西奧多和邢玉堂四目相對，面面相覷。

寂靜和尷尬來得突然，周圍的人也不敢貿(mào)然開口，從皇帝的態(tài)度和之前的采訪實(shí)錘，誰不知道這位客人是皇帝意向的新后人選，都將邢玉堂當(dāng)貴客接待，等同一流貴族，但好在西奧多讀懂空氣，和邢玉堂默契地一致略過了剛才尷尬的一幕。

西奧多笑道：“我還不知道你也喜歡賞花，這里的花是我母親在世時親手種下的，后來我跟著花藝?yán)蠋熢诨▓@幫了一陣工，老師看不得這些花被糟蹋，就把這項(xiàng)實(shí)踐課程取消了，這一園子的花還是之前那位園丁先生搶救回來的?！?

邢玉堂順著西奧多的視線也偏頭望向那片花叢。

還未開花的鳳尾蘭緊緊裹著花被片，猶如一個個長圓形的小球緊密地掛在上面，看起來直讓人犯密集恐懼癥，而當(dāng)一片沒開花的鳳尾蘭聚成一片，這種丑陋感和密集感就足以令人頭皮發(fā)麻。

不僅什么都欣賞不到，還很容易嚇到人。

邢玉堂收回視線，再次與西奧多對視，誰都沒有說話。

察覺到自己隨口起的話頭讓氣氛更尷尬了，西奧多咳了兩聲清嗓子：“現(xiàn)在還沒到鳳尾蘭的花期，不過也快到了，鳳尾蘭花開還是很好看的，只為了那短暫的一個月花期，我有耐心愿意等待。”

他說這句話時，眼睛直看著邢玉堂，話語中未盡的含蓄示愛，便也通過眼神傳達(dá)給邢玉堂。

雖然邢玉堂天生對浪漫因子遲鈍，但他還是讀懂了西奧多話里藏著的意思。

“一年的等待只為了那一個月的花期，值得嗎？”邢玉堂移開視線，他把手中已經(jīng)暈乎乎的蛇放到園丁腳邊的木藍(lán)里，拍掉袖子上粘到的樹葉，“陛下，您的時間要分給太多人，與其陷入無終的等待，不如多珍惜不多的個人時間，為自己多做考慮。”

皇帝是帝國的皇帝。

從他戴上皇冠，接過皇室權(quán)柄的那一刻起，西奧多?赫爾曼就不再屬于他個人，他的一舉一動都被視為帝國風(fēng)向，生來就活在眾人矚目中，他代表的是帝國意志的化身，是帝國的核心所在，即使貴族早已不復(fù)對皇室的忠誠，貴族仍然保有敬意，將皇帝擁在中心，架上至高之位。

赫爾曼這個姓氏不只代表著地位和權(quán)力，也有伴隨而來的責(zé)任，肩負(fù)帝國的責(zé)任壓在帝王身上，沒有壓垮他們的脊背，卻令他們時刻都挺直腰桿，不會在旁人面前彎腰低頭，堅(jiān)守皇帝的威嚴(yán)，似乎每一位赫爾曼都是如此，將姓氏看得比名字更重，一生至死都背負(fù)著皇帝的重任。

或許西奧多從未這么覺得，但邢玉堂看到的是，他的每一步都很沉重，是一個被責(zé)任枷鎖束縛的靈魂。

已經(jīng)不復(fù)他們初見時，西奧多眼中最純粹最簡單的快樂，那個時候，西奧多眼中是有光的，雖然西奧多在旁人眼里是一個小傻瓜。

邢玉堂動動嘴唇，到底沒說什么。

“……我應(yīng)下了威廉大公幾日后的邀約，如果你那天沒有其他安排，可以跟我一起赴宴?！蔽鲓W多生硬地轉(zhuǎn)移話題，他敏銳地感覺到，如果他們再在這個話題上爭執(zhí)，今晚飯點(diǎn)前都吵不完。

邢玉堂第一反應(yīng)是拒絕，“你和威廉大公的家宴，帶我一個外人不太合適?！?

西奧多嘴角抽了一下，不知是被“家宴”這個說法惡心到了，還是不滿邢玉堂還把自己列為外人，“不是家宴，只是普通宴會邀請，也不會邀請其他貴族，你就當(dāng)去吃一頓飯?！?

“你在首都星這段時間可能被社交邀請，威廉大公是首都星社交圈子的紅人，正好可以為你在社交圈子先開門路?！蔽鲓W多沒給他拒絕的余地，“而且，雖然不想承

認(rèn)，但威廉大公已經(jīng)是我法律層次上唯一的親屬，我想讓你跟他見一面?！?

邢玉堂冷漠臉，心想，不，我跟威廉大公已經(jīng)見過了，我只是不想和你一起去見威廉大公，我本來約好了私下找威廉大公。

“我今天清點(diǎn)皇室財(cái)產(chǎn)，發(fā)現(xiàn)庫房里還有一臺機(jī)甲虛擬艙，是永久會員制的定制款，更新同步了市面上最新款的機(jī)甲，你不是喜歡機(jī)甲嗎，我現(xiàn)在還買不起機(jī)甲，但是我們可以試開機(jī)甲，等到我有錢了，就給你買最好的?！蔽鲓W多握住邢玉堂的手腕，邊走邊勸地把邢玉堂帶離花園。

邢玉堂半推半就又無奈地被拉走了。

在轉(zhuǎn)過廊道拐角時，邢玉堂回頭朝花園投去最后一眼。

一陣風(fēng)刮過廊道，拂動枝葉，撩起一片花被片，乳白色的小球微微綻開，如同一個個小鈴鐺，在風(fēng)中摩挲著發(fā)出輕微的沙沙聲，綻放出被內(nèi)斂的含蓄美，蛻變而后得新生。

但鳳尾蘭的花語卻是――盛開的希望，新生與重生。

皇帝一行人匆匆離去后，就在他們剛才站定地的地下十米，有一伙人暗暗松了口氣。

“還好邢上校把陛下糊弄過去了，不然我們可就完了。”

“我們被發(fā)現(xiàn)就算了，幸好守夜者近期都出去做任務(wù)了，如果被陛下發(fā)現(xiàn)守夜者組織，那威廉大公和陛下的關(guān)系就徹底完蛋了。”

一群形象亂糟糟但有些頭禿的研究員聚在一起，都看著前方光屏的花園監(jiān)控。

邢玉堂掀開草皮，卻被西奧多纏住，遲遲沒有驗(yàn)證身份權(quán)限，出發(fā)了最高研究所的內(nèi)部警報(bào)，這些研究員不擔(dān)心三米厚的鐵門被突襲，但是很好奇誰是第一個發(fā)現(xiàn)最高研究所地址的人，呼朋喚友地溜進(jìn)了從來不鎖門的所長辦公室，調(diào)開觀看外部監(jiān)控。