邊鎮(zhèn)四野，白幡如雪。

寒風(fēng)卷著紙灰在荒原上打旋。

道旁跪滿了人，黑壓壓一片，頭顱低垂，肩背佝僂，手中捧著發(fā)黑發(fā)霉的米粒，有的還沾著血絲和蟲(chóng)卵。

一個(gè)孩子趴在地上抽搐，肚腹腫脹如鼓，嘴唇青紫，嘴里喃喃喊著“娘”。

他身旁的老婦抱著他，眼淚一滴滴落在那撮毒米上，忽然一口嘔出鮮血，身子一軟，倒在了塵土里。

沒(méi)有人哭嚎。

只有風(fēng)聲，和壓抑到極致的嗚咽。

高臺(tái)之上，一人獨(dú)立。

徐謙披著那件洗得發(fā)白的青衫，前襟云紋已褪成灰白，卻是如今最刺目的顏色。

他腳踏棺木拼成的臺(tái)基，左手握著一冊(cè)燒焦半邊的賬本，右手捏著一把毒米，指縫間漏下的碎屑如灰雪飄落。

火盆仍在燃燒，映得他雙目赤紅。

“朝廷說(shuō)我是賊？”他聲音嘶啞，如驚雷炸過(guò)曠野

“說(shuō)我劫糧、弒師、煽動(dòng)流民、圖謀不軌？可誰(shuí)在吃人？??？！是你們的父母官！是你們供奉的天子！是那些坐在暖閣里喝參湯、吃鹿茸、拿你們的命換銀子的畜生！”

他猛地將賬冊(cè)高舉過(guò)頭，火光照亮紙頁(yè)上那一行行朱批——戶部周崇文、兵部馮炌、司禮監(jiān)大印、劉瑾親信陳九章……每一個(gè)名字都像刀刻進(jìn)人心。

“這上面每一個(gè)名字，我都記下了?！彼蛔忠活D。

“他們不配穿官服，不配坐朝堂——更不配，活著。”

話音落，萬(wàn)民叩首。

“洪帥！洪帥！”

“洪帥救我！”

“給我們一個(gè)公道！”

哭聲如潮，震得大地顫抖。

有人磕破額頭，有人撕扯自己衣衫，更多人捧著米，朝著徐謙的方向，一拜再拜。

徐謙站在高處，看著這片跪伏的山河，胸腔里翻涌的不是悲憫，而是怒火，是譏諷，是徹骨的清醒。

他也不是什么忠臣良相。

他是洪字旗的統(tǒng)帥，是這群人眼里的活菩薩，是即將把整個(gè)大梁掀翻的瘋子。

他要的不是清白。

他要的是血債血償。

千里之外，京城東市。

茶樓說(shuō)書(shū)人一拍醒木，滿堂驚坐。

“話說(shuō)那徐謙，竟持欽差密信，劉公公私養(yǎng)死士三千，藏甲于西山獵苑！更有血書(shū)一封，直指司禮監(jiān)調(diào)換賑糧，以霉米換官倉(cāng)新粟，轉(zhuǎn)手倒賣(mài)南洋，所得巨銀，盡數(shù)入劉府私庫(kù)！諸位，這可是欽差印信蓋章，連內(nèi)閣勘合都有殘印為證！”

臺(tái)下嘩然。

“真的假的？徐謙不是逃犯嗎？”

“你傻??？他手里有李元楷的玉如意！還有仿制的欽差??！聽(tīng)說(shuō)連宮里的太監(jiān)都認(rèn)不出真假！”

“可……可那不是造反嗎？”

說(shuō)書(shū)人冷笑：“造反？百姓都快吃土了，誰(shuí)還管你是不是造反？他們只問(wèn)——誰(shuí)給活路！”

與此同時(shí)，西城賭坊。

兩個(gè)賭徒扭打成團(tuán)，桌椅翻倒，骰子滾落塵埃。

“你瞎啊？戶部周侍郎昨夜被抄家！全家下獄！就因一封從邊鎮(zhèn)飛來(lái)的血書(shū)！上面寫(xiě)著他收受劉瑾賄賂，壓下潁州災(zāi)情奏報(bào)！”

“放屁！那是徐謙偽造的！他早就是亂臣賊子！”

“亂臣賊子？那你告訴我，我爹為什么死在運(yùn)糧路上？我娘為什么餓得啃觀音土？！”

人群沸騰，怒罵四起。

而南衙宮門(mén)外，黃綢鋪地，卻無(wú)人敢上前。

一名小太監(jiān)跪伏在雪地中，雙手高舉一卷張貼于順天府外的“劉瑾食人錄”——粗陋卻駭人：畫(huà)中宦官披金戴玉，手持人骨大嚼，腳下堆滿白骨，題字血紅：“此獠食民髓，啖百姓骨，天理難容！”

內(nèi)殿。

皇帝猛地摔碎茶盞，瓷片四濺。

“徐謙！你竟敢污蔑內(nèi)相！朕要將你千刀萬(wàn)剮，誅你九族！”

龍案之上，三封密信靜靜躺著。

一封蓋仿欽差印，劉瑾勾結(jié)外敵；

一封用司禮監(jiān)殘印，揭其私調(diào)邊軍；

最后一封，竟有半枚內(nèi)閣勘合，直指皇帝被蒙蔽，國(guó)庫(kù)空虛皆因劉瑾盜賣(mài)軍餉。

每一封，都似毒蛇，悄然纏上朝廷命脈。