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鄴都，自從曹操將戰(zhàn)略重心向南方轉(zhuǎn)移后，官和漢帝又重新返回了許都，鄴都便明顯冷落了很多，先是兵力防御由五萬(wàn)人減少為兩萬(wàn)人，大量錢(qián)糧物資也從鄴都轉(zhuǎn)去許都，鄴都城外的幾座大倉(cāng)庫(kù)已有七成以上變成了空倉(cāng)。閱
其次隨著權(quán)貴及官員家眷的南遷，鄴都的商業(yè)也受到了很大影響，原本繁華的商業(yè)也一落千丈，變得十分冷清，店鋪倒閉，商人們也紛紛遷離鄴都。
在這個(gè)背景之下，鄴都已不再有往日的繁盛和嚴(yán)密的防御，各種治安問(wèn)題也日漸突出，小偷夜盜橫行，大規(guī)模幫派沖突也時(shí)有發(fā)生，到了晚上，大街小巷都冷冷清清，沒(méi)有人敢上街，整個(gè)城池被一種莫名的恐懼所籠罩。
這天下午，鄴都城外，一支由余匹騾驢組成的商隊(duì)正緩緩向城門(mén)而來(lái)，一共有二十余名伙計(jì)，個(gè)個(gè)身體強(qiáng)壯，為的東主十余歲，歲月的滄桑已給他臉上留下多的印記，就仿佛走南闖北的賣(mài)藝人，但又有一種難掩的書(shū)卷之氣，他總是瞇著眼，一副若有所思的神情。
此人便是劉璟幕僚從事，江夏軍情報(bào)主管李孚，這是他繼去年從鄴都救出賈詡家小后，又一次來(lái)到了這座北方都城，而這一次，他肩負(fù)著更為重要的任務(wù)。
“東主，會(huì)不會(huì)比去年還要查得嚴(yán)？”一名手下?lián)鷳n地問(wèn)道。
他們這次北上帶了大量黃金，一上已經(jīng)殲滅了兩伙蟊賊，但軍隊(duì)不同蟊賊，一旦被軍隊(duì)查到，后果不堪設(shè)想，李孚望著兩里外的城池淡淡一笑道：“不用擔(dān)心，等一等消息?！?
這時(shí)，一名前去探聽(tīng)情況的伙計(jì)飛奔而至，對(duì)李孚低聲道：“盤(pán)查得非常嚴(yán)格，有人給士兵塞錢(qián)都被打翻在地，據(jù)說(shuō)有大人物要來(lái)。”
李孚眉頭一皺，這有點(diǎn)不好辦了，不過(guò)還是難不倒他，大不了他就在城外先租一幢民宅，正思慮時(shí)，身旁民眾忽然發(fā)一聲喊，紛紛向官道兩邊的野地里跑去。
李孚回頭，只見(jiàn)遠(yuǎn)處黃塵滾滾，似乎有一支隊(duì)伍正從這邊而來(lái)，他連忙命左右把騾隊(duì)牽下官道，不多時(shí)，隊(duì)伍走近，是一支千余騎兵組成的隊(duì)伍，護(hù)衛(wèi)著數(shù)輛馬車(chē)，旗幟招展，轔轔而行。
旁邊民眾紛紛議論，‘這是留守巡視回來(lái)了！’
李孚立刻明白過(guò)來(lái)，這就是鄴都留守曹丕的車(chē)隊(duì)，難怪城門(mén)盤(pán)查得這么嚴(yán)密，李孚久歷世事，他知道城門(mén)守軍雖然貪婪是本性，但在大人物到來(lái)時(shí)，還是會(huì)裝模作樣的嚴(yán)格兩天，看來(lái)他們來(lái)得不巧，正好遇到曹丕回來(lái)。
“我們先去城外租一棟宅吧！”
李孚吩咐手下調(diào)轉(zhuǎn)騾隊(duì)，走上另一條小道，在前面數(shù)里外有一片村落，在那邊可以租到民宅......
直到黃昏時(shí)分，騾隊(duì)終于應(yīng)付完了城門(mén)的嚴(yán)格檢查，進(jìn)了城內(nèi)，隊(duì)伍很快來(lái)到了上次的‘王記’旅舍，就是李孚的摯友芝麻眼所開(kāi)，去年李孚帶領(lǐng)劉敏前來(lái)鄴都，便是在這里下榻。
一進(jìn)院，伙計(jì)迎了上來(lái)，他立刻認(rèn)出了李孚，驚喜地大叫一聲，飛奔進(jìn)去稟報(bào)，“東主，去年那個(gè)闊爺又來(lái)了！”
難怪他激動(dòng)，去年他傳遞消息，李孚很大方地賞了他五兩黃金，使他發(fā)了一筆小財(cái)，至今念念不忘。
片刻，東主芝麻眼迎了出來(lái)，‘哈！’一聲大叫，激動(dòng)得上前抱住了李孚，“老兄弟，你又來(lái)了！”他眼睛充滿了發(fā)財(cái)?shù)目释?
鄴都各行的生意都十分慘淡，他也快撐不下去，李孚的到來(lái)，讓他看到了一線希望。
“老郭，別這樣！你胖了，我實(shí)在扛不住?！?
李孚奮力拉開(kāi)芝麻眼郭頌，上下打量他一下，笑道：“比去年至少又胖了十斤?！?
“哪里胖了，那是浮腫好不好，我飯都吃不上了，就盼著你來(lái)呢！”
郭頌歡喜得眉開(kāi)眼笑，又看了看李孚身后，“劉小哥怎么沒(méi)來(lái)？”
“他這次沒(méi)來(lái)，老郭，我找你有事?！?
“我知道！我知道！去里屋再談?！?
郭頌隨即叮囑伙計(jì)牽騾馬去后院，反復(fù)又叮囑幾遍，要喂好料，顯然，他已經(jīng)把這些騾馬視為自己的財(cái)產(chǎn)了。
郭頌拉著李孚向后院走去，一邊走，一邊喋喋不休地訴苦，他忽然想到什么，又曖昧地笑道：“鄴都花樓的名妓價(jià)格只有去年的一半了，要不要今晚幫你找一個(gè)?！?
李孚重重拍了拍他的肩膀，呵呵笑道：“還是老兄弟知我，沒(méi)問(wèn)題，找最好的來(lái)?！?
兩人進(jìn)內(nèi)堂坐下，郭頌這才收起了玩笑之意，神情變得嚴(yán)肅起來(lái)，他上次便已知道李孚是江夏劉璟的人，現(xiàn)在丞相正在南征，在這個(gè)節(jié)骨眼上李孚到來(lái)，就連白癡都知道他是有所圖謀而來(lái)。
“說(shuō)吧！這次要做什么？”郭頌一雙小眼睛精光四射地盯著李孚。