望著皇后的背影不見，老太監(jiān)擦了一把額頭的汗，低聲向指頭纖細的宮女說道：“寶珠，你得練習灌腸了，下次就由你來做，其他人給你打下手。”

老太監(jiān)的話，讓名叫寶珠的宮女一驚，慌忙擺手急道：“使不得啊藺公公，您服侍皇后娘娘多年，對皇后娘娘的脾性了如指掌，奴婢手法生硬，如何伺候得了皇后娘娘灌腸？”

老太監(jiān)搖搖頭，低聲又道：“皇后娘娘不高興，我們幾個就得受累，這事你可要拎得清，手法生硬不要緊，先可在如意身上多練，你指頭纖細，這樣可使皇后娘娘忍耐得持久一些……”

朱桓早已在殿中焦急等待，見皇后出來，趕忙上前請安。

“兒臣，給母后請安！”

朱桓轉(zhuǎn)過身來，向著走出浴室來到客堂的皇后，雙膝一曲就跪了下來。

強忍著被灌過腸的不適，皇后抬眼冷冷看他，“這么急著見本宮，所為何事？”

朱桓抬起頭來，一臉憂色地說道：“母后，如今張伯義之事鬧得朝堂沸沸揚揚，兒臣擔心葉十三之事再生變故。”

皇后冷哼一聲，“你慌什么！葉十三不過是邊城一將，能翻出什么風浪。就是封了他一個王爺，那也只是個虛名而已，只要拿下他的兵權(quán)，在本宮這里，什么王都不頂事。”

朱桓卻皺眉道：“可肅王這老東西，突然為他開脫，兒臣實在想不明白。”

皇后目光閃爍，思索片刻道：“肅王向來心思深沉，他此舉必有目的。你且別急，本宮自會想辦法應(yīng)對。當務(wù)之急，是不能讓葉十三繼續(xù)在這內(nèi)地逗留太久，要是讓他趁機籠絡(luò)人心，民心所向之下，后果不堪設(shè)想?！?

朱桓眼露狠光，咬牙說道：“葉十三這狗東西一日不死，兒臣就一日難以入睡。父皇今來龍體日漸康健，兒臣登基怕是遙遙無期，要是父皇龍體持續(xù)欠安，兒臣自會被推上監(jiān)國太子之位行事，可眼下……”

皇后眼中閃過一絲狠厲，目光一轉(zhuǎn)，道：“你去聯(lián)絡(luò)朝中大臣，讓他們繼續(xù)彈劾葉十三，務(wù)必給他安上個大罪，肅王那邊，你再去拱一把火，也好讓他有所行動，不能一味求穩(wěn)，免得夜長夢多?！?

待朱桓離開，皇后這才在軟榻上側(cè)身躺下，因為每次灌完腸，天都無法在椅子上端坐。

“來人！”

面色陰沉的皇后，側(cè)身半躺在軟榻上，口氣冰冷的就是一句。

“奴婢在！”

兩名在客堂候著的宮女，急忙上前跪下。

“去，宣藺元橋過來。”

不一刻，老太監(jiān)和小太監(jiān)，還有在浴室收拾完狼藉的兩名宮女，一起被帶到皇后面前站了。

皇后的目光掃過客堂，忽然停留在搗過藥的玉杵上。

玉杵通體光滑，長約一尺，雞蛋般粗細，是專用來研磨桃膠所用。

“藺公公，辛苦了！”

皇后似笑非笑，目光緩緩落在忐忑不安的老太監(jiān)身上。

“為皇后娘娘鞠躬盡瘁，那是奴才的福分，不敢談辛苦二字?！?

頭都不敢抬一下的老太監(jiān)，心里七上八下直打鼓。

皇后娘娘把視線，又轉(zhuǎn)移到桌上的玉杵上，眼里閃過一絲陰毒，繼而笑道：“方才，你為了本宮，確實沒少出力?！?

“這樣吧！”

皇后目光直接看向另外兩個宮女，道：“讓桃紅和崔荷也侍奉一下你，算作是對你方才賣力的犒賞。”

“皇后娘娘，奴才……”

老太監(jiān)抖如篩糠，猛然抬頭，目光驚恐地望著宮女桃紅，已經(jīng)攥在手中的搗藥玉杵。

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