贛、閩、粵、桂、湘南五省總督，兼江西巡撫朱燮元，終于在五月初抵達(dá)南昌。而且，是帶著一千貴州兵來的！此君已經(jīng)七十多歲，將親兵安置于南康府城，自己假裝在軍營里練兵，暗中帶幾個(gè)親隨微服私訪，主要探查士紳、商賈和農(nóng)民的情況。從南康府，一直私訪至南昌府，朱燮元突然在南昌府城現(xiàn)身，召見江西巡按御史陳于鼎。于此同時(shí)，駐扎在南康的一千親兵，迅速出現(xiàn)在南昌城外。這些貴州客兵，竟然一路秋毫無犯。兩日之后，朱燮元召見江西三司官員。左布政使丁魁楚，右布政使張秉文，按察使吳時(shí)亮，都指揮使陳國忠，紛紛前來參見。四人坐在交椅上，沒有等候多久，朱燮元就走進(jìn)來?！斑@是陛下御賜的尚方寶劍?！敝燠圃f出開場第一句話，將尚方寶劍拍在桌案上。江西三司主官，連忙起身整理衣襟，對(duì)著尚方寶劍叩拜。這玩意兒是用來對(duì)付武將的，但朱燮元此刻拿出來，什么意思不而喻。朱燮元隨即說出第二句話：“江西賊寇橫行，鄙人身為五省總督，奉皇命可便宜行事?！比局鞴龠B忙稱是，心中開始忐忑不安，就連八十多歲的吳時(shí)亮也精神起來。朱燮元又說出第三句話：“剿賊安民，此不可單論。只剿賊，不安民，則賊寇越剿越多?！薄岸綆煾咭姡跏??！倍】s緊奉承。朱燮元說出第四句話：“私設(shè)的鈔關(guān)，立即撤銷。今年已征的加派銀子，可以不必輸解入京，未征派上來的銀子，可以不必催促百姓。陛下那里，我來呈奏實(shí)情，要么把我調(diào)走，要么就按我的法子辦事?！苯鹘衲甑募优摄y子，足額為三十六萬兩。由于反賊作亂，特許減為二十萬兩。相比起來，不算很多，河南百姓才是真的苦，今年被加派六十六萬兩。“可是，”丁魁楚為難道，“北方剿賊有朝廷撥餉，江西剿賊全靠自籌。如果取消加設(shè)的鈔關(guān)，恐怕沒有足夠的錢糧練兵?！薄芭?！”朱燮元提起尚方寶劍，重新拍在桌上：“布政司收了多少關(guān)稅、榷稅（陸路和市場商稅），我不想親自去查，兩位布政使請(qǐng)盡量籌措糧餉?！倍】哪X袋猛縮，跟陳秉文一起抱拳：“定當(dāng)全力配合！”朱燮元又是一番訴說，便讓三司官員滾蛋。三日之后，正式開府招募佐官幕僚，這些幕僚皆由巡按御史陳于鼎推薦。趙瀚在南昌有三個(gè)內(nèi)應(yīng)，其中徐穎和王廷試，都進(jìn)了總督的幕府。當(dāng)然，徐穎只是外圍成員，連臨時(shí)工的薪水都沒有。他跟劉同升、蕭譜允、左孝成等逃難士子一樣，只負(fù)責(zé)給朱燮元提供相關(guān)情報(bào)信息。王廷試才是朱燮元的座上客，并被倚仗為左膀右臂。但是，王廷試的兵權(quán)被奪了，兩千鄉(xiāng)勇皆歸朱燮元操練調(diào)派。總督府。諸多幕僚匯聚一堂。“本督初到江西，各項(xiàng)事務(wù)，須得倚仗諸位，”朱燮元抱拳說，“若有不妥之處，還請(qǐng)不吝賜教?！薄安桓?！”眾士子連忙作揖。朱燮元拿出一本《大同集》說：“我做官數(shù)十年，安撫過上萬織工暴亂抗稅，剿滅過白蓮教徒，也

平定過川貴土司作亂。似廬陵趙賊這般，前所未遇，你們且都說說，那趙賊還做過什么事情？”逃難士子陳鶴鳴說：“啟稟督師，那趙賊實(shí)在可惡。我陳家數(shù)代積累之田畝，不分青紅皂白，就全部分與奸猾小民。如此倒行逆施，遲早必遭天譴！”“此事我已知，”朱燮元又問，“還有呢？”蕭譜允抱拳說：“此賊取消太祖皇帝定下的戶籍之別，將民戶、匠戶、樂戶、軍戶混為一談，甚至還強(qiáng)迫大族釋放家奴?！敝燠圃謫枺骸斑€有呢？”左孝成說道：“此賊搞出什么宣教團(tuán)，便是妓女、家奴、龜公，亦悉數(shù)充作宣教官，傳播他那套歪曲圣人之的大同邪說。他還組建勞什子農(nóng)會(huì)，興修水利，開荒墾殖，看似利濟(jì)百姓，其實(shí)都在以小恩小惠蠱惑民心。”“還有什么？好的，壞的，都說來聽聽?！敝燠圃^續(xù)問。盧虞說道：“此賊殘暴無度，竟不容乞丐求生，將乞丐強(qiáng)行抓去做工?！眲⑼龂@息道：“若非做賊，此人可為良臣。他還整頓吏治，禁止賭博，廣興學(xué)校。便是偏僻村鎮(zhèn)，十二歲以下孩童，無論男女都必須讀書。讀書不收取學(xué)費(fèi)束，若是適齡兒童不上學(xué)，父母皆要論罪處罰?！薄按说赖聹S喪也，”左孝成冷笑道，“這趙賊狗屁不通，妄學(xué)圣賢廣興教化，卻不辯男女之嫌，將男童女童放在同一學(xué)堂！”蕭譜允說道：“我倒覺得，若是孩童，男女共讀亦無不可?！薄笆捫趾?，”徐穎也跟著開腔，“即便是孩童，也當(dāng)知道男女有別！”去年底，才逃到南昌的豐城秀才熊學(xué)萃說：“督師容稟，自南昌鈔關(guān)設(shè)立、廣鹽禁止北上之后，吉安、臨江兩府鹽價(jià)暴漲。那趙賊為了壓低鹽價(jià)，竟然撥款補(bǔ)貼鹽商。南昌鈔關(guān)，千萬不能撤銷，假以時(shí)日，僅鹽價(jià)補(bǔ)貼就能拖垮趙賊財(cái)政?！薄昂f八道！”家里經(jīng)商的南昌舉人周以旋怒斥：“私設(shè)鈔關(guān)，盤剝百姓，此乃殘民暴政也！”熊學(xué)萃也怒道：“都什么時(shí)候了，你還想著做生意。若不盡快平定趙賊，江西危矣，你家的產(chǎn)業(yè)遲早被反賊搶去！”南昌舉人章兆京加入爭執(zhí)：“南昌鈔關(guān)不能復(fù)設(shè)，榷稅也當(dāng)降回原定數(shù)額！”說著說著就歪樓了，不再討論廬陵趙賊，而是爭論是否該增稅。朱燮元竟然不出聲阻止，靜靜聆聽他們爭吵，從這種爭吵當(dāng)中獲得的信息，抽絲剝繭之后就能真正了解民情。同時(shí)，朱燮元心驚不已，廬陵趙賊的施政，完全就不是反賊做派，簡直把自己當(dāng)成官府了。他現(xiàn)在要剿滅的并非反賊，而是一個(gè)擁有兩府之地的小朝廷！趙賊已經(jīng)盡得小民之心，就算能夠?qū)⑵鋽貧?，今后官府若不施以善政，恐怕嘗到甜頭的百姓還會(huì)造反。等諸生吵得差不多了，朱燮元終于再問：“誰當(dāng)面見過趙賊？”“晚生見過?！眲⑼?、蕭譜允、陳鶴鳴等人紛紛回答。朱燮元問道：“此人性格如何？”眾人苦思。蕭譜允說：“奸詐無比，慣會(huì)收買人心?！眲⑼齽t講述趙瀚攻占吉水縣的故事，說道：“此賊手段非常，既剛正，又圓滑，行事極有章法，而且能洞察人心?！毙旆f說道：“

此賊非常清廉，傳聞他竊據(jù)永陽鎮(zhèn)之后，由于錢糧不足，每日三餐只吃稀粥咸菜。霸占恁大地盤，也未廣置豪宅。甚至以身作則，不納姬妾，不蓄奴婢，家里只有幾個(gè)簽訂短契的傭人?！敝燠圃D時(shí)更加頭疼，他在川貴剿匪，也是先摸清叛亂土司的性格。那些造反的土司，或殘暴、或愚蠢、或沖動(dòng)、或貪婪……不一而足，全都有各種性格缺陷?？蛇@廬陵趙賊什么鬼？乍聽還以為是哪里來的清正大儒。朱燮元又說：“吾知趙賊手下有三員大將，一為鎮(zhèn)守臨江之黃幺，一為鎮(zhèn)守吉安之趙堯年，一為總領(lǐng)水師之古劍山。此三人底細(xì)，有誰知曉？”巡按御史陳于鼎說：“在下曾微服私訪反賊地盤，對(duì)這三人略知一二。黃幺乃石匠出身，擅長奔襲，豐城第一次失陷，便是此人所為。趙堯年名為趙賊族親，其實(shí)是趙賊的小舅子，其名號(hào)多半是偽造的。至于那古劍山，鄱陽水匪而已?！薄斑@三人性格如何，是否有離間招降之可能？”朱燮元問道。陳于鼎皺眉道：“這個(gè)嘛，恐怕還得派出探子打聽?！敝燠圃謫枺骸捌澉庀挛某既绾危俊标愑诙φf道：“趙賊僭越稱總兵，其總兵府衙，有八司兩院。有龐冬新（龐春來）者，掌吏治，不知是何來歷，或?yàn)閷以嚥坏谥闲悴?。有李邦華者，掌兵事，原為大明兵部尚書。有田有年者，代掌工事，原為大明袁州知府。其余官吏，或?yàn)樘岚沃镜厝?，或有改名換姓之官員。“左孝成說道：“為趙賊掌管刑名之人叫左孝良，是晚生的遠(yuǎn)房族親。此人不過一貧寒秀才，論詩書不如我，也看不出有甚本事。趙賊倚仗他為臂膀，可見沒有真正的人才可用?！苯酉聛?，又有十多個(gè)士子，報(bào)出自己認(rèn)識(shí)的反賊官員。朱燮元聽得眉頭緊皺，突然說：“誰愿潛回趙賊的地盤，不管用什么手段，策反諸位的故交作為內(nèi)應(yīng)？”全場死寂，無人說話。沉默良久，蕭譜允說：“可派家奴回去?！薄翱梢砸辉嚒！敝燠圃⒉槐Ｍ?，派家奴搞策反工作，實(shí)在是太沒有誠意了，只有傻子才會(huì)相信。半月之后。朱燮元同時(shí)軟禁南昌知府、南康知府，查抄出大量錢財(cái)之后，把抄出的銀子數(shù)額，跟御史陳于鼎一起聯(lián)名湊報(bào)朝廷。這兩府的事務(wù)，暫由同知代理。同時(shí)，傳令江西諸府，在府庫編列各縣之名?？h中賦稅，必須由知縣親自輸送入庫，并且打上封條，輸送到布政司由朱燮元親自拆驗(yàn)。府一級(jí)官吏，只負(fù)責(zé)輸送賦稅，無法真正經(jīng)手錢糧――想貪銀子，只剩飄沒這一個(gè)辦法。整頓吏治、安穩(wěn)錢糧之后，朱燮元才開始整編軍隊(duì)，士兵的薪餉，必須由總督親自監(jiān)視發(fā)放。又制定軍規(guī)數(shù)十條，殺雞儆猴一番，江西官兵為之肅然。接下來，朱燮元突然消失，給外界他在練兵的假象。其實(shí)是帶著心腹和向?qū)?，前往趙賊的地盤，親自勘察各種地形環(huán)境，朱燮元從來不打無準(zhǔn)備之仗。趙瀚接到徐穎、王廷試發(fā)來的一封封密報(bào)，感覺自己這次遇到麻煩了。(感謝暫時(shí)空缺、書友20210617003015576的盟主打賞，也感謝全體書友的打賞和訂閱。)

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