“郎君自幼便將這一切看在眼中，痛在心間。他恨孟大人的負(fù)心薄幸，更恨那耿氏的無(wú)恥插足?！?
“實(shí)不相瞞，前番孟大人被貶，便是大郎君暗中向蕭將軍遞了消息，還有那婢子阿茹，亦是大郎君命人尋來(lái)，刻意安排其接近孟大人的……”
“郎君他隱忍多年，今日之局，便是要令他們……血債血償！”
陸昭若靜靜聽(tīng)著，臉上并無(wú)太多驚詫之色，仿佛只是在聽(tīng)一個(gè)早已猜到結(jié)局的故事。
她垂眸看著手中姜茶氤氳的熱氣，待長(zhǎng)鴻說(shuō)完，才緩緩抬起眼：“原來(lái)如此?！?
接著，又道，“孟大郎君為母復(fù)仇，其情可憫，其志可嘆?！?
她話鋒微轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣依舊淡然：“然而，恩怨分明，亦有界限。復(fù)仇之舉，指向孟大人與耿氏，是你們孟府家事，我無(wú)意置評(píng)?！?
“但……”
她目光掃過(guò)長(zhǎng)鴻，“將局外之人，如那婢女阿茹，乃至我與冬柔，皆算計(jì)在內(nèi)，充作棋子，此舉，恕我無(wú)法認(rèn)同?！?
她放下茶碗，發(fā)出一聲輕微的脆響：“阿茹縱有攀附之心，罪不至死。她腹中胎兒，更屬無(wú)辜。今日血流五步之局，雖是孟大郎君推波助瀾，但阿茹與耿氏步步相爭(zhēng)，亦是她們自身選擇種下的惡果，說(shuō)到底，不過(guò)是孽力反噬，各有因果?！?
她站起身，整理了一下衣袖，姿態(tài)從容：“長(zhǎng)鴻，你的感激，我心領(lǐng)了。但我救孟大郎君，是出于人命關(guān)天，并非認(rèn)同他今日所為。此事已了，我與孟府之間的瓜葛，便到此為止?！?
她看向長(zhǎng)鴻，最后說(shuō)道：“煩請(qǐng)轉(zhuǎn)告孟大郎君，棋局雖險(xiǎn)，終有盡時(shí)。以仇恨為薪，終有燃盡之日，望他珍重?！?
罷，她不再多，對(duì)冬柔微微頷首，主仆二人便轉(zhuǎn)身向廳外走去。
“陸娘子！請(qǐng)留步！”
長(zhǎng)鴻見(jiàn)她去意已決，情急之下沖口而出，聲音里帶著哽咽：“陸娘子！您……您莫要全然怪罪郎君！他、他其實(shí)……”
他深吸一口氣，話語(yǔ)急切：“您別看我如今是郎君的長(zhǎng)隨，七年前，我家鄉(xiāng)遭了災(zāi)，爹娘都沒(méi)了，我孤身一人病倒在京郊的破廟里，渾身滾燙，跟條野狗似的等死……是郎君路過(guò)，將我背回了府里，請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥，給了我這條賤命和安身之所！”
“他不只救我，”長(zhǎng)鴻的語(yǔ)氣愈發(fā)懇切，“城南慈幼局里那些無(wú)依無(wú)靠的孤兒，他也時(shí)常暗中派人送去銀錢(qián)衣物……他、他骨子里真的不是個(gè)冷血之人！他只是……只是心里太苦了，才總是一副對(duì)萬(wàn)事都漠不關(guān)心的模樣。”
他抬起頭，眼中帶著近乎哀求的神色：“我家郎君平日對(duì)誰(shuí)都疏離冷淡，常覺(jué)活著無(wú)趣?？晌í?dú)對(duì)陸娘子您不同……小的看得出來(lái)，他是真心欣賞您，甚至可說(shuō)是……另眼相看。郎君難得對(duì)世間人事生出幾分興致，小的心里是替他高興的，萬(wàn)望娘子……莫要因此厭棄了他，若連您也疏遠(yuǎn)他，郎君知曉后，心中定然更加孤寂難熬?！?
陸昭若的腳步因身后那帶著哽咽的懇求而停了下來(lái)。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在長(zhǎng)鴻那張因急切而漲紅的臉龐上。
她沒(méi)有立即說(shuō)話，眼中清冷的神色稍稍化開(kāi)，流露出一絲理解和的嘆息。
“長(zhǎng)鴻……”
她的聲音比方才柔和了許多，“你對(duì)你家郎君的這份忠心，我聽(tīng)到了，也感受到了。”
她微微停頓，斟酌詞句，又繼續(xù)道：“孟大郎君于你有救命之恩，你感念至今，這是你的義。他暗中照拂孤兒，是其善念。這些，我都明白。”
她的語(yǔ)氣溫和卻清晰：“我并非厭棄他，也無(wú)意評(píng)判他的為人。只是，每個(gè)人處世，都自有其章法。我今日所為，是遵循我的章法；他日若再相見(jiàn)，亦會(huì)持守應(yīng)有的禮數(shù)?！?
“所以，你無(wú)需為此憂心。且回去好好照顧你家郎君吧，他的身子要緊?！?
罷，她對(duì)著長(zhǎng)鴻微微頷首，不再多，轉(zhuǎn)身與冬柔一同離去。
長(zhǎng)鴻站在原地，望著她離去的背影，抬手用袖子擦了擦眼角。
他素來(lái)覺(jué)得自己嘴笨，生怕說(shuō)錯(cuò)了話反而壞事，此刻聽(tīng)到陸昭若這番溫和又分明的話，心頭一塊大石終于落下，忍不住喃喃低語(yǔ)：“那就好……那就好……”
夜色漸濃。
孟府門(mén)前的石獅在朦朧的燈籠光下顯得格外肅穆。
陸昭若踏出那扇朱漆大門(mén)，抬眼便是一怔。