黃伯那句“熬鍋菌子湯…美死個(gè)人”,像帶著鉤子,把蘇晚晴的心神全勾進(jìn)了灶房。她手腳麻利,生火、燒水,將僅剩的一點(diǎn)風(fēng)干獸骨敲碎丟進(jìn)鍋里熬煮高湯,又小心地切了些姜片、野蔥頭去腥增香。簡陋的灶房里,很快彌漫開一股質(zhì)樸卻誘人的骨湯香氣。
林玄則小心翼翼地將那幾顆珍貴的熒光菇孢子,連同包裹著它們的濕潤腐殖質(zhì),移植到靈田最陰涼的角落——靠近墻角世界樹幼苗根系陰影覆蓋的地方。這里的土壤經(jīng)過改良,溫潤中帶著一絲涼意,腐殖質(zhì)豐富,正是熒光菇理想的棲息地。他指尖縈繞著翠綠的世界樹生機(jī),極其輕柔地梳理著土壤的靈氣脈絡(luò),為這幾顆微小的星辰營造最舒適的搖籃。
“鮮!真鮮!”黃伯坐在屋檐下的小板凳上,吧嗒著旱煙,鼻子像風(fēng)箱般翕動(dòng),貪婪地嗅著空氣中越來越濃郁的骨湯香氣,渾濁的老眼瞇成了一條縫,仿佛已經(jīng)喝到了嘴里。
很快,一大盆熱氣騰騰、湯色奶白的菌子(實(shí)則是普通雜菌野菜)湯端上了院中那張破舊的木桌。湯里飄著翠綠的蔥花,香氣撲鼻。黃伯毫不客氣,也不用招呼,自己拿起木勺就舀了一大碗,呼呼吹著氣,迫不及待地啜飲起來。
“嗯…火候差點(diǎn)意思,骨頭里的髓油沒全熬出來,水也加多了點(diǎn)…”黃伯咂摸著嘴,一邊挑剔,一邊又飛快地舀了第二勺,“不過這湯底子正!有股子‘土’的厚實(shí)勁兒,是塊好料!”他意有所指地瞥了一眼靈田方向,尤其是那片新鋪的改良土壤。
林玄和蘇晚晴也盛了湯,陪著喝。湯味確實(shí)鮮美,帶著山野的清新。但黃伯的注意力似乎不全在湯上。他喝了幾口,放下碗,目光落在靈田角落那幾顆剛剛安家、還看不出任何動(dòng)靜的孢子移植點(diǎn)上,仿佛能穿透土壤看到那微弱的熒光。
“菌子這東西啊,嬌氣?!秉S伯像是在自自語,又像是在對(duì)牛彈琴,“看著不起眼的小孢子,想讓它長出來,發(fā)亮光,難!”他拿起煙桿,慢悠悠地裝上新煙葉,“光有涼快地兒、爛葉子土還不夠。缺一樣?xùn)|西?!?
“缺什么?”林玄立刻追問。這老丈每次開口,必有玄機(jī)。
黃伯點(diǎn)燃煙鍋,深深吸了一口,吐出濃白的煙霧,煙霧在夕陽下裊裊變幻:“缺‘熬’!”
“熬?”蘇晚晴不解。
“對(duì),熬!”黃伯用煙桿虛點(diǎn)著那鍋湯,“就像這湯。好骨頭,好水,也得文火慢熬,把骨頭里的精氣神兒、把水的溫潤勁兒,一點(diǎn)點(diǎn)‘熬’出來,融到一塊兒,才出這口鮮?!彼哪抗庥洲D(zhuǎn)向靈田角落,“種這發(fā)光的菌子,也一樣。你給它好土,好地兒,還得給它‘熬’的環(huán)境。不是火烤,是心火熬,是靈氣像熬湯一樣,溫溫吞吞,綿綿不絕地‘煨’著它,讓它自己慢慢吸,慢慢長,把那點(diǎn)‘光’從土氣、水氣里一點(diǎn)點(diǎn)‘熬’出來!急不得,一急,味兒就變了,光就散了!”
“文火慢熬…溫吞綿長…”林玄咀嚼著這幾個(gè)字,若有所思。他之前培育靈植,無論是“玄草”還是雜草,更多的是依靠世界樹生機(jī)的強(qiáng)力催發(fā)和“林氏草木蘊(yùn)靈手”的精細(xì)疏導(dǎo),追求的是效率。而這熒光菇,似乎需要一種截然不同的、更加溫和持久的培育方式?就像煲湯,猛火煮沸容易,文火慢燉出真味卻難。
“多謝黃老丈指點(diǎn)!”林玄誠心道謝。
黃伯?dāng)[擺手,仿佛只是隨口說了個(gè)熬湯的道理,又埋頭呼嚕呼嚕喝起湯來,轉(zhuǎn)眼間第二碗也見了底。他滿足地打了個(gè)飽嗝,拍拍肚子,牽起拴在院外的老黃牛:“飽了!走了!蘇丫頭,下回熬湯記得多加點(diǎn)爛樹根兒(腐木),那東西提味!”說完,吧嗒著旱煙,慢悠悠晃出了巷子。
“爛樹根兒提味?”蘇晚晴看著黃伯的背影,有些茫然。
林玄卻眼神一亮:“腐木!對(duì)!熒光菇本就生于腐木!黃老丈是在暗示,除了靈氣‘文火慢熬’,還需要富含腐朽木氣的基質(zhì)作為引子,才能真正激發(fā)其靈性!”他立刻行動(dòng)起來,去院外收集了幾塊朽爛得恰到好處、布滿菌絲的木塊,小心地敲碎成細(xì)小的顆粒,均勻地混入移植孢子周圍的土壤中。
接下來的日子,林玄徹底改變了策略。他不再追求對(duì)熒光菇孢子進(jìn)行強(qiáng)力催發(fā),而是將世界樹反饋的磅礴生機(jī),以一種極其柔和、如同涓涓細(xì)流般的方式,持續(xù)不斷地、均勻地“煨”入那片小小的土壤。他指尖的翠綠靈力不再閃爍,而是化作一層薄薄溫潤的光暈,籠罩著孢子所在的區(qū)域,如同一個(gè)無形的溫棚。這種持續(xù)輸出對(duì)心神和靈力控制的要求極高,一天下來,饒是以林玄偽境巔峰的體魄,也感到精神疲憊。
蘇晚晴則負(fù)責(zé)照料“玄草”和打理小院。改良后的土壤效果顯著,“玄草”長勢(shì)愈發(fā)喜人,葉片墨綠厚重,銀線清晰穩(wěn)定,散發(fā)出的藥香醇厚悠長,眼看距離成熟已不遠(yuǎn)。這給了兩人極大的信心。
墻角的世界樹幼苗,七片玉葉上的熔金紋路,隨著林玄這種“文火慢熬”式的持續(xù)輸出,光芒越發(fā)璀璨凝練,如同流淌的液態(tài)黃金。那股蓄勢(shì)待發(fā)的生機(jī)暖流,在持續(xù)而穩(wěn)定的輸出中,仿佛也得到了某種淬煉,變得更加精純內(nèi)斂。林玄丹田壁壘上的裂痕在暖流的沖刷下,不斷發(fā)出細(xì)微的“咔嚓”聲,那道微弱的吸力,也日漸清晰。他感覺自己如同一個(gè)即將被注滿的水囊,距離突破,只差最后那一絲契機(jī)!
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然而,小院的平靜之下,暗流涌動(dòng)。葉辰派來監(jiān)視的眼睛,如同毒蛇般潛伏在暗處。
院墻外不遠(yuǎn)處的屋頂陰影里,一個(gè)瘦小精悍、如同猿猴般的身影,正屏息凝神地窺視著小院內(nèi)的一切。此人外號(hào)“瘦猴”,是葉家培養(yǎng)的探子,擅長隱匿追蹤。他將林玄每日“對(duì)著角落發(fā)呆”(實(shí)則是靈力煨養(yǎng)孢子)、蘇晚晴照料“玄草”、以及墻角那株越發(fā)不凡的幼苗,都看得清清楚楚。