深夜。
“曙光之城”的通訊中心內(nèi)，一片寂靜，只有服務(wù)器散熱風(fēng)扇發(fā)出的、如同潮汐般的低沉嗡鳴。陸一鳴獨(dú)自一人坐在這里，面前的加密通訊屏幕上，是許彥慶那張寫滿了疲憊、憤怒與深深憂慮的臉。
“他們瘋了……一鳴，他們?nèi)集偭?！?
許彥慶的聲音，通過量子糾纏加密信道傳來，帶著一絲嘶啞和無法抑制的顫抖。他似乎是身處一個(gè)極其隱秘的、信號(hào)屏蔽極強(qiáng)的安全屋內(nèi)，背景是一片漆黑，只有他臉上的光，忽明忽暗。
自從“血鷹事件”之后，許彥慶在核心圈的地位變得有些微妙。他作為陸一鳴與核心圈之間的重要橋梁，雖然聲望日隆，但也因此被“軍事派”的殘余勢力和一些極端的保守派，視為眼中釘、肉中刺。他此刻冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，與陸一鳴進(jìn)行這次秘密通訊，顯然是發(fā)生了足以動(dòng)搖根本的大事。
“許大哥，慢慢說，到底發(fā)生了什么？”陸一鳴的聲音，沉穩(wěn)而冷靜，像一劑鎮(zhèn)定劑，讓許彥慶那激動(dòng)的情緒，稍微平復(fù)了一些。
“是你之前提交的那份情報(bào)……”許彥慶苦笑了一下，揉著自己發(fā)痛的太陽穴，“關(guān)于太陽系外圍的‘星門’，以及近地軌道上那些‘異維度觀察哨’的情報(bào)。你可能低估了這份情報(bào)，在核心圈高層，掀起了怎樣一場滔天巨浪?！?
陸一鳴靜靜地聽著，他當(dāng)然知道。他提交的那份報(bào)告，是經(jīng)過精心刪減和處理的“簡化版”。他隱去了“管理者”的直接警告，以及“星門”的具體坐標(biāo)，只模糊地指出了，在太陽系外，存在著“先行者”遺留的、可能是出路的巨型人造物；以及，在地球的頭頂，一直有無數(shù)雙不懷好意的眼睛，在盯著他們。
他本意是想讓核心圈的高層，對(duì)局勢的嚴(yán)峻性有一個(gè)更清醒的認(rèn)知，從而促成更深層次的合作。但他顯然，還是高估了絕望之下的人性。
“最初，是恐慌。然后，是徹底的、壓倒一切的絕望?！痹S彥慶的聲音變得低沉，“‘管理者’、‘觀察哨’、‘三年之期’……這些詞匯，就像一座座大山，壓垮了很多人最后的心理防線。他們認(rèn)為，留在地球，就是坐以待斃，就是在一座被內(nèi)外強(qiáng)敵包圍的、注定要沉沒的孤島上，等待最后的審判。”
“于是，一種思想，開始像病毒一樣，在核心圈的高層，特別是那些在‘血鷹事件’中失勢的‘軍事派’激進(jìn)分子，以及那些從舊時(shí)代就掌控著巨大財(cái)富和資源的超級(jí)財(cái)閥代表之間，瘋狂地蔓延開來?！?
“逃亡！”
“他們認(rèn)為，既然地球已經(jīng)是一個(gè)注定要被毀滅的‘斗獸場’，那唯一的活路，就是逃出去！不惜一切代價(jià)，逃離地球，逃離太陽系這個(gè)牢籠！”
聽到這里，陸一鳴的眼神，已經(jīng)變得冰冷。
“所以，他們有了計(jì)劃？”
“是的?！痹S彥慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出了一絲混雜著憤怒和無力的表情，“一個(gè)瘋狂的、自私到了極點(diǎn)的計(jì)劃——他們將其命名為，‘遠(yuǎn)征艦隊(duì)’計(jì)劃！”
“以鐵鷹將軍那個(gè)最頑固的副手為首的激進(jìn)派，聯(lián)合了城內(nèi)最大的三個(gè)‘舊時(shí)代財(cái)閥’的代人，秘密地、繞過了議事委員會(huì)，強(qiáng)行啟動(dòng)了這個(gè)計(jì)劃?！?
“他們正在瘋狂地、不計(jì)代價(jià)地，整合整個(gè)核心圈，乃至全城所有能找到的、與航天科技相關(guān)的資源和人才。他們找到了幾處災(zāi)難前遺留下來的、高度機(jī)密的航天發(fā)射中心和飛船制造基地。他們正在試圖修復(fù)幾艘……舊時(shí)代為了星際探索而建造的、尚未完工的核聚-->>變動(dòng)力飛船雛形！”
“他們的目標(biāo)，是在三年之期到來之前，拼湊出一支小型的、哪怕是簡陋的、只能單程航行的‘遠(yuǎn)征艦隊(duì)’。然后，帶著他們篩選過的‘精英’和所有的資源，強(qiáng)行沖向你提到的那座‘星門’，去尋求那虛無縹緲的‘升維捷徑’。或者，如果找不到‘星門’，就干脆調(diào)轉(zhuǎn)方向，向著無盡的宇宙深處，進(jìn)行一場……永不回頭的流浪！”
許彥慶的話，像一柄重錘，狠狠地敲在了陸一鳴的心上。
這個(gè)所謂的“遠(yuǎn)征艦隊(duì)”計(jì)劃，代表了末世之下，人性最自私、最懦弱的一面——逃亡主義。
這，與陸一鳴所堅(jiān)持的、立足地球、團(tuán)結(jié)所有力量、尋求從根本上解決問題、甚至反抗“管理者”的路線，產(chǎn)生了最根本的、無可調(diào)和的沖突！