新喻縣城。知縣陳燕翼站在城樓上，看著外面那些反賊，心里把首輔溫體仁的祖宗十八代都罵了個(gè)遍！他是去年的新科進(jìn)士，雖然排名三甲墊底，但館選考中庶吉士，散館之后立即做了工科給事中。陳燕翼年紀(jì)輕輕，一腔熱血未冷，而且身為給事中，自然想著彈劾權(quán)貴搏名聲。一不小心，彈劾到溫體仁的黨羽，然后就被外放為地方官。恰好，前任新喻知縣花錢升遷成功，陳燕翼就被扔來做新喻知縣。天可憐見，陳燕翼到任不足五日，剛把縣衙官吏認(rèn)全，屁股都還沒坐熱，反賊已經(jīng)攻到城下。陳燕翼還沒來得及聘請(qǐng)師爺，只能問主簿：“守城官兵就這幾十個(gè)？”主簿回答：“前任知縣，募集了五百多鄉(xiāng)勇守城?！薄澳切┼l(xiāng)勇呢？”陳燕翼質(zhì)問。主簿說道：“知縣離任，鄉(xiāng)勇也走了，只因縣衙無錢發(fā)餉?！薄板X呢？”陳燕翼問道。“縣尊何必明知故問?！敝鞑緵]好氣道。縣衙庫房都能跑耗子了，錢已被前任知縣卷走。勉強(qiáng)還剩了些，也被主簿、典史等人瓜分，追查起來可以推到前任知縣頭上。元宵過后，趙賊才從此地路過，還敲詐了一筆糧草。大家都覺得，趙賊既然選擇撤兵，短期內(nèi)就不會(huì)再攻城，畢竟走水路的話，中間還隔著三個(gè)縣。誰又能想到，趙賊只是回去春耕，春耕結(jié)束突然又派兵殺來。費(fèi)如鶴也很郁悶，他本來想詐城的，但趙瀚在樟樹鎮(zhèn)鬧出的動(dòng)靜太大，自己帶兵來到此地，新喻縣已經(jīng)城門緊閉。新喻縣城，位于袁河、孔目江交匯處，費(fèi)如鶴只能在北邊和西邊登陸，縣城東邊和南邊都是江水。他一邊讓人負(fù)土填護(hù)城河，一邊讓人打造攻城器械。數(shù)日之后，眼見護(hù)城河被填出幾條道，主簿和典史找到陳燕翼：“縣尊，降了吧?！薄拔嵘頌榭h令，自有守土之責(zé)，安能降于反賊？”陳燕翼怒斥道，“爾等不可再提這種背君棄主之！”主簿說道：“縣尊有所不知，這趙賊而有信，不同于尋常賊寇，他是不會(huì)亂殺人的?！标愌嘁砝湫Γ骸胺促\還有信用可？”典史說道：“廬陵趙賊，說話算話，方圓數(shù)縣誰人不知？”“鏘！”陳燕翼拔劍出鞘：“誰再降，吾定斬之！”主簿和典史，冷笑著退開，一群衙役圍上來。陳燕翼瞬間絕望，他上任才幾天，在新喻縣屬于孤家寡人。反賊圍城之后，陳燕翼游說士紳大戶，希望他們捐錢捐糧，募集城中青壯來守城?？赡切┐髴舳佳b聾作啞，似乎不怕反賊破城，到現(xiàn)在他手里都無錢、無兵、無糧！正常情況下，陳燕翼這種新上任的知縣，必須等到征收夏糧之后才有錢糧辦事。趙瀚的信譽(yù)起作用了，從官吏到大戶，都不愿意抵抗。抵抗了不一定守得住，還會(huì)因此被反賊清算。直接投降的話，反賊不會(huì)燒殺搶掠，他們沒有任何損失可?！澳銈冞€想造反不成？”陳燕翼持劍退后，怒斥那些圍過來的衙役。典史勸道：“縣尊，降了吧。”“休想！”陳燕翼怒道。典史立即揮手，衙役們開始包抄，將陳燕翼團(tuán)團(tuán)圍住。陳燕翼徹底絕望，只能說道：“我死之后，放我那長隨回福建，好歹給家里帶回音訊。”
“何苦啊?！敝鞑緡@息。陳燕翼突然朝著北方跪下：“陛下，臣有負(fù)皇恩，只能以死殉國?！笨念^幾下，陳燕翼又朝東南邊跪下：“父親，母親，孩兒不孝，不能報(bào)答二老養(yǎng)育之恩！”又磕了幾個(gè)頭，陳燕翼起身說：“不忠不孝之人，還有何顏面茍活于世？”遂提劍橫頸，自刎于當(dāng)場。主簿與典史對(duì)視一眼，皆唏噓不已。然后，抬著陳燕翼的尸體，下令開城迎接反賊。費(fèi)如鶴還準(zhǔn)備強(qiáng)攻呢，突然就城門大開，一眾官吏抬著知縣的尸體出來?！吧贍敚贍?！”突然，一個(gè)家奴跑過來，撲在陳燕翼身上嚎啕大哭。這也是個(gè)忠仆，放他走也不離開，反而跑來保護(hù)主人的尸體。費(fèi)如鶴在了解事情經(jīng)過之后，嘆息說：“唉，忠臣義仆，這世道可少見得很。把這知縣燒成骨灰，讓仆人帶回福建安葬吧。”費(fèi)如鶴又對(duì)那家奴說，“知縣的物品，你也可取走。我再寫封信，你到樟樹鎮(zhèn)之后，若被我軍扣押，可出示信件放行?！薄岸嘀x將軍，多謝將軍！”家奴連連磕頭，他不懂什么忠君報(bào)國，只知道效忠自己的主家。在新喻縣耽擱兩日，費(fèi)如鶴留下五百安福兵守城，便帶著其余部隊(duì)直奔分宜縣而去。掃地王也在打分宜縣！分宜縣更有意思，知縣在過年期間，被趙瀚給一刀砍了，如今縣衙連個(gè)主官都沒有。但是，全城的官吏和大戶，自發(fā)出錢出人守城，因?yàn)楣コ堑氖菕叩赝?。就連城中百姓，也踴躍參軍，實(shí)在是掃地王的名聲不好，袁州府城被這貨縱兵劫掠數(shù)日?！霸偃ソ谐牵睊叩赝跖?，“就說再不投降，等我進(jìn)城之后，就把城里的有錢人通通殺光！”一個(gè)農(nóng)民軍沖到城下，剛開口說兩句，突然就一箭射來，落在其腳下兩尺遠(yuǎn)。趙瀚雖然帶走了袁州精銳，卻難免逃掉一些，如今有十多個(gè)弓兵在守城。掃地王感覺煩躁不已，他占據(jù)三縣之地，但袁州府城（宜春縣城）、萍鄉(xiāng)縣城、永新縣城，都是靠偷城而輕松占據(jù)。他這個(gè)大反賊，還是第一次正經(jīng)攻城，圍攻半個(gè)月完全啃不動(dòng)?！按笸?，有官兵來了！”“什么？快把人撤回來，撤回營寨堅(jiān)守！”掃地王讀過兩年蒙學(xué)，待費(fèi)如鶴的大軍逼近，他頓時(shí)就笑起來：“看到那桿旗沒有？天下大同。那是廬陵趙哥哥的兵，不要怕，自己人?！边@貨親自乘船去見，在江上隔得老遠(yuǎn)大喊：“我是萍鄉(xiāng)掃地王，廬陵趙哥哥可來了？”費(fèi)如鶴得到消息，也出艙站在船頭喊：“我是趙堯年?！薄霸瓉硎勤w二哥哥當(dāng)面，”掃地王奉承道，“趙二哥哥的威名，我在萍鄉(xiāng)早就聽說了，不如我倆結(jié)拜怎樣？”在掃地王想來，趙瀚是趙大哥哥，費(fèi)如鶴就是趙二哥哥。費(fèi)如鶴沒好氣道：“結(jié)拜之事，今后再說。我家總鎮(zhèn)看上了分宜縣，你速速退兵，讓我來攻城?！睊叩赝醍?dāng)然不樂意，說道：“分宜縣是袁州府的地盤，我既然占了袁州府城，分宜縣城自也該我來占。趙家哥哥若想要地盤，可去把臨江府幾縣都占了。咱們都是造反的，要守規(guī)矩，莫自家人傷了和氣?！辟M(fèi)如鶴冷笑：“照你這個(gè)說法，永新縣是吉安府轄地，那你把永新縣的地盤交出來！”“呃……”掃地王頓時(shí)語塞。突
然，城上懸筐下來一個(gè)衙役，奔至江邊大喊：“趙將軍，我是分宜縣衙的李二，過年時(shí)候咱們見過面的。請(qǐng)趙將軍快快入城，莫要讓那萍鄉(xiāng)賊把城奪了！”掃地王聞大怒：“他娘的，老子攻城，你們就守得緊。這趙二哥哥來了，還沒開打你們就投降。是不是看不起我劉……掃地王！”衙役怒懟道：“你這廝濫殺無辜，兩個(gè)月前攻破袁州府，把城中大戶殺得精光不說，就連普通百姓也搶，還禍害了好多良家婦女。便是豁出老命，我李二也要跟你拼到底！”“氣煞我也，快開船過去！”掃地王感受到深深的侮辱。衙役嚇得扭頭就跑，坐著籮筐重新回到城樓上。費(fèi)如鶴不由笑道：“哈哈，這就是民心所向，兀那掃地王，快快撤軍把縣城讓出來?！睊叩赝鹾鸬溃骸斑@里是我先來的，做事要講個(gè)先來后到。”“登岸。”費(fèi)如鶴懶得多。三千五百士卒，就在城外碼頭登陸，然后從城下大搖大擺過去。這已經(jīng)進(jìn)入城上弓兵射程，但守城官兵一箭不發(fā)，他們把費(fèi)如鶴當(dāng)成自己人，掃地王麾下的反賊才是真正死敵。掃地王帶了六千多兵而來，兵力將近是費(fèi)如鶴的兩倍。雙方在城外列陣而戰(zhàn)，還沒開打，似乎就已經(jīng)分出勝負(fù)。費(fèi)如鶴這邊，軍容威嚴(yán)，隊(duì)形齊整。面對(duì)兩倍之?dāng)?，毫無怯懦之心，根本不把敵軍放在眼里。掃地王那邊，由大小好幾股反賊組成，掃地王只是名義上的首領(lǐng)。他獨(dú)據(jù)三座縣城，讓手下的反賊頭子很不爽，這次攻打分宜縣，也是為了擴(kuò)張地盤分給部眾。明明兵力是費(fèi)如鶴的兩倍，可還沒列陣完畢，就已經(jīng)軍心浮動(dòng)。一來廬陵趙名聲太響，給反賊們?cè)斐删薮蟮男睦韷毫?；二來費(fèi)如鶴的軍隊(duì)強(qiáng)悍，就連武器都遠(yuǎn)超對(duì)方。別說正兵了，就連趙瀚的農(nóng)兵，竹槍都換裝了鐵槍頭，而掃地王的士兵有些還拿著鋤頭。費(fèi)如鶴下令之后，傳令兵立即揮舞令旗。除了五百中軍緩步前進(jìn)，剩下三千士卒，皆大踏步往前進(jìn)逼。狼筅兵開道，藤牌手掩護(hù)，長槍兵蓄勢(shì)待發(fā)。只推進(jìn)到一半，雙方距離還有數(shù)十步，突然就有一股反賊崩潰。卻是一個(gè)反賊頭領(lǐng)，帶著麾下千余士兵，直接撒丫子開溜，連軍營里的糧草輜重都不要?！翱炫馨?，趙天王的兵殺來了！”廬陵趙天王，是周邊反賊給趙瀚起的匪號(hào)。只見反賊們接連崩潰，就連掃地王的本部，都不斷有士卒逃跑。掃地王嘶聲大吼：“回來，還沒打呢，打過了再跑也不遲！”還有一些反賊，向北跑出老遠(yuǎn)之后，陸續(xù)跪在地上投降。他們是分宜縣本地的農(nóng)民，被掃地王裹挾著過來攻城的，雖然殺死了地主，可普通反賊卻不能分地，必須是老營（反賊老兵）才能分地。“娘的，老子也跑！”掃地王氣得跺腳，帶著本部飛快逃竄?！昂?！”“趙將軍萬歲！”分宜縣城的守軍，見狀竟然齊聲歡呼，把費(fèi)如鶴當(dāng)成他們的保護(hù)神。費(fèi)如鶴帶兵追擊一陣，也懶得再追了，等他返回城外時(shí)，分宜縣城已經(jīng)城門大開。不管是官吏還是大戶，都想請(qǐng)費(fèi)如鶴留下，否則掃地王肯定要?dú)⒒貋怼ＹM(fèi)如鶴帶著士卒進(jìn)城，嘀咕吐槽道：“你們這樣搞，老子都忘記自己是反賊了。”
()