——4e，201年，末種之月，17日，1400——

寒風(fēng)凌冽，雪片紛飛。

由于天際省原本便處于高原，寒落山峰的位置僅僅比溪木鎮(zhèn)高出二百多米，地表就已經(jīng)完全被積雪覆蓋，惡劣的環(huán)境雖然令穿著鐵甲的亞瑟有些舉步維艱，但同樣也令前方廢棄哨塔中的強(qiáng)盜沒那么容易發(fā)現(xiàn)他。

天際省作為自古以來便戰(zhàn)亂不斷的省份，大部分關(guān)隘路口必然修建有哨塔和堡壘，只不過由于某些地點戰(zhàn)略意義的喪失，某些不那么關(guān)鍵地點的防御建筑會被逐漸放棄，然后被強(qiáng)盜占據(jù)。

很顯然，這座哨塔是為了防御亞瑟此行的目的地，寒落神廟而修建的，很可能在遠(yuǎn)古時期，那里對交戰(zhàn)雙方來說都是非常重要的地方。

頭發(fā)和盔甲已經(jīng)被風(fēng)雪染白的亞瑟正躲在距離廢棄哨塔附近的一塊巨型巖石后面，仔細(xì)觀察那座哨塔以及強(qiáng)盜的人數(shù)和裝備。

這是一座常見的三層弓箭哨塔，底層是武器庫，中層是守衛(wèi)居住處，最高處則是露天的瞭望臺和射擊位，不過被強(qiáng)盜占據(jù)之后，守備自然不可能像正規(guī)軍那么嚴(yán)謹(jǐn)，亞瑟只在哨塔外看到一個守門的強(qiáng)盜，不得不說諾德人十分耐寒而且體質(zhì)強(qiáng)大，這個強(qiáng)盜竟然光著膀子。

如果說這些強(qiáng)盜和亞瑟一直以來狩獵的野獸有什么不同，就是他們會投降，比如煤塊礦場的那些強(qiáng)盜，雖然看起來兇神惡煞，但被亞瑟、哈達(dá)瓦以及拉羅夫打成重傷之后就會蹲在地上求饒，這時就可以把他們抓起來送給守衛(wèi)領(lǐng)取賞金了，他們之后應(yīng)該會被送去一些諸如礦坑或建筑工地之類的地方干活，也可能再次跑掉去其他地方當(dāng)強(qiáng)盜。

亞瑟弓著身，從背后接近那個望風(fēng)的強(qiáng)盜，然后一劍劈中他頭上的鐵盔，悶響消逝在風(fēng)雪中，強(qiáng)盜轉(zhuǎn)了半圈，似乎想去摸武器，但下個瞬間就雙眼翻白搖晃著翻倒在地。

沒有必要多生事端，亞瑟看了看全無動靜的哨塔，隨手摸走這個強(qiáng)盜攜帶的幾枚金幣，繞過哨塔繼續(xù)向寒落山峰進(jìn)發(fā)。

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寒落山峰之所以得名，是因為它的山頂附近有一座嵌在山壁中的巨大“寒落神廟”，雖然名為神廟，實際上卻是諾德人的墳?zāi)苟选?

或許現(xiàn)在已經(jīng)沒什么人那么做了，但上古時期的諾德人的傳統(tǒng)就是在死后把尸體經(jīng)過防腐處理后用裹尸布包裹，埋葬在規(guī)格不等的石棺里，身份高貴者可能獨享棺材或墓室，而較低者則不得不和其他死者共享墓室，地位更低者甚至連棺材都不會有，尸體會被隨意擺放在墻壁上挖出的凹槽中。

另外，由于諾德人還有將貴重品殉葬的習(xí)俗，為了防止偷盜，他們會在各種墓室中設(shè)置各種致命機(jī)關(guān)，最后將地表封閉，修建成墓室或者神廟，這種大規(guī)模的墓葬幾乎在天際的大部分地方都能找到，基本已經(jīng)成了盜墓賊的聚集之所。

而亞瑟在抵達(dá)山頂后，看到的就是一個建立在神廟正門附近，足有十幾個人的強(qiáng)盜營地，從篝火規(guī)模以及毛皮帳篷的老舊程度來看，建立的時間應(yīng)該不短，而山腰那個哨塔，應(yīng)該也是他們的人占據(jù)的。

如此規(guī)模的強(qiáng)盜營地，溪木鎮(zhèn)卻從未聽說過他們的存在，這只能證明，這些強(qiáng)盜從寒落神廟中獲取了不少好處，懶得去劫掠普通路人，煤塊礦坑那批純粹是自己倒霉。

亞瑟保持著隱蔽接近那座營地，由于代表“潛行”的星座又點亮了一顆星辰，他完全沒有被察覺地接近了營地，在一座獸皮帳篷后停了下來，悄悄觀察圍在篝火旁的強(qiáng)盜們，這里能夠避開風(fēng)雪，而且有山腰的哨塔預(yù)警，穿著雜七雜八皮甲的強(qiáng)盜們并沒有太過警惕。

“這神廟能搜刮的都已經(jīng)搜刮干凈，我們要不要換個地方？”亞瑟聽到一個強(qiáng)盜說。

“見鬼的搜刮干凈，我們甚至連第一層都沒有進(jìn)去過?！绷硪粋€強(qiáng)盜回答。

“除非我們有辦法對付那頭蜘蛛。”又一名強(qiáng)盜接話

“或許迅捷的馬庫爾能躲過那頭蜘蛛，他拿著黃金龍爪直接沖進(jìn)去了”強(qiáng)盜們說著：“我們再等一等，如果他帶出來了好東西可不能讓他獨吞?！?

“當(dāng)啷?！薄笆钦l！”“有人在這里！”

聽到關(guān)鍵字的亞瑟不小心踢翻了一只鐵罐，這下潛行星座上的星辰再明亮也毫無用處，他只好拔起背后的鋼制雙手劍，迎面朝搜索過來的強(qiáng)盜下盤橫掃過去。

雖然亞瑟更擅長弓箭和手斧以及盾牌這些便于捕獵的武器，但對于雙手大劍的熟悉感似乎來自于他的靈魂，幻象是雙手握持巨劍圖案的星座在清理煤塊礦場時已經(jīng)點亮了三顆星辰，在這座營地中除了他以外再沒有其他人站著的時候，第四顆星辰也亮了起來。