夜幕低垂，幽州城內(nèi)華燈初上。吳承安一行人踏著青石板路匆匆趕回客棧時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見客棧門口站著幾個(gè)熟悉的身影。

韓夫人身著一襲靛青色長(zhǎng)裙，雙手緊握在腹前，不停地來(lái)回踱步。

王夫人則倚在門框上，不時(shí)探頭張望，吳家父母更是站在臺(tái)階上，臉上寫滿憂慮。

“師娘！”

吳承安快步上前行禮，他敏銳地注意到韓夫人發(fā)髻上的銀釵歪斜著，顯然已經(jīng)在此等候多時(shí)。

韓夫人聞聲轉(zhuǎn)身，月光下她的臉色蒼白如紙，眉心擰成一個(gè)“川”字。

她三步并作兩步迎上來(lái)，袖中抽出一封火漆封緘的信件：“你們可算回來(lái)了！若兒，你爹來(lái)信，前線又打起來(lái)了！”

韓若薇纖細(xì)的手指剛觸到信紙就猛地一顫。

她急急拆開信封，借著客棧門口懸掛的燈籠光芒閱讀起來(lái)。

只見她杏眼圓睜，朱唇微張，突然失聲驚呼：“什么？大坤的援軍到了，而且正在發(fā)起猛烈攻擊！”

話音未落，信紙已被她捏出幾道褶皺。

吳承安臉色驟變，一個(gè)箭步上前接過信件。

他修長(zhǎng)的手指微微發(fā)抖，指節(jié)因用力而泛白。

借著昏黃的燈光，他逐字逐句細(xì)讀，眼中寒光乍現(xiàn)：“大坤援軍竟來(lái)得如此之快！可我朝兵馬……”

他的聲音陡然拔高：“卻還未集合完畢！”

王宏發(fā)聞一把扯開自己的衣領(lǐng)，露出泛紅的脖頸：“我記得韓總兵不是早就給朱刺史送信了嗎？”

“問題就出在這里?！?

吳承安冷笑一聲，將信紙重重拍在石階上：“朱刺史分明是在拖延！”

他猛地抬頭，眼中燃起兩簇怒火：“不能再等了！師尊此刻危在旦夕，我這就去找朱刺史！”

“我和你同去！”

王宏發(fā)大吼一聲，胖胖的臉上浮現(xiàn)一抹憤怒之色，他濃眉倒豎，額角青筋暴起，活像只被激怒的豹子。

馬子晉原本蒼白的臉色此刻漲得通紅，他狠狠踢飛腳邊一顆石子：

“朱刺史如此不作為，簡(jiǎn)直令人不齒！”

石子“啪”地打在對(duì)面墻上，似乎是要將所有的怒氣全部發(fā)泄在石子上一樣。

一直沉默的謝紹元突然按住吳承安的肩膀。

他指尖冰涼卻有力，聲音沉穩(wěn)如古井：“此事，算我一個(gè)?！?

簡(jiǎn)短的五個(gè)字，卻讓在場(chǎng)眾人都感受到其中分量。

四個(gè)少年站在客棧門前，夜風(fēng)卷起他們的衣袍。

月光將他們的影子拉得很長(zhǎng)，交錯(cuò)投在青石板路上，宛如四柄出鞘的利劍。

吳承安不自覺地摸向腰間佩劍——五年前清河縣的血色記憶如潮水般涌來(lái)。

那時(shí)他們才十歲，只能眼睜睜看著大坤鐵騎踏破縣城。

如今……他們十五歲了，都有功名在身，他們不希望再次出現(xiàn)五年前的場(chǎng)景！

“都給我站??！”韓夫人突然厲喝。

她一個(gè)閃身?yè)踉陂T前，寬大的衣袖如展翅的鷹隼。

見眾人愣住，她深吸一口氣，胸前的珍珠項(xiàng)鏈隨著劇烈起伏：

“你們以為這樣莽撞地去見朱刺史，他就會(huì)答應(yīng)出兵？”

吳承安瞳孔微縮，右手無(wú)意識(shí)地摩挲著劍柄上的纏繩：“師娘的意思是朱刺史故意拖延？”