第一百四十七章年輕稚嫩的唐
勞斯萊斯駛?cè)氡雀ダ角f的鐵藝大門時(shí)，車載時(shí)鐘的藍(lán)光映照著唐·本杰明緊繃的下頜線。后視鏡里，艾斯的suv在進(jìn)城后拐向另一條街道，輪胎碾過(guò)柏油路的聲響漸漸消散在夜風(fēng)中。他伸手解開領(lǐng)帶，真絲面料摩擦的沙沙聲在寂靜的車廂內(nèi)格外清晰——馬克迪·奧博車內(nèi)那番談話，此刻仍在耳畔回蕩，如同纏繞脖頸的絲線，越勒越緊。
別墅的自動(dòng)感應(yīng)燈次第亮起，將大理石地面照得泛著冷光。唐·本杰明推開書房雕花木門，檀木書架上的《長(zhǎng)短經(jīng)》與《君主論》在落地?zé)粝峦冻鐾嵝钡挠白?。他扯松領(lǐng)口，威士忌的余韻混著焦慮涌上喉頭，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著桌面的戰(zhàn)國(guó)竹簡(jiǎn)書簽——那是他每次陷入困局時(shí)的習(xí)慣性動(dòng)作。
手機(jī)屏幕亮起又熄滅三次，他最終劃開通訊錄里米歇爾的號(hào)碼。太平洋對(duì)岸的舊金山此刻正是華燈初上，電話響到第四聲時(shí)，聽筒里傳來(lái)熟悉的輕笑："親愛的，和fbi的會(huì)面怎么樣？有沒有被當(dāng)成嫌疑犯按在桌上？"
唐·本杰明靠進(jìn)真皮轉(zhuǎn)椅，望著窗外比弗利山莊的璀璨燈火："比想象中刺激。不僅見到了墨菲斯，還見到了他們那位臨時(shí)負(fù)責(zé)人馬克迪·奧博。"他故意加重"臨時(shí)"二字，金屬書簽在指間翻轉(zhuǎn)，折射出細(xì)碎的光，"一個(gè)急于轉(zhuǎn)正的野心家。"
"我猜猜——他想讓你幫忙在紐森家族那邊美幾句？"米歇爾的聲音混著冰塊撞擊杯壁的脆響，背景音里隱約傳來(lái)爵士樂的薩克斯風(fēng)旋律，"fbi分局長(zhǎng)的任命需要華盛頓點(diǎn)頭，還得維持表面上的政治中立...他這是想借你的手，給民主黨遞投名狀？"
"完全正確。"唐·本杰明扯松領(lǐng)帶，喉結(jié)在陰影中滾動(dòng)，"他承諾只要我在下周的聚會(huì)上幫他說(shuō)話，就讓加州的fbi對(duì)止水睜只眼閉只眼。作為回報(bào)，還把那兩個(gè)找麻煩的探員發(fā)配到了阿拉斯加，并且成為的永久盟友。"
電話那頭突然陷入沉默，唯有爵士樂的鼓點(diǎn)聲有節(jié)奏地敲擊著耳膜。唐·本杰明知道，米歇爾正在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)她那臺(tái)堪比計(jì)算機(jī)的大腦。果然，片刻后她的聲音變得冷靜而銳利："永久盟友？親愛的，你不會(huì)真信了這種鬼話吧？"她嗤笑一聲，"在華盛頓的游戲規(guī)則里，只有永遠(yuǎn)的利益，沒有永遠(yuǎn)的朋友。你們得互相握著對(duì)方的把柄，才能勉強(qiáng)維持這種脆弱的平衡。"
唐·本杰明的手指猛地攥緊書簽，竹片邊緣刺痛掌心："你的意思是..."
"比如你和海灣集團(tuán)的生意。"米歇爾的聲音壓低，帶著危險(xiǎn)的意味，"那些毒品過(guò)境時(shí)的特殊關(guān)稅，要是被捅到桌上面來(lái)說(shuō)...不過(guò)相應(yīng)地，你也得捏住他的七寸。"她頓了頓，背景音里的爵士樂突然激昂起來(lái)，"讓他用fbi收繳的資產(chǎn)，給你搞一套價(jià)值幾千萬(wàn)的馬里布海景別墅，超低價(jià)過(guò)戶。這樣一來(lái)，他違規(guī)處置國(guó)有資產(chǎn)的把柄就在你手里了，記住一定要超低價(jià)，幾百萬(wàn)就搞定，并且用加州銀行轉(zhuǎn)賬。"
冷汗順著唐·本杰明的脊背滑進(jìn)西裝里。他這才驚覺，自己在凱雷德車內(nèi)太過(guò)急于敲定合作，竟主動(dòng)將最致命的弱點(diǎn)暴露給了對(duì)方——而馬克迪不過(guò)是拋出了一個(gè)隨時(shí)能解釋成"線報(bào)立功"的政績(jī)交易。權(quán)力的游戲里，自己還是太嫩了。
"該死..."他喃喃咒罵，額頭抵上冰涼的桌面，"我大意了。"
唐·本杰明握著手機(jī)，喉結(jié)不安地滾動(dòng)了一下，決定將最關(guān)鍵的部分和盤托出：“還有件事，今晚為了達(dá)成合作，我聯(lián)系了海灣集團(tuán)的奧爾尼奧，讓他提供毒品作為fbi的‘繳獲成果’，以此給馬克迪送上政績(jī)?！彼捳Z(yǔ)間帶著一絲忐忑，畢竟這種游走在法律邊緣的交易，即便對(duì)米歇爾而，也是相當(dāng)敏感的話題。
電話那頭先是一陣沉默，唯有米歇爾輕抿酒液的細(xì)微聲響透過(guò)聽筒傳來(lái)。良久，她輕笑出聲，語(yǔ)氣中帶著幾分贊賞與無(wú)奈：“親愛的，有時(shí)候真不知道該說(shuō)你大膽還是莽撞。不過(guò)換個(gè)角度想，這件事并非毫無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。”-->>
“怎么說(shuō)？”唐·本杰明立刻追問，身體不自覺地前傾，仿佛這樣能離電話那頭的智慧更近一些。
“你仔細(xì)想想，”米歇爾的聲音冷靜而有條理，背景中的爵士樂旋律似乎都成了她思考時(shí)的伴奏，“對(duì)外完全可以宣稱這是你通過(guò)商業(yè)渠道獲得的‘線報(bào)’。你名下產(chǎn)業(yè)眾多，在墨西哥也有正常生意往來(lái)，偶然得知某個(gè)倉(cāng)庫(kù)藏有毒品，隨后將線索提供給fbi——這樣的解釋合情合理，既凸顯了你的社會(huì)責(zé)任感，又能為馬克迪的政績(jī)?cè)鎏砉獠??！?