盡管烈風的小隊已出發(fā)數(shù)小時，但星耀仍站在艦橋邊緣，腦海中不斷浮現(xiàn)烈風臨行前那凝重的神情，以及肩甲上傳來的刺骨寒意——那是一種深入骨髓的冷。

穿梭艦的尾焰在宇宙深處拉出一道微弱的光痕，隨后悄然熄滅。星耀站在艦橋邊緣，雙手撐著金屬欄桿，指節(jié)發(fā)白。他望著舷窗外那片死寂的虛空，仿佛還能感覺到烈風肩甲上殘留的寒意——冷得像冰。

“他們進躍遷軌道了。”伊莎貝拉的聲音從背后傳來，語氣有些飄，像是被什么東西壓住了，“但……那段信號還沒解析完?！?

星耀沒動，只是點了點頭。

“它不是地圖?！彼穆曇舾土?，像是怕被人聽見，“是鑰匙?！?

空氣驟然變沉，連控制臺上的指示燈都似乎暗了一瞬。

星耀終于轉身，目光像刀子一樣掃過去：“什么意思？”

伊莎貝拉遞過數(shù)據(jù)板，屏幕上跳動著一串不斷變形的符號，像是某種活物在蠕動。她手指輕點，調出另一組數(shù)據(jù)：“這不是導航信息，是一種認證機制。只有特定頻率的設備才能激活遺跡核心?！?

星耀盯著屏幕，眉頭皺緊：“赤影軍團能打開嗎？”

“不一定?！彼龘u頭，“但他們已經(jīng)開始試了。而且……他們可能已經(jīng)找到了一部分密鑰?！?

沉默了幾秒后，星耀猛地站直身子：“召集探險隊，馬上出發(fā)?！?

遠方的死寂星球靜靜懸浮，地表覆蓋著一層厚重的塵埃，偶爾露出下面斑駁的金屬結構，仿佛是被歲月侵蝕的古老遺骸。

曙光號底層機庫內(nèi)，戰(zhàn)士們正在做最后檢查。烈風剛換上輕型戰(zhàn)術裝甲，胸前那枚銀色徽章在燈光下微微反光，是他和星耀當年用戰(zhàn)艦殘骸親手打造的。

腳步聲響起，星耀走進來，聲音不大，卻讓所有人都停下動作。

“這次不一樣。”他掃視一圈，“不只是敵人，還有我們不了解的東西。”

沒人說話。

他頓了頓：“可以退出?！?

沒人動。

烈風咧嘴一笑：“你以為我們是來玩的？”

星耀嘴角輕輕揚起，抬手拍了拍他的肩膀，比上次重了些。

“目標：x-749區(qū)域。”他說完就轉身，朝穿梭艦走去，“登艦。”

黎明之刃艙內(nèi)緊湊而冷硬，儀器嗡鳴聲像心跳般低頻震動。伊莎貝拉坐在主控臺前，手指在虛擬面板上快速滑動，調試追蹤模塊。

“能量波動還在增強?！彼吐曊f，“比預想的快?！?

星耀站在她身后，盯著屏幕上跳動的波形：“赤影那邊到哪一步了？”

“不確定?！彼龘u頭，“但他們肯定加快了進度?！?

“那就不能等?！彼?，扣好安全帶，“準備躍遷?！?

引擎轟鳴，黎明之刃緩緩升空，在護航艦隊的注視下沖入星際通道。

躍遷過程拖得很長。