皇帝召見鎮(zhèn)岳司指揮使高振，命其徹查太子遇刺一事，限時(shí)七日，延期重罰。
坐到御案前，翻看完卷宗，皇帝執(zhí)筆，憤然落下朱批。
劉柯私通外族、私鑄兵械、謀害斥候及兵士，罪無(wú)可恕，判處凌遲三百六十刀，連坐三族。
皇后在決定舍棄劉柯的時(shí)候便已經(jīng)向堂妹崔文穎傳信，以劉柯在外養(yǎng)外室并生子為由，請(qǐng)崔氏族老聯(lián)名簽署義絕書呈遞官府。
案發(fā)時(shí)，官府已下判定，并將劉柯銷籍，故崔氏免受牽連。
一雙兒女跟隨母籍母姓，按律可免死罪，但需流放，崔氏按律繳納重稅以贖其罪，免其受罰。
最終，真正付出代價(jià)的，只有劉柯及他的族人。
敕命下來(lái)的前一刻，劉柯始終抱著一線希望。
皇后承諾過(guò)，若是事情敗露，會(huì)以他的名義交出部分私鑄的兵械將功折罪，以求天子法外開恩，不株連宗族。
他總想著，自己對(duì)皇后還有威脅，若是她不想法子救他的族人，他就咬她下水，大不了魚死網(wǎng)破。
然而對(duì)方是張金絲網(wǎng)，他只是一尾過(guò)江鯽。
昏暗的大牢里，裴肅念完判決，劉柯低垂的頭顱驟然抬起，如遭雷擊。
“冤枉，末將冤枉，其實(shí)是——”
他抬膝起身，氣血涌上天靈蓋，倏地舌頭一麻，直挺挺橫在嘴里，說(shuō)不出話來(lái)，只能胡亂揮舞雙手，瞪著眼，發(fā)出意味不明的唔唔聲。
兩名鎮(zhèn)岳司校尉急忙上前按住他，卻見其瞳孔中炸開血絲，整個(gè)人直挺挺向后栽去。
脖頸上暴起的青筋形如蚯蚓，吸入的氣哽在喉頭，雙目鼓睜如銅鈴，迸出最后一點(diǎn)猙獰的光。
短暫抽搐后，整個(gè)人癱倒在地，眼角流出血淚，已然氣絕身亡。
暮秋的雨天，空氣里已經(jīng)提前浸入了一絲冬寒，鳳儀宮里，重重錦簾垂落，將本就陰沉的天光盡數(shù)遮擋在外。
燭火在鎏金纏枝燈臺(tái)上微微搖曳，將皇后低垂的側(cè)臉映得半明半暗。
指尖的沉香佛珠緩緩輪轉(zhuǎn)，每一粒滾過(guò)玉甲時(shí)都帶起一聲極輕的脆響。
凌遲三百六十刀，太慘了，到底立下過(guò)汗馬功勞，還是給個(gè)痛快吧。
至于被牽連的劉氏族人，那就與她無(wú)關(guān)了，反正又不是受她牽連。
素昧平生，皆為螻蟻。
皇后很是虔誠(chéng)的念了一段地藏經(jīng)，希望能送劉柯往生極樂(lè)。
月嬋從外頭進(jìn)來(lái)，不敢打擾，垂首立在一旁。
皇后聲調(diào)輕緩平和，“何事？”
“稟娘娘，太子殿下將人接去東宮了?！?
皇后撥弄佛珠的動(dòng)作驟然頓住，鳳眸抬起，眼底一片凜冽。
沉默半晌，鳳釵流蘇晃動(dòng)的金芒映在與外頭天色相近的臉上，“孩子大了，越來(lái)越不聽話了。”
雨越下越大，打在東宮的金瓦上，擊出珠玉落盤般的繁疊脆響。
傘下，宮女制式的絳裙掠過(guò)白玉階，露出的卻是一雙綴玉珠的纖巧繡鞋。
東宮親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)沈燼在前領(lǐng)路——其實(shí)都不用領(lǐng)，這地方，她再熟悉不過(guò)。
殿內(nèi)，狻猊金爐吐著裊裊霧絲，盤旋如龍。
太子軒轅曜坐在棋盤前，五官柔和，唇色淺淡，鼻梁挺直卻不顯鋒銳。
眼尾略垂，看人時(shí)似乎自帶三分悲憫。
可只要眼瞼盡抬，便可見到那一雙寒星般的眸子，不笑時(shí)似刀鋒凌厲，笑時(shí)眉眼舒展，又似春冰消融，親和溫潤(rùn)。
巡邊兩年，膚色深了不少，消減掉一些養(yǎng)尊處優(yōu)的精致，看起來(lái)倒是顯得愈發(fā)沉穩(wěn)了。
玉質(zhì)白袍隨落子的動(dòng)作泛點(diǎn)流光，身前金線繡制的四爪金龍狀如騰飛，彰顯出一國(guó)儲(chǔ)君的端肅威嚴(yán)。
窗外雨聲簌簌，軒轅曜忽而抬眸，望向殿門方向。
并未有人來(lái)。
他心不在焉，扭頭看向桌案上的食盒，終是沒了興致，將手中捏得溫?zé)岬钠遄臃呕仄鍔Y，端起旁邊已經(jīng)只剩最后一絲余溫的茶喝了一口。
終于，漸近的腳步聲傳來(lái)，他聽得真切。
眉間似有春風(fēng)拂過(guò)，軒轅曜展露笑顏，虛虛按著受傷的肩膀緩緩起身。
“殿下！”
絳紅宮裙飛快掠過(guò)殿門，直撲入懷。
無(wú)需主子示意，沈燼屏退宮人，帶上殿門，抱劍值守在外。
“好了絮兒，多大人了還哭鼻子。”
軒轅曜語(yǔ)氣寵溺，單手?jǐn)堊阎休p顫的人兒，微微側(cè)身，避免碰到傷處。
雖然遇刺是他自導(dǎo)自演，可那弩箭卻是實(shí)實(shí)在在射在了肩膀上。
“到處都在傳你遇刺，我都快急死了！”
趙絮兒仰頭看他，抿著唇，水汪汪的大眼睛里蓄滿淚水，微微一顫便滾落下來(lái)。
沾一點(diǎn)在羽睫上，映著微紅的鼻尖和眼尾，如同凝露的海棠，落進(jìn)眼里，烙進(jìn)心底，勾起軒轅曜所有的柔情和疼惜。
輕柔的替她拭去淚珠，軒轅曜柔聲輕哄，“不是讓人給你送過(guò)信了嗎？只是傷著肩膀，不礙事的。”
“你說(shuō)得輕巧！”
趙絮兒吼完，恍然意識(shí)到這是在東宮，驚惶的望了眼外頭，訕訕咬唇，剛剛止住的淚水再度卷土重來(lái)。
軒轅曜好聲好氣哄不住，眉梢一挑，忽然按住肩膀“嘶”了一聲。
從小到大，這招百試百靈。
趙絮兒果然顧不上哭了，將人扶到椅子上坐好，清麗小臉上擔(dān)憂和自責(zé)交織。
“是不是方才我撞傷你了？快叫太醫(yī)來(lái)瞧瞧。”
軒轅曜露出得逞的笑，抓著她的手貼在自己臉上，目光灼灼的盯著她的眼睛，“我好想你！”