洞穴內(nèi)部陰暗潮濕，空氣中彌漫著經(jīng)年累月的霉味，幾乎掩蓋了其他氣息?；鸢训墓饷⒃谌澜诲e(cuò)的巖壁上跳動，將眾人的影子拉扯得如同鬼魅。腳下是濕滑的巖石和深淺不一的水洼，每一步都需格外小心。

林塵走在最前，“明鏡止水”的心境與“心爐”的感應(yīng)被他提升到極致，如同最靈敏的探針，仔細(xì)掃描著洞穴的每一寸空間。巴圖爾緊隨其后，蒼狼戰(zhàn)刀在微弱光線下泛著冷硬的微光。蘇曉和楚居中，警惕地觀察著四周，三名灰?guī)r戰(zhàn)士斷后。

深入洞穴近百米后，通道逐漸開闊，形成一個(gè)巨大的天然溶洞。然而，與預(yù)想中可能存在的秘密基地不同，溶洞內(nèi)顯得異常“干凈”。沒有散落的設(shè)備，沒有明顯的實(shí)驗(yàn)痕跡，只有一種近乎刻意的空曠，以及一股若有若無、幾乎被霉味完全掩蓋的、類似消毒劑和臭氧的微弱氣味。

“他娘的，啥也沒有？”巴圖爾環(huán)顧四周，有些焦躁地低吼一聲，聲音在空曠的溶洞里引起輕微的回響。

“別急。”林塵低聲道，他的目光銳利地掃過溶洞的每一個(gè)角落，“太干凈了，反而不對勁。”

蘇曉蹲下身，用手指輕輕抹過一處相對干燥的巖石地面，指尖沾起一點(diǎn)幾乎看不見的灰塵，湊到鼻尖仔細(xì)聞了聞。“有微弱的能量殘留，非常雜亂，但其中混雜著……一種非自然的合成氣味，很淡。”

楚則走到溶洞邊緣，仔細(xì)觀察著巖壁。在一些不起眼的角落，他發(fā)現(xiàn)了一些極其細(xì)微的劃痕，不是天然形成的，更像是某種金屬支架或工具短暫放置后留下的壓痕和摩擦印記，而且痕跡很新。更關(guān)鍵的是，他在一處巖縫的底部，發(fā)現(xiàn)了一小撮不同于周圍巖石顏色的、灰白色的粉末。

他小心地用特制的薄金屬片刮取了一些粉末，放在掌心仔細(xì)辨認(rèn)，又用舌尖極其輕微地觸碰了一下，墨家弟子有時(shí)會通過這種方式辨別某些礦物和材料，臉色微微一變。

“這是……‘冷焰石’的碎末?！背Z氣凝重地看向林塵和蘇曉，“這是一種需要精密控溫的機(jī)關(guān)術(shù)，尤其是某些高能耗或需要穩(wěn)定熱源的能量回路才會用到的輔助材料，通常用于固定或引導(dǎo)特定屬性的靈韻金能量。普通墨家弟子很少用到，更不會隨意遺落在這種地方?！?

林塵聞，走到楚發(fā)現(xiàn)粉末的地方，閉上雙眼，全力催動“心爐”感應(yīng)。這一次，他捕捉到了更多——除了那雜亂的能量殘響和消毒劑氣味外，在這片區(qū)域，還殘留著一絲極其微弱、但帶著明顯“拼接”和“強(qiáng)制驅(qū)動”意味的靈韻金波動，與他懷中那塊天工苑金屬板上感受到的“悲傷”與“執(zhí)念”不同，這里的波動更顯得“生硬”和“暴戾”，充滿了不穩(wěn)定的躁動感。這感覺，與那骸骨觸手怪散發(fā)出的污染氣息同源！

“這里確實(shí)待過‘東西’，”林塵睜開眼，眼神冰冷，“而且是被人為組裝或激活過的東西，帶著很強(qiáng)的污染性。他們離開前，應(yīng)該做過清理，但有些痕跡是清理不掉的?！?

蘇曉則在溶洞中央一片看似毫無異樣的地面上，發(fā)現(xiàn)了幾處極其微小的、類似水滴干涸后留下的環(huán)形印記，印記邊緣的泥土顏色略有不同，似乎被某種化學(xué)試劑輕微腐蝕過?！跋袷悄撤N培養(yǎng)槽或者能量容器曾經(jīng)放置在這里，撤離時(shí)進(jìn)行了消毒處理?！?

他們繼續(xù)搜尋，在溶洞深處一個(gè)被幾塊落石半掩的角落，巴圖爾憑借獵人般的直覺，發(fā)現(xiàn)了一道幾乎與巖壁融為一體的、向下延伸的狹窄裂縫。裂縫邊緣有新鮮的水漬和極其輕微的刮擦痕跡，似乎經(jīng)常有東西進(jìn)出。一股帶著腥味的、微弱的水流氣息從下方傳來。

“這里有路！通往下邊！”巴圖爾壓低聲音道。

就在這時(shí)，洞口守衛(wèi)傳來信號，阿德里安指揮官已趕到。

眾人退出溶洞，將發(fā)現(xiàn)的情況向阿德里安說明。沒有確鑿的物證，只有基于細(xì)微痕跡和能量感應(yīng)的推斷。