肖月潭道:“還差一晚工夫,今晚我不赴壽宴,免得給呂不韋認(rèn)出來(lái)?!?
項(xiàng)少龍不好意思道:“豈不可惜?”
肖月潭微喟道:“風(fēng)花雪月的事有什么打緊,只有少龍安返咸陽(yáng),才可對(duì)付呂老賊。明天你可能見(jiàn)不到我,老哥此刻是特別來(lái)向你道別的。”
項(xiàng)少龍伸手握緊他的手,感激地道:“大恩不謝,我不知說(shuō)什么來(lái)表示心中的感受。”
肖月潭微笑道:“遲些時(shí)或者你不會(huì)這么想,總之我是為了你的利益。給老哥傳話與嫣然她們知曉,說(shuō)老哥心中常惦掛她們。”
項(xiàng)少龍不解道:“老兄為何有此奇怪語(yǔ),無(wú)論如何,我項(xiàng)少龍都不會(huì)怪你的。”
肖月潭深深凝視著他道:“人心難測(cè),不要真的只打十招算數(shù)了事,*雖?難防他老羞成怒,忽然反悔?!?
項(xiàng)少龍點(diǎn)頭道:“經(jīng)過(guò)李園、韓闖的教訓(xùn),我還會(huì)輕易信人嗎?”
肖月潭聞?wù)麄€(gè)人輕松下來(lái),叮嚀道:“只要你渡此難關(guān),安然返抵咸陽(yáng),你便獲全勝,否則一切前功盡廢。”
項(xiàng)少龍心道還有小盤(pán)的身份危機(jī),苦于說(shuō)不出來(lái),肅容應(yīng)道:“我不會(huì)輸?shù)?。?
肖月潭欣然道:“少龍終回復(fù)信心?!?
項(xiàng)少龍沉吟道:“真奇怪,百戰(zhàn)寶刀失而復(fù)得,我感覺(jué)上截然不同,像從沒(méi)有給李牧打敗過(guò)那樣,有一段時(shí)間我確是很消沉的。”
肖月潭站起來(lái)道:“不用送我,珍重了。說(shuō)不定有一天我們會(huì)同赴塞外,面對(duì)大草原的挑戰(zhàn)?!?
目送肖月潭的背影消失在回廊盡處,項(xiàng)少龍想起在邯鄲初見(jiàn)肖月潭的情景,這多才多藝的人剛談完正事,立即要求烏家送他歌姬陪夜,使他留下不良印象。想不到卻是個(gè)豪情俠慨的人物,大家更成為生死之交,人生的道路確是曲折離奇。唉!今晚早點(diǎn)過(guò)去就好了。自逃亡以來(lái),沒(méi)有一天他不想回家去,只有在那里,他才能尋到睽違已久的幸福和安逸。
當(dāng)項(xiàng)少龍看到往宮城的路上塞滿赴會(huì)的車(chē)馬,彼此擠得緩若蝸牛,不禁慶幸自己策輕騎的選擇。與姚勝等時(shí)而越上行人道,時(shí)則在馬車(chē)間穿插,靈活迅快的朝王宮馳去。他所到處人人矚目,貴女宧婦紛紛揭簾來(lái)爭(zhēng)睹他的風(fēng)采,看看令紀(jì)才女傾心的男子究竟生就怎樣一副長(zhǎng)相。項(xiàng)少龍當(dāng)然不會(huì)使她們失望,頭扎武士巾,勁裝外面瀟灑的披上長(zhǎng)大的風(fēng)氅,挺直的軀干,俊偉的儀容,掛在唇角似有若無(wú)不經(jīng)意的笑容,加上腰間佩著名聞天下的百戰(zhàn)寶刀,確有今天下美女著迷的魅力。姚勝等大感與有榮焉,人人份外挺胸拔背,好不威風(fēng)。他們逢車(chē)過(guò)車(chē),進(jìn)入內(nèi)城,守城門(mén)的御衛(wèi)均肅然致敬。項(xiàng)少龍卻是心如止水,無(wú)憂無(wú)喜。動(dòng)身前他靜坐整個(gè)時(shí)辰,沐浴更衣,感到自己的精氣神攀上前所未有的巔峰,對(duì)未來(lái)充滿渴望和信心,感到可以把眼前一切完全掌握在自己的手里。
生命的大忌是永無(wú)休止的重覆??墒撬猿鱿剃?yáng)踏進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng),每一刻都活在巨大的壓力和危機(jī)中,逃亡之后,每天更無(wú)時(shí)無(wú)刻不面對(duì)生與死的抉擇,到現(xiàn)下則是即將與劍道巨匠決勝于稷下宮觀星臺(tái)的一戰(zhàn),接著是返回千山萬(wàn)水外的溫暖家中,生命于此刻攀上最濃烈的境界。他感到以后永不會(huì)忘掉赴宴的一刻,人聲車(chē)馬聲似乎近在耳旁,又像是九天云外的遙不可及。所有景象都有種似非實(shí)質(zhì)的感覺(jué),只有他和馬兒的運(yùn)動(dòng),才擁有真正的血肉。他深陷在奇異的時(shí)空之夢(mèng)的至深處,無(wú)法自省,無(wú)能自拔,不愿蘇醒過(guò)來(lái)。
驀地一聲“上將軍”,驚碎他清醒的夢(mèng)。項(xiàng)少龍減緩馬,朝聲音來(lái)處回頭瞥去,后方第三輛馬車(chē)的車(chē)窗有人探出頭來(lái)向他招手,赫然是郭開(kāi)。護(hù)在郭開(kāi)前后左右的趙國(guó)騎士,均向他施禮致敬。
項(xiàng)少龍策馬停定,馬車(chē)好不容易從后方趕上來(lái),郭開(kāi)嘆道:“終于與少龍見(jiàn)面,在壽春我是面對(duì)面不認(rèn)識(shí),現(xiàn)在大家相對(duì)歡,晶太后很掛念你哩!”
郭開(kāi)老了不少,兼且胖得臉孔變圓,無(wú)復(fù)當(dāng)年的瀟灑。項(xiàng)少龍雖不歡喜他,又知他正密謀對(duì)付自己,仍裝出老相識(shí)的親切態(tài)度,笑道:“郭相養(yǎng)尊處優(yōu),心廣體胖,若在街上碰上,可能認(rèn)不出你來(lái)哩!”
郭開(kāi)目光落在他的百戰(zhàn)寶刀上,感觸良深的道:“當(dāng)年先王一念之差,誤信趙穆,否則今天我和少龍不但該是好友,還是同心合力共抗外敵的伙伴?!?
項(xiàng)少龍策馬與他的馬車(chē)同緩行,時(shí)進(jìn)時(shí)停,姚勝等伴侍前后,惹得路人圍觀指點(diǎn)。到了內(nèi)城,越感受到普城同慶的氣氛,家家戶(hù)戶(hù)張燈結(jié)彩,鞭炮響鳴。
項(xiàng)少龍苦笑道:“可惜命運(yùn)并沒(méi)有‘如果’這回事,就像人死了,永不會(huì)復(fù)生??v使你重活在過(guò)去的某一刻,人事仍不會(huì)從頭改變?!?
郭開(kāi)怎想得到是他的切身體會(huì),有點(diǎn)意猶未盡的道:“緬懷舊事,總令人不勝感慨。不過(guò)杰出的人才,到那里都會(huì)出人頭地,少龍是最好的例子?!?
項(xiàng)少龍心中一動(dòng),感到郭開(kāi)由于以為明天若自己不死于曹秋道之手,亦會(huì)死在他的安排底下,所以現(xiàn)在特別多感觸和表現(xiàn)出罕有出現(xiàn)在他身上的坦誠(chéng)。他為何那么有把握呢?是否真的猜到自己準(zhǔn)備明晚會(huì)溜走?除非歌舞團(tuán)內(nèi)有人走泄消息,說(shuō)出自己像吩咐后事般安排好各人的將來(lái),否則外人該沒(méi)法作出這樣的猜測(cè)。想到這里,登時(shí)心中一懔,記起祝秀真的侍婢小寧,自己曾懷疑歌譜是由她偷給張泉的,但始終未能證實(shí)。假設(shè)郭開(kāi)搭上張泉,可輕易掌握得自己的動(dòng)靜。郭開(kāi)一向智計(jì)過(guò)人,見(jiàn)微知著,又清楚自己的性格,自可制定出對(duì)付他的天羅地網(wǎng)。若是如此,自己明晚的危險(xiǎn)性將會(huì)大幅增加,燕趙的伏兵將不止限于設(shè)置在回城的路上。而最大的問(wèn)題是沒(méi)有人可以幫他的忙,只有靠自己孤軍作戰(zhàn)。
郭開(kāi)訝道:“少龍?jiān)谙胧裁茨???
項(xiàng)少龍淡淡道:“我在想假設(shè)郭相要派人殺我,我也絕不會(huì)心生怨恨?!?
郭開(kāi)劇震道:“可是在我心里卻會(huì)很不舒服,當(dāng)年在邯鄲質(zhì)子府時(shí)若非少龍劍下留人,我郭開(kāi)何來(lái)今天的風(fēng)光?這種展確令人心有所憾。”
項(xiàng)少龍想不到他仍記得此事,對(duì)他增添幾分好感,一時(shí)卻不知說(shuō)些什么好。
郭開(kāi)忽道:“妮夫人身故后,遺有一子,是否跟從少龍到了咸陽(yáng)呢?為何從未聽(tīng)過(guò)他的消息?妮夫人是個(gè)令人懷念的好女子,可惜天妒紅顏。唉!”
項(xiàng)少龍壓下心中翻起的滔天巨浪,知道呂不韋泄出小盤(pán)的身份問(wèn)題,就像在平靜的水面投下巨石,引了其他聯(lián)想,例如郭開(kāi)便在懷疑小盤(pán)是嬴政。此事非同小可,若讓呂不韋知道,配合從邯鄲抓回來(lái)那對(duì)夫婦,他們更難有辨白機(jī)會(huì)??谏蠀s應(yīng)道:“那孩子痛母之逝,途中茶飯不思,兼之旅途勞碌,早病死了。”
郭開(kāi)“哦”的一聲,表情像是早猜到你會(huì)這么說(shuō)的模樣。項(xiàng)少龍?jiān)贈(zèng)]興趣和他纏下去,一聲告罪,驅(qū)馬加,連越數(shù)十輛馬車(chē),進(jìn)入王宮。
齊宮內(nèi)盛況空前,王席和主賓席設(shè)于桓公臺(tái)上,筵開(kāi)近百席,桓公臺(tái)下的廣場(chǎng)則更擺開(kāi)過(guò)千席,供較下級(jí)的文武官員和各地縉紳人士列席。表演歌舞的地方是桓公臺(tái)中的大平臺(tái),樂(lè)隊(duì)則布于平臺(tái)下朝向王座。宮內(nèi)到處人頭涌涌,人人盛裝出席,女士免不了爭(zhēng)妍斗麗。齊王擁被臥在桓公臺(tái)下的點(diǎn)將殿內(nèi),神情興奮的接受眾人祝賀。比他更興奮的是田建,在大局已定的情況下,眾人對(duì)他爭(zhēng)相巴結(jié)奉承,不知情的人都可清楚瞧出他是盛會(huì)中的得意人物。項(xiàng)少龍向齊王行過(guò)朝賀之禮,目睹仲孫龍爭(zhēng)著向田建獻(xiàn)媚,反是田單不屑的卓立一旁,與呂不韋和郭開(kāi)閑聊,難免想起小盤(pán)。誰(shuí)當(dāng)上君主,誰(shuí)就會(huì)因權(quán)力和臣子的諛媚而腐化,愈難招納諫,這種效應(yīng)似乎已成定律。小盤(pán)顯然變了許多,他對(duì)自己的感情尚可維持多久?
李園的聲音在他耳旁響起道:“少龍!我們到靜處談?wù)?。?
項(xiàng)少龍笑道:“還有清靜的地方嗎?不用走幾里路?”
李園笑起來(lái),扯著他朝殿門(mén)走去,經(jīng)過(guò)聚在一側(cè)的妃嬪群,眾女無(wú)不打量他兩人。項(xiàng)少龍想起清秀夫人和善柔,虎目一掃,卻找不到兩女蹤影。擠出擁迫的殿堂,兩人登上桓公臺(tái),內(nèi)侍宮娥正忙碌地預(yù)備陳設(shè)壽筵的美酒果點(diǎn),好不熱鬧。
他們來(lái)到桓公臺(tái)遠(yuǎn)離王席可遠(yuǎn)眺城墻外原野的邊沿處,在輝煌的燈火映照下,李園倚欄道:“少龍打算何時(shí)回咸陽(yáng),愿和小弟同行嗎?”
項(xiàng)少龍覺(jué)自己心中真的沒(méi)有惱恨他,淡淡道:“不必勞煩,我還是取道魏境快捷得多,坐船又舒服?!?
李園同意道:“確可快上一半時(shí)間,安全上有問(wèn)題嗎?”
項(xiàng)少龍道:“我會(huì)正式要求齊人護(hù)送,再加上仲孫龍?jiān)谂宰o(hù)翼打點(diǎn),該沒(méi)有什么問(wèn)題?!?
李園緊跟不舍地追問(wèn)道:“準(zhǔn)備何時(shí)起程?”
項(xiàng)少龍道:“怎都要待稷下宮那場(chǎng)歌舞結(jié)束后才可起行,否則我總難放心?!?
李園壓低聲音道:“明晚你要小心點(diǎn),我有信心少龍能安然過(guò)得曹公一關(guān),但齊人是輸不起的,聽(tīng)說(shuō)暗里已有稷下狂徒準(zhǔn)備若你真的贏了,會(huì)趁你歸程時(shí)偷襲你,不若我親來(lái)接應(yīng)你好嗎?你可用燈號(hào)和我聯(lián)絡(luò)?!?
項(xiàng)少龍暗叫厲害,假若自己不知他與郭開(kāi)是同謀,不落進(jìn)陷阱才怪。不過(guò)他這么說(shuō),也可能是試探自己會(huì)不會(huì)乘夜逃走,這樣的好意,不答應(yīng)是不合情理,遂與他約定燈號(hào)的方式。
項(xiàng)少龍故意道:“回壽春后,請(qǐng)代向令夫人和太后問(wèn)好?!?
李園眼中閃過(guò)沉痛的神色,一把抓著他肩頭,叫道:“少龍……”
項(xiàng)少龍心頭一陣激動(dòng),平靜地道:“什么事?”
李園如夢(mèng)初醒的松開(kāi)手,搖搖頭道:“沒(méi)什么,只是想起不久又要各處一方,異日還可能在沙場(chǎng)上決戰(zhàn)生死,一時(shí)激動(dòng)!真的沒(méi)有什么?!?
項(xiàng)少龍心中暗嘆。
韓闖的笑聲傳來(lái)道:“原來(lái)李相和上將軍躲到這里,少龍確是不同凡響,三大名姬輪流問(wèn)我美男子項(xiàng)少龍?jiān)谀睦铮鄣眯『罴刀实貌铧c(diǎn)要自盡呢?!?
若非是處于敵對(duì)的立場(chǎng),韓闖會(huì)是位征歌逐色的好伙伴。心想也該去激勵(lì)一下歌舞團(tuán)的士氣,特別是初挑大梁的董淑貞,問(wèn)道:“她們?cè)谀睦铮俊?
韓闖來(lái)到兩人面前,答道:“在最下層的慈懷殿,須小侯領(lǐng)路嗎?”
項(xiàng)少龍道:“我去見(jiàn)過(guò)她們,之后覷得機(jī)會(huì),會(huì)先一步離開(kāi)。”
李園諒解道:“該是這樣的,好好休息,我們陪你一道去?!?
項(xiàng)少龍和他們并肩而行,趁機(jī)道:“無(wú)論將來(lái)國(guó)與國(guó)間展如何,請(qǐng)兩位看在小弟面上,好好照顧淑貞?!?
韓闖嘆道:“若連這點(diǎn)都辦不到,我們還算人嗎?”
項(xiàng)少龍倒相信他。步入慈懷殿,項(xiàng)少龍不由一呆,原來(lái)大殿以布幔分隔開(kāi)三區(qū),里面人影幢幢,不斷傳出女子?jì)尚︳[玩的聲音。
項(xiàng)少龍道:“我們?cè)谶@里分手,我想單獨(dú)和她們見(jiàn)面?!?
李園和韓闖有點(diǎn)心情沉重的和他拉手道別,前者道:“明天我們會(huì)送你出城。”
項(xiàng)少龍苦笑道:“不必了!我早跟呂不韋和二王子有約?!?
鳳菲獨(dú)坐銅鏡前,云娘和小屏兒則為她作最后的補(bǔ)妝。
項(xiàng)少龍動(dòng)容道:“難怪大小姐能高居三大名姬之,只是這身裝扮,幾使人疑為天人下凡?!?
鳳菲甜甜一笑,怨道:“沒(méi)你在旁欣賞,什么天人都沒(méi)意思哩!別忘了這是人家最后一場(chǎng)表演?。 毙中Φ溃骸安灰砣思以苟喽?,還是上將軍明晚一戰(zhàn)重要,乖乖的早點(diǎn)登榻睡覺(jué),明日鳳菲整天陪你。”
項(xiàng)少龍眼角瞥處,見(jiàn)祝秀真的小婢小寧兒此時(shí)借故走過(guò)來(lái),更肯定自己的懷疑,知她想偷聽(tīng)自己和鳳菲的對(duì)話,故意道:“待小弟得勝回來(lái),陪大小姐四處逛逛?!?
鳳菲欣然答應(yīng)。
項(xiàng)少龍又過(guò)去董淑貞處,問(wèn)道:“心情緊張嗎?”
旁邊的祝秀真笑道:“二小姐整天不說(shuō)話,怕影響聲音,上將軍說(shuō)她緊張不?”
董淑貞暗里抓緊他的手,湊到他耳邊道:“后晚我來(lái)陪你。”
項(xiàng)少龍苦笑離開(kāi),繞場(chǎng)一周,見(jiàn)團(tuán)中諸人個(gè)個(gè)士氣昂揚(yáng),哪用他去激勵(lì),滿心歡喜揭幔而出,剛好撞著金老大,給他硬拖去見(jiàn)石素芳。石素芳披著斗篷,幽靈般站在一角,默默的看著她的團(tuán)友在進(jìn)行各種活動(dòng),似乎她與其他人全無(wú)半點(diǎn)關(guān)系,也沒(méi)有人敢來(lái)打擾她的寧?kù)o。
金老大在項(xiàng)少龍耳旁道:“這女兒自小性格孤僻,她的天份卻是不作第二人想。她什么都不看在眼內(nèi),卻什么都一學(xué)就會(huì),而且比任何人好,生平只佩服鳳菲一個(gè)人?!?
項(xiàng)少龍暗忖看來(lái)她并不把紀(jì)才女放在眼內(nèi),否則為何不見(jiàn)她去拜訪嫣然。
金老大領(lǐng)著項(xiàng)少龍來(lái)到石素芳側(cè),低喚道:“素芳!素芳!上將軍來(lái)探望你哩!”
聽(tīng)到上將軍一詞,石素芳嬌軀微顫,空洞的秀眸回復(fù)平時(shí)的神采,別轉(zhuǎn)俏臉,往項(xiàng)少龍瞧來(lái)。這時(shí)團(tuán)內(nèi)諸女與上下人等均停止原先的活動(dòng),好奇地盯著項(xiàng)少龍,要金老大揮手作勢(shì),不情愿地繼續(xù)補(bǔ)妝的補(bǔ)妝、調(diào)理樂(lè)器的調(diào)理樂(lè)器。
金老大拍拍項(xiàng)少龍道:“你們談?wù)?!?
石素芳顯然厭惡人人不斷偷偷朝他們張望,輕輕道:“上將軍請(qǐng)隨素芳來(lái)!”
揭開(kāi)身后布幔,原來(lái)是特別區(qū)分開(kāi)來(lái)的一個(gè)小空間,地上鋪了地席,還有坐墊,銅鏡和掛滿戲服的架子。兩人席地坐下,四周雖是鬧哄哄一片,還不時(shí)響起樂(lè)器調(diào)試的音符,這里卻是個(gè)封閉和寧洽的小天地。
石素芳凄迷的美目緩緩掃過(guò)項(xiàng)少龍,然后落在布幔處,淡淡道:“上將軍歡喜孤獨(dú)嗎?”
項(xiàng)少龍細(xì)心想想,小心翼翼的回答道:“有時(shí)我也需一個(gè)人靜靜獨(dú)處,好去想點(diǎn)東西?!?
石素芳幽幽道:“想什么呢?”
項(xiàng)少龍愕然道:“倒沒(méi)有一定,看看那時(shí)為什么事情煩惱!”
石素芳點(diǎn)頭道:“你很坦白,事實(shí)上將軍是素芳生平所見(jiàn)的男人中,最坦誠(chéng)而不偽飾的人。其他人總愛(ài)吹噓自己如何了得,惟恐素芳不覺(jué)得他們偉大,令人嘔心。”目光回到他臉上,以令他心顫的眼神瞧著他道:“咸陽(yáng)之會(huì),上將軍在素芳心中留下很深的印象,那時(shí)素芳在想,上將軍是不是可傾吐心事的人呢?”
項(xiàng)少龍忍不住道:“聽(tīng)說(shuō)蒲(高鳥(niǎo))先生和小姐關(guān)系非常密切哩!”
石素芳露出一絲苦澀的笑意,垂下目光,平靜地道:“不是你殺我,便是我殺你,況且人總是要死的,死后重歸天上的星宿,有什么須用上心神的。”
項(xiàng)少龍默默咀嚼她話內(nèi)的含意,悲灰的語(yǔ)調(diào),一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
石素芳像陷進(jìn)為自己編造卻無(wú)法自拔的夢(mèng)境中般,柔聲道:“素芳唯一的愿望是把自己的生命安排得簡(jiǎn)單一些,不會(huì)牽涉那么多的人和事。唉!大多數(shù)的人和事都像浮光掠影,既流于浮面又沒(méi)有意義。我希望可以變成一棵樹(shù),獨(dú)自在原野里默默生長(zhǎng),需要的只是陽(yáng)光、雨水和泥土?!惫P趣庫(kù)
項(xiàng)少龍嘆道:“難怪小姐歡喜莊周?!?
石素芳道:“還有李耳,無(wú)為而無(wú)不為,小國(guó)寡民,老死不相往來(lái),多么透徹的人生見(jiàn)地。繁榮財(cái)富只會(huì)帶來(lái)社會(huì)的不公平,君臣上下,只是永無(wú)休止的紛爭(zhēng),上將軍以為然否?!?
項(xiàng)少龍尚是次在當(dāng)時(shí)代遇到一個(gè)持全面否定人類(lèi)進(jìn)步文明的人,且還是一位女兒家,點(diǎn)頭道:“現(xiàn)在的情況仍未算嚴(yán)重,到了人口大量繁衍,草原變成城市,大地的資源被無(wú)休止地消耗至匱乏,野獸變得無(wú)處棲身,那情境才教人害怕?!?
石素芳劇震道:“上將軍比素芳想得更遠(yuǎn)哩?!?
項(xiàng)少龍苦笑道:“這是必然的展,打開(kāi)始人類(lèi)的文明便處于與大自然對(duì)立的那一邊上,與草木禽獸截然不同?!?
石素芳默然片刻,意興索然道:“上將軍何時(shí)回秦?”
項(xiàng)少龍道:“該是幾天內(nèi)的事,嘿!我要走了?!?
石素芳微微點(diǎn)頭,沒(méi)再說(shuō)話,陷進(jìn)沉思中。項(xiàng)少龍長(zhǎng)身而起,悄悄離開(kāi)。
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