陳平川緊隨其后沖了進(jìn)去，他沒(méi)有看那些罪有應(yīng)得的人販子一眼，徑直奔向角落里嚇得瑟瑟發(fā)抖的孩子們，用隨身攜帶的匕首，割斷他們身上的繩索。

“別怕，沒(méi)事了，你們都得救了……”

第二天清晨，州府衙門(mén)前，聚集的百姓看到了畢生難忘的一幕。

一個(gè)少年郎揮舞木棒重重?fù)舸虻锹劰?，另一個(gè)衣衫邋遢的和尚，像提溜著一串死狗，將三四個(gè)哀嚎不止的男子扔在了衙門(mén)門(mén)口。

知縣升堂審問(wèn)，得知真相后，這位尚存一絲良知的父母官氣得渾身發(fā)抖，須發(fā)皆張。

他猛地一拍驚堂木，當(dāng)堂將這伙罪大惡極之徒判了斬立決，并立刻著手安排人手，聯(lián)系善堂，安置那些終于獲救的孩童。

從府衙出來(lái)，正午的陽(yáng)光照在身上，陳平川胸中那股郁結(jié)之氣稍稍化解。

正義似乎得到了伸張。

然而，當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角，眼前的景象卻讓他如墜冰窟，渾身發(fā)冷。

不遠(yuǎn)處，一個(gè)面黃肌瘦、眼窩深陷的男人，直挺挺地跪在地上，身前立著一塊粗糙的木牌，上面用歪歪扭扭的木炭字寫(xiě)著：家貧無(wú)以為繼，賣兒葬父。

他身邊，一個(gè)同樣瘦弱的小男孩，頭上插著枯草，茫然地牽著父親的衣角，看著來(lái)來(lái)往往的人群。

而在他們不遠(yuǎn)處的對(duì)面，一個(gè)形容枯槁的婦人，懷里抱著一個(gè)尚在襁褓中的女?huà)?，身前的牌子上，同樣?xiě)著幾個(gè)令人心碎的字：賣女活命。

剛剛升起的那一點(diǎn)點(diǎn)快慰，瞬間被一股更深沉、更龐大的絕望感徹底淹沒(méi)。

救了十幾個(gè)孩子，又有什么用？

這光天化日之下，立刻就有人因?yàn)榛畈幌氯?，要賣掉自己的親生骨肉。

抓了一伙窮兇極惡的匪徒，又有什么用？

這世道本身，就是一個(gè)巨大的、無(wú)形的漩渦，它在源源不斷地制造著悲劇，逼良為娼，逼父賣子。

了塵和尚走到他身邊，仰頭灌了一大口烈酒，然后長(zhǎng)長(zhǎng)地、沉重地嘆了口氣。

他看著那兩個(gè)賣兒賣女、神情麻木的父母，又看向呆立失神的陳平川，目光復(fù)雜。

“小施主，你救得了這十幾個(gè)孩子，可這天底下，每天又有多少孩子被賣掉，被餓死，被逼成乞丐？”

“只要這世道不改，這吃人的人間慘劇，便永無(wú)休止之日?！?

了塵和尚的聲音很輕，卻像一面大鼓，震動(dòng)陳平川的心弦。

沉默許久，陳平川開(kāi)口道：“大師，你說(shuō)得對(duì)，只殺幾個(gè)惡徒，不過(guò)是揚(yáng)湯止沸。真正吃人的，是這個(gè)世道！”

他深吸一口氣，像是在宣誓：“你用拳頭，懲治不平。我便用筆桿，去撬動(dòng)這乾坤！你混跡江湖，快意恩仇，救一人是一人。我便要去那廟堂之高，去制定能救萬(wàn)民的法度，去開(kāi)創(chuàng)能讓所有孩子都有飯吃的盛世！”

“我要考科舉，我要中狀元，我要當(dāng)官！當(dāng)最大的官！”

這番話擲地有聲，帶著一股決然。

了塵和尚怔怔地看著他，仿佛第一次認(rèn)識(shí)這個(gè)少年。半晌，他嗤笑一聲，搖了搖頭，那笑容里帶著七分滄桑，三分譏誚。

“狀元？盛世？小施主，你太天真了?！彼嗔丝诰疲凵癖瘧?，“你可知那朝堂，才是天下最大的人間地獄？里面的惡鬼，可比街面上這些東西要厲害百倍千倍。他們吃人不吐骨頭，殺人不見(jiàn)血光。你一個(gè)手無(wú)寸鐵的書(shū)生，進(jìn)去之后，只怕不是改變世道，而是被世道吞得連骨頭渣子都不剩?！?

他頓了頓，又看向陳平川眼中那不曾動(dòng)搖的火焰，終是長(zhǎng)嘆一聲，語(yǔ)氣緩和了些許。

“不過(guò)……和尚我在這渾濁世間行走了幾十年，還是第一次見(jiàn)到你這般……有趣的人。”

“也罷，我信不過(guò)這腐朽的朝廷，但和尚我且信你一次。你去考你的狀元，我去行我的江湖。我倒要看看，你將來(lái)能不能真的把這吃人的天，反轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)！”