窗子沒(méi)有刻意關(guān)閉，晚風(fēng)吹得進(jìn)來(lái)，但燃起的煙就在貢燭上方縈繞不散，越聚越濃。
也就十幾息后，濃煙聚成了一個(gè)灰色的影子。
仔細(xì)看去，影子的形態(tài)神似桌上的木雕，但身上只有七八張臉。正中那一張臉甚至眼珠一轉(zhuǎn)，瞪向下方的童魂。
童魂雖然懵懂，也本能地知道不妙，放棄香火要鉆回木球。
煙影撲下去，一口把它吞了。
這樣又小又弱的殘魂，對(duì)它來(lái)說(shuō)連開胃菜都不算，反而勾起食欲。
它嘴巴一張一合，好像對(duì)施法者說(shuō)了什么。而咒師匍匐在地，恭聲道：「標(biāo)記已經(jīng)做好，請(qǐng)您前去享用豐盛的祭品吧！」
煙影一聽，在屋中回旋半圈，下一秒消失在空氣中。
施法者直起身來(lái)一看，木雕上的人臉相應(yīng)減少了七八張。
......
賀靈川的睡眠向來(lái)不錯(cuò)，就算沒(méi)有進(jìn)入盤龍城，也能收獲一夜黑甜。
這種躺下就睡，隨時(shí)隨地都能睡的本事，讓石二當(dāng)家好生羨慕。
盤龍荒原北部，接連爆發(fā)好幾次沖突，大大小小。
拔陵、仙由聯(lián)軍不斷在邊界試探。
這就是盤龍軍飛奪西芰國(guó)的后遺癥了。
斷刀小隊(duì)因此被調(diào)往北部戰(zhàn)場(chǎng)，三十多天內(nèi)打了六場(chǎng)仗。
其中兩場(chǎng)白熱化，雙方都?xì)⒓t了眼，險(xiǎn)些從局部沖突升級(jí)為全線戰(zhàn)爭(zhēng)。
這兩場(chǎng)仗都打得特別艱難，其中一場(chǎng)以少敵多，三百大風(fēng)軍依靠地形地勢(shì)，硬生生扛住兩千名對(duì)手，長(zhǎng)達(dá)兩天一夜。
整支斷刀小隊(duì)，幾度險(xiǎn)死還生。
賀靈川仗著自己是不死之身，作戰(zhàn)奮不顧己、掛彩無(wú)數(shù)，還給柳條和阿洛各當(dāng)了一回?fù)跫啤?
即便這樣，新加入的兩名隊(duì)員還是沒(méi)能留下，不幸戰(zhàn)亡。
最后一個(gè)白天，連賀靈川也沒(méi)能挺過(guò)去，吐完最后一口殘血，被迫原地下線。
好在他下一次入夢(mèng)時(shí)終于接到好消息，援軍在他死后就趕到了，里外合擊，打退敵部。
他倒下去沒(méi)呼吸的時(shí)候，柳條還以為他掛了。據(jù)說(shuō)這個(gè)比男人還強(qiáng)硬的女戰(zhàn)士，當(dāng)場(chǎng)就飆了眼淚。
當(dāng)然這只是據(jù)說(shuō)，柳條本人根本不承認(rèn)，誰(shuí)說(shuō)就揍誰(shuí)。
經(jīng)此數(shù)役，賀靈川還得了個(gè)外號(hào)叫作「瘋刀」。
在邊境上沒(méi)討到便宜，仙拔聯(lián)軍悻悻退兵。
這就應(yīng)了賀靈川的預(yù)判，對(duì)方果然沒(méi)打算大舉入侵，只想把東征的紅將軍逼回盤龍城，順便趁著盤龍荒原防務(wù)空虛，強(qiáng)占一點(diǎn)地盤。
他們只達(dá)成了第一個(gè)目標(biāo)，還付出不少代價(jià)。
盤龍城也從邊境撤軍，班師回城，論功行賞。
賀靈川領(lǐng)導(dǎo)的斷刀小隊(duì)忠勇機(jī)敏，素質(zhì)過(guò)硬，殺敵數(shù)量最多、擊斃敵方領(lǐng)袖等級(jí)最高，為西北翼的勝利貢獻(xiàn)很大，再算上西芰的軍功，每人都有厚賞。
至于賀靈川本人更是官升兩級(jí)，直接提拔為旅帥，手下可轄百人。
柳條門板作為他的副手，回城后開始整編這支百人隊(duì)伍。
幾場(chǎng)仗打下來(lái)，賀靈川獲益良多。
戰(zhàn)場(chǎng)果然是最磨煉人的地方，這里充滿了無(wú)窮的意外和變數(shù)，上一秒還在大殺四方，下一秒可能就被射成篩子。
他從尸山血海走出來(lái)，從血肉磨盤里走出來(lái)，學(xué)會(huì)了眼觀六路耳聽八方，學(xué)會(huì)了審時(shí)度勢(shì)保全實(shí)力，學(xué)會(huì)了狹路相逢勇者為勝，也學(xué)會(huì)了生死關(guān)頭依舊要神清目明。
剛上戰(zhàn)場(chǎng)的菜鳥可能會(huì)嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，但鏖戰(zhàn)太久又容易被殺意和熱血沖昏頭腦，卻忘了勇猛和魯莽、機(jī)敏和膽小，往往只差一線。
那就是生與死的界線。
越是危難當(dāng)頭，越要冷靜克制，這不是人的天賦，而是無(wú)數(shù)次死亡考驗(yàn)的結(jié)果。
事后細(xì)細(xì)復(fù)盤鞏固，賀靈川有明顯感受：
自己的心境和刀法，又見長(zhǎng)了。
刀法越發(fā)利落實(shí)用。
心境越發(fā)淡定沉穩(wěn)。
這種戰(zhàn)場(chǎng)上的寶貴試煉，暫時(shí)只有盤龍魂鄉(xiāng)可以提供。大方壺對(duì)賀靈川也是毫不手軟，在他白天賣力破案、斡旋各方的同時(shí)，晚上還要逼他入尸山血海，不停地磋磨他。
若不是他心志堅(jiān)定，恐怕早就精神崩潰了。
嗯，受到這種非人虐待，他的神魂仿佛都更強(qiáng)大了呢。
無(wú)論如何，盤龍荒原在這一陣陣動(dòng)蕩之后，暫時(shí)恢復(fù)了平靜。
此刻，賀靈川正在赤帕高原西北部，替阿洛捉拿一種奇特的生物――――
猴蝠。
據(jù)阿洛說(shuō)，這屬于外來(lái)入侵物種，本身雜食，但身上很可能帶有危害高原小麥的稗瘤種子，一旦落地之后會(huì)鉆入土壤，寄生在麥子根部汲取營(yíng)養(yǎng)，等麥子枯萎后，它就生長(zhǎng)壯大。
這種東西初期生長(zhǎng)非常隱蔽，不容易被發(fā)現(xiàn)和整治。
盤龍城的丹署也肩負(fù)一部分作物防治的任務(wù)，對(duì)各種入侵生物格外警惕。
阿洛也在鵬程署那里發(fā)布了相關(guān)任務(wù)，但戰(zhàn)士們最近好像很忙，遲遲沒(méi)人接下這一項(xiàng)。因此他干脆來(lái)找賀靈川幫忙。