在室韋乞顏氏的大帳之內(nèi)，燭火搖曳，光影在墻壁上肆意晃動。乞顏扎爾端坐在虎皮大椅上，聽著乞顏孟明的匯報，他的眼神隨著匯報內(nèi)容明滅不定，時而眉頭緊皺，時而瞳孔微縮。

這個乞顏孟明，正是昨夜準(zhǔn)備偷襲野馬群的領(lǐng)頭人。此刻，他雙腿微微顫抖，望著臉色陰沉得能滴出水來的乞顏扎爾，聲音發(fā)顫地說道：“那群人邪門得很！也不知用了什么妖法，兄弟們還沒來得及做出任何反應(yīng)，就癱軟在地，連反抗的力氣都沒有。是他們特意放我回來的。契苾摩訶讓我傳話：回去告訴乞顏頭領(lǐng)，你們的勇士暫且留在我們這兒，明天乞顏頭領(lǐng)可以一個不少地帶回去。”

“知道了！”乞顏扎爾不耐煩地?fù)]了揮手，語氣冰冷，“你先下去吧?！?

乞顏孟明如獲大赦，匆匆退了出去。乞顏扎爾在大帳內(nèi)來回踱步，腳步聲在空曠的帳內(nèi)回蕩，顯得格外沉重。幾圈過后，他緩緩坐下，雙手不自覺地來回搓動，指尖因為用力而泛白。突然，他提高音量，對著帳外高聲喊道：“去請歐陽止戈先生！”

沒過多久，大帳的門簾被輕輕掀開，一個身形瘦削的老者邁著沉穩(wěn)的步伐走了進(jìn)來。老者身著一襲灰布長袍，白發(fā)蒼蒼，臉上刻滿了歲月的皺紋，但一雙眼睛卻炯炯有神。他給乞顏扎爾施了一禮，聲音沙啞卻透著幾分篤定：“頭領(lǐng)喊小老兒來，是不是為了偷襲失利的事？”

乞顏扎爾臉上閃過一絲尷尬，輕咳一聲后說道：“先生果然料事如神，對方早有防備。一百勇士都被他們擒獲了。早前，悔不聽先生之，以至于此。”隨后，他將乞顏孟明的話，一五一十、詳細(xì)地轉(zhuǎn)述給了老者。

瘦削老者聽完，微微瞇起眼睛，陷入了沉思。片刻后，他語氣平淡地說道：“看來對方并無惡意，并未把事情做絕。不過，依我推斷，對方已然洞悉了我們乞顏部的算計。眼下，我有兩個辦法：其一，還是之前的辦法，直接派遣勇士殺過去，一個不留；其二，明日前往對方營地賠禮道歉?！?

乞顏扎爾聽完老者的話，眼中閃過一道凌厲的殺意，但很快便壓下了內(nèi)心的沖動，開口問道：“先生覺得哪個辦法更好？”

“第二個?！崩险叩幕卮鸷啙嵜髁恕?

老者的話音剛落，就聽帳外傳來一陣焦急的高喊：“頭領(lǐng)，大事不好！”

“什么事？”乞顏扎爾猛地站起身來，大聲問道，“快說！”

然而，回應(yīng)他的卻是一片死寂。帳外靜悄悄的，沒有一絲聲響。乞顏扎爾只覺得頭皮發(fā)麻，一股寒意從腳底直沖腦門，身體忍不住微微顫抖。他強(qiáng)打精神，大步走出帳外。只見自己的兩個護(hù)衛(wèi)癱倒在地，遠(yuǎn)處還有一人橫躺在地上，周圍彌漫著一股詭異的氣氛。

就在他愣神之際，乞顏孟明帶著十幾個人匆匆跑了過來。還沒等乞顏扎爾發(fā)問，乞顏孟明氣喘吁吁地匯報道：“頭領(lǐng)，營地遭遇不明偷襲。有一百多名勇士中毒癱倒在帳內(nèi)！”

“有沒有死人？”乞顏扎爾怒吼道，聲音中充滿了憤怒與焦急。

“應(yīng)該沒有，大家的癥狀都一樣?！逼蝾伱厦餍⌒囊硪淼鼗卮稹?

乞顏扎爾雙腿一軟，一屁股坐在地上，臉上寫滿了無奈，長嘆一聲道：“明天去賠禮道歉吧。”

翌日清晨，晨曦初露，柔和的光線灑在營地。文淵興致勃勃地拉著阿史那芮，來到營帳之外?！败枪?，我記得你曾提及，室韋人熱衷于養(yǎng)豬，對吧？”

阿史那芮微微頷首，條理清晰地說道：“沒錯。室韋各部都有養(yǎng)豬的傳統(tǒng)，豬在他們生活里至關(guān)重要，是不可或缺的衣食之源。豬肉能解決他們的溫飽，豬皮還能用來制作衣物。室韋人善于利用草原的自然條件，采用放牧與圈養(yǎng)相結(jié)合的模式，將養(yǎng)豬產(chǎn)業(yè)經(jīng)營得有聲有色。”

文淵目光閃動，繼續(xù)問道：“他們養(yǎng)的豬肉質(zhì)如何？吃起來是否有腥臊異味？”在文淵前世豬是要在豬仔時期先閹割。傳說不閹割的豬肉腥臊味比較大，人無法食用。所以他才有此一問。

“室韋人曾向王室進(jìn)貢過豬肉，味道并無腥臊，還算不錯?！卑⑹纺擒茄壑虚W過一絲疑惑，反問道，“你突然問這些，究竟有何打算？”

文淵臉上浮現(xiàn)出志在必得的笑容，緩緩說道：“我打算和他們做筆大生意。豬生長周期短，在科學(xué)飼養(yǎng)的情況下，仔豬只需幾個月就能出欄，能快速為人們提供肉食。而且母豬繁殖能力強(qiáng)，一年能產(chǎn)仔一到兩窩，每窩平均產(chǎn)仔可達(dá)十頭左右，部分品種產(chǎn)仔數(shù)量更多。憑借這強(qiáng)大的繁殖力，豬的數(shù)量能迅速增長，滿足大量的肉食需求。另外，豬對環(huán)境的適應(yīng)能力超乎想象，無論北方的嚴(yán)寒，還是南方的酷熱，都有與之適配的品種?！?

頓了頓，文淵的神情變得嚴(yán)肅起來：“在中原，能吃上肉的人少之又少。我決心在中原推廣養(yǎng)豬，改變這一現(xiàn)狀。所以，我想引進(jìn)室韋人所有的豬品種，以及他們成熟的養(yǎng)豬技術(shù)。芮公主，不知你愿不愿意幫我與他們洽談這筆生意？”

阿史那芮滿臉不解，上下打量著文淵，說道：“我在生意場上，不過是個半吊子。你經(jīng)商的本事比我強(qiáng)多了，為何偏要我出面？你葫蘆里到底賣的什么藥？”

“你只需告訴我，愿不愿意幫忙。其他的，暫時別問?！蔽臏Y神秘一笑，賣了個關(guān)子。

“好吧！要是談砸了，可別怪我?！卑⑹纺擒菬o奈地聳聳肩。