青磚地被煙火熏得發(fā)黑，墻角的鐵砧上還凝著未冷的鋼水痕跡，十幾個(gè)赤膊的工匠正圍著一臺(tái)黃銅大缸忙碌，額角的汗珠滴落在灼熱的金屬上，濺起細(xì)碎的白煙。

“將軍請(qǐng)看?！?

禽滑厘搓著滿(mǎn)是黑灰的手，引著趙誠(chéng)穿過(guò)工坊，聲音里難掩興奮，“自您上次點(diǎn)破那高壓密封的竅訣，蒸汽機(jī)的效能已經(jīng)提了七八成！”

他指向工坊中央那臺(tái)吞吐著白汽的龐然大物。

鑄鐵底座深深嵌在地基里，三根黃銅汽缸并排而立，活塞在缸內(nèi)往復(fù)運(yùn)動(dòng)，帶動(dòng)著上方的鋼質(zhì)壓錘。

壓錘每落下一次，都發(fā)出“咚”的悶響，震得地面微微發(fā)顫。

一塊燒得通紅的鐵塊被鉗在砧上，壓錘落下時(shí)，鐵塊如面團(tuán)般被碾成薄片，邊緣齊整得如同刀裁。

“這便是‘百煉機(jī)’，”

禽滑厘指著壓錘旁的標(biāo)尺，“看這刻度，一毫一厘都不差。

前日鍛的那批弩機(jī)零件，裝上去之后，射程竟比尋常弩箭遠(yuǎn)了二十步，且十發(fā)九中，誤差不超半尺?！?

旁邊的相里勤正拿著卡尺測(cè)量剛鍛好的蒸汽管道，接口處的螺紋細(xì)密如齒，他抬頭笑道。

“從前鑄管十根里總有兩三根漏汽，如今有了這百煉機(jī)，鋼料柔韌得能繞指，便是彎成環(huán)也不會(huì)裂，而且精密程度遠(yuǎn)勝于從前?！?

穿過(guò)百煉機(jī)，工坊東側(cè)的冶鐵區(qū)更是熱火朝天。

與傳統(tǒng)的水力鼓風(fēng)不同，這里的皮囊被一個(gè)鐵制轉(zhuǎn)輪帶動(dòng)，轉(zhuǎn)輪連著蒸汽機(jī)的傳動(dòng)軸，每轉(zhuǎn)動(dòng)一圈，皮囊便“呼哧”鼓起一次，將風(fēng)源源不斷地送入熔爐。

爐內(nèi)的火焰不再是橙紅色，而是泛著刺眼的白光，映得工匠們的臉如同涂了金粉。

“這叫‘沸川’?！?

禽滑厘往爐里添了一捧礦石，“蒸汽鼓風(fēng)比水力鼓風(fēng)穩(wěn)得多，便是天旱斷水也不怕。

從前煉一噸高碳鋼不知要多久，如今一個(gè)時(shí)辰便成，且雜質(zhì)少了七成。

昨日鑄的那批農(nóng)具，鋤頭刃口磨得再薄，也不會(huì)卷邊，農(nóng)人們見(jiàn)了，恐怕都要當(dāng)成傳家寶。”

正說(shuō)著，幾個(gè)新面孔的墨家弟子抬著零件匆匆走過(guò)。

他們本是上月來(lái)勸禽滑厘回機(jī)關(guān)城的，見(jiàn)了這工坊里的景象，當(dāng)即挽起袖子就加入了研發(fā)，絕口不提回去的事情了。

其中一個(gè)弟子笑道：“從前總以為‘兼愛(ài)非攻’只在口舌，見(jiàn)了這沸川才明白，讓百姓有好鐵用、有飽飯吃，才是真的兼愛(ài)?！?

走到工坊后院，趙誠(chéng)的目光被一臺(tái)架在木架上的水車(chē)吸引。

這水車(chē)沒(méi)有葉片，取而代之的是一串鏈斗，鏈斗連著蒸汽機(jī)。

隨著機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)，鏈斗從旁邊的池塘里舀水，順著竹管送向高處的田壟模型，水流在模型上漫開(kāi)，浸潤(rùn)了整個(gè)沙盤(pán)。

“這是‘潤(rùn)田車(chē)’，”禽滑厘指著沙盤(pán)上的刻度，“尋常龍骨水車(chē)最多提三丈水，這潤(rùn)田車(chē)能提十丈，且不用人推牛拉。

按這速度，千畝田一日便能澆完，便是遇上大旱，也能保收成?！?

不遠(yuǎn)處的織坊里，織布機(jī)的“咔噠”聲密集如雨點(diǎn)。

一臺(tái)經(jīng)緯機(jī)旁站著兩個(gè)女工，她們只需輕踩踏板，蒸汽機(jī)便帶動(dòng)綜片起落，絲線(xiàn)在經(jīng)緯間穿梭，織出的麻布細(xì)密得能透光。

相里勤拿起一匹布笑道：“這機(jī)括能調(diào)經(jīng)緯密度，織絲綢時(shí)，花紋比繡娘描的還準(zhǔn)，速度是從前的十倍?！?

最讓趙誠(chéng)眼前一亮的，是工坊盡頭的空地。

_l