璟立刻翻倍,“一千錢(qián)一人!”
終于有人動(dòng)心了,七八名年輕后生舉起了手,他們想得很簡(jiǎn)單,錢(qián)要賺,但命也要保,一旦打起來(lái),轉(zhuǎn)身跑就是了。
七八人還是少了一點(diǎn),劉璟又問(wèn)了幾遍,還是沒(méi)有人肯答應(yīng),還有人小聲嘟囔道:“有這錢(qián),十個(gè)小丫鬟都買(mǎi)來(lái)了,抓就抓了唄!”
劉璟望著七八個(gè)拿著木棍鋤頭的年輕后生,心中無(wú)奈,他只得帶著這幾個(gè)山民去剿匪了。
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在上,劉璟從小山賊的口中了解到一點(diǎn)情況,這次來(lái)襲擊集市的山賊并不是江夏左王本人,而是他的一名左膀右臂,姓王,叫王泰,原是汝南黃巾賊,這次率領(lǐng)余名手下襲擊集市,收獲了幾十匹綢緞和一些糧食肉禽,當(dāng)然,還有劉璟那個(gè)水靈可人的丫鬟小包。