我叫阿卡托什，
這誤會還挺有趣。
——4e，201年，爐火之月，1日，803——
洛里斯泰德西南方，低矮丘陵的避風(fēng)之處，有一座規(guī)模不大，僅有五六頂帳篷和簡陋防御組成的臨時軍營，從營地正中懸掛的暗紅旗幟上所繪的菱形巨龍徽記來看，它毫無疑問屬于帝國軍團。
這種小型軍營，由于規(guī)模的原因，兵力不過數(shù)十，只能當(dāng)做斥候使用，不過它們存在的意義更多是為了表達出“這里歸我們了”的意思。
在天際省所有城鎮(zhèn)、村莊以及稍微重要的定居點附近，都會有這種宣示主權(quán)的營地，區(qū)別只在于它們究竟被帝國軍團還是風(fēng)暴斗篷所控制，雙方的腹地自然不用提，但在控制范圍交界之處，一個村莊周圍甚至可能有兩個或以上的營地，哪方把另一方的軍營摧毀，士兵趕走，就相當(dāng)于占領(lǐng)了那個附近的村莊，并把戰(zhàn)線再推進一步。
這種聽起來像是鬧著玩的戰(zhàn)斗方式是天際省多年戰(zhàn)亂之后形成的一種默認規(guī)則，畢竟天際省氣候嚴(yán)苛，糧食作物生長緩慢，如果一定要在村鎮(zhèn)中展開爭奪，那么無論哪方獲勝，最終只會得到一座毫無意義的廢墟，這對雙方來說都是不可接受的。
比如說，帝國軍團和風(fēng)暴斗篷在洛里斯泰德展開爭奪戰(zhàn)，在村莊毀掉之后成功擊退對方，那么，雪漫領(lǐng)地因此產(chǎn)生的巨大糧食缺口應(yīng)該由誰來負責(zé)？
但如果采用這種作戰(zhàn)方式的話，普通的村莊頂多會因為村鎮(zhèn)長官更換以及物資輸送的方向改變而不太適應(yīng)而已，作物產(chǎn)量以及其他物資的生產(chǎn)完全不會受到影響，某些來回爭奪的村鎮(zhèn)更是干脆由雙方派遣的代人一起領(lǐng)導(dǎo)。
所以，和帝國與梭莫那場大戰(zhàn)不同，對目前的天際省內(nèi)戰(zhàn)來說，除非是圍繞關(guān)鍵位置的要塞堡壘或者九大領(lǐng)地的主城展開攻防，雙方都會刻意避開正在爭奪的村鎮(zhèn)，在野外自行分出勝負，然后派信使通知一下鎮(zhèn)長該換人了。
“大人，那頭龍沒有再出現(xiàn)，最后目擊的斥候報告說它正向西北方飛去?！币幻夂蜃哌M營地中最大的帳篷，行禮后報告。
“嗯，下去吧，繼續(xù)警戒?！币粋€略顯沙啞的男聲回應(yīng)道。
“是?！背夂驊?yīng)聲后退出，而從他掀起帳篷門簾的縫隙中可以看到，那位“大人”正是數(shù)天前在海爾根被巨龍突襲后撤退的帝國軍團總帥，禿頂?shù)膱D留斯將軍。
這座帳篷已經(jīng)被改裝成臨時的指揮部，兩側(cè)懸掛著帝國軍旗，正中則是一座巨大的沙盤，上面不那么精細地還原了天際省的高低起伏，在各處關(guān)鍵的城鎮(zhèn)和村莊上全都插著象征帝國與風(fēng)暴斗篷控制區(qū)的紅色和藍色小旗。
和圖留斯將軍一起觀察沙盤的，除了幾名副官之外，還有那個和亞瑟一起死里逃生的諾德人，書記官哈達瓦，只看他此時身穿的精致帝國盔甲，就可以判斷出他已經(jīng)被升了職。
“看來，烏佛瑞克確實能控制巨龍，我們的計劃已經(jīng)無法實行了。”圖留斯將軍嘆息著，從沙盤上象征著洛里斯泰德的村莊標(biāo)記上拔起一桿小紅旗，捏在手里把玩著說道。
整座沙盤上，雙方的控制區(qū)以及交界處都插著密密麻麻的小旗，從那些留下的，曾經(jīng)插旗的空洞完全可以判斷出雙方交戰(zhàn)有多么激烈，而位于沙盤正中的雪漫領(lǐng)地，卻完全沒有任何旗子以及插過旗的洞眼，除了剛剛從洛里斯泰德拔下的那個。
“原本我認為巨龍襲擊海爾根只是個偶然，畢竟你們諾德人有‘巨龍復(fù)蘇’這樣的傳說故事。”圖留斯看了一眼身旁的哈達瓦。
“那是‘預(yù)’，不是‘故事’，將軍。”哈達瓦挺直身子回答。
“隨便它是什么，”圖留斯擺擺手，“現(xiàn)在的情況是，烏弗瑞克莫名其妙地在占盡優(yōu)勢的情況下投降，而在我們決定立即處死他的時候有一頭傳說中巨龍前來救他，之后我們準(zhǔn)備借著巨龍引起的混亂借道雪漫突破中線時，又出現(xiàn)了一頭巨龍把我們所有軍營都逛了一遍，你想告訴我這都是巧合嗎？”
“我不知道，將軍?！惫哌_搖頭。
“那么說說你知道的?！眻D留斯將軍拿著小旗對沙盤比劃，似乎打算直接插到風(fēng)盔城去，但并沒有當(dāng)真實行。
“昨晚出現(xiàn)在洛里斯泰德的兩位女士，分別是雪漫城的男爵護衛(wèi)萊迪雅和戰(zhàn)友團的女獵手艾拉，，原本和她們同行的新晉雪漫男爵，‘龍裔’亞瑟·潘德拉貢連夜去追擊那頭龍，目前尚未歸來?！惫_瓦回答。
“回去之后就赦免他，”圖留斯搖著頭：“普通的獵戶，在巨龍襲擊時覺醒了‘龍裔’血脈，這倒挺符合諾德傳說的。”
“是，將軍?！惫_瓦提筆記下。