戚氏原以為戚寸心先前那番話都是在哄騙她，哪知沒(méi)過(guò)幾天，戚寸心便又同她提起這事。
戚氏也不是非得自己給侄女兒相看，戚寸心真有了心儀的郎君，那也是再好不過(guò)。
護(hù)城河畔的暢風(fēng)亭里，戚氏乍見(jiàn)那少年從石階底下往上走，她便不由吃了一驚。
稍寬的衣袖在他行走間猶如層疊的云般縹緲，他身形修長(zhǎng)，綁了紅『色』絲絳的腰身又纖細(xì)，彼時(shí)日光照在他的衣衫，猶如微融的冰雪。
戚氏只聽(tīng)戚寸心提起他相貌好，卻未料這少年雪衣烏發(fā)，姿儀端方，竟像是那畫(huà)上神仙般的人物。
“戚夫人?！?
少年走上階來(lái)，朝她輕輕頷首。
“啊，沈小公子吧？快坐?！逼菔峡翱盎厣瘢ι焓质疽?。
謝緲應(yīng)了一聲，坐下時(shí)見(jiàn)戚寸心在看他，他便朝她笑了一下。
戚氏沒(méi)錯(cuò)過(guò)兩人間的細(xì)微動(dòng)作，她清了一下嗓，戚寸心便低下頭剝橘子吃，戚氏才又看向謝緲，“我聽(tīng)寸心說(shuō)，沈公子原是通城人，是家道中落，來(lái)東陵投奔表親的？”
戚氏一向不只聽(tīng)一面之詞，戚寸心同她說(shuō)的，她自個(gè)兒又叫人去賀家住的檀溪巷打聽(tīng)了，這才放下心。
“是?！?
謝緲點(diǎn)頭。
“那沈公子還有要回通城的打算嗎？”這是戚氏最關(guān)心的。
戚寸心心不在焉地吃著橘子，偷偷地看向謝緲。
而他搖頭，一雙眸子純?nèi)磺逋?，“我已?jīng)決定留在東陵，不回去了。”
戚氏點(diǎn)點(diǎn)頭，或是覺(jué)得滿意，她那張向來(lái)嚴(yán)肅的面容便柔和了兩分，“那，公子你也真的愿意等寸心一年后出府再成親？”
“我會(huì)等她?！?
少年說(shuō)著，看向身側(cè)的姑娘。
戚寸心正往嘴里塞了一瓣橘子，忽然對(duì)上他那樣一雙眼睛，她隨即默默側(cè)過(guò)臉，卻又將一瓣橘子塞給他。
少年彎著眼睛，吃了橘子。
這般極自然的動(dòng)作被戚氏看在眼里，她倒也沒(méi)覺(jué)得有什么不好的，甚至面上也添了點(diǎn)笑意。
這“沈緲”雖是家道中落，卻也生得一副天人之姿，看得出來(lái)他從小受的也是極好的教養(yǎng)，又是做教書(shū)先生的，如今還親口說(shuō)了愿意等戚寸心一年，戚氏自然是越看越滿意。
現(xiàn)今又能有幾個(gè)男子愿意這么干等著？
但戚氏自然不可能真的任由戚寸心等夠一年出府再成親，誰(shuí)又曉得一年里會(huì)發(fā)生怎樣的變故？還是盡早讓她在這東陵安了家的好，心里多少有了牽掛，也許就不會(huì)不管不顧地要回南黎去了。
皎霜院里還有一堆事，戚氏也沒(méi)留太久，只是囑咐了戚寸心要早些回去，便自己先行離開(kāi)了。
“我姑母很少這么笑。”戚寸心仍和他坐在暢風(fēng)亭里吃橘子，她把橘皮剝開(kāi)漂亮的形狀，分給他一半的橘子，又沖他笑，“她應(yīng)該很滿意你?！?
“是嗎？”
少年聲音透著些懶散，靠在亭子的廊椅上，吃了一瓣她給的橘子，垂著眼去看水面的行船，“她若不滿意，就只能連著柳公子，張公子，李公子一塊兒死了?！?
戚寸心起初還愣了一下，沒(méi)明白，隨即想起那天她在南院跟他說(shuō)的話：
“就算沒(méi)了個(gè)柳公子，也還會(huì)有什么張公子，李公子，我姑母她才不會(huì)放棄?！?
戚寸心只以為他是開(kāi)玩笑，她一下坐到他身邊去，“那我就成了人見(jiàn)人怕的掃把星啦?！?
少年側(cè)過(guò)臉來(lái)，望見(jiàn)她的笑臉。
“你這兒……”戚寸心卻忽然發(fā)現(xiàn)他脖頸處靠近耳后的地方似乎有一點(diǎn)紅紅的，她伸手碰了一下，“蚊子包？”
她的手指有點(diǎn)涼，就那么一瞬的觸碰，便令他眼睫細(xì)微地動(dòng)了兩下。
“怪我，”
戚寸心沒(méi)發(fā)現(xiàn)他的異樣，她拍了一下額頭，“我昨天忘記幫你熏艾草了……”
怪不得，她瞧見(jiàn)他今日眼瞼下鋪著兩片淺青，神情也總有些懨懨的，應(yīng)該是昨夜沒(méi)睡好。
“癢嗎？”她問(wèn)。
“不癢?！?
少年搖頭，乖乖地答了一聲。
可下一瞬，他又沒(méi)忍住抓了一下。
“你怎么騙人?。俊逼荽缧臏愡^(guò)去笑他。
她離他這樣近，
欄桿外的日光照在她臉上，她的眼睛里映出來(lái)他的模糊影子。
他看見(jiàn)了，也不由彎起眼睛跟著她笑。
他這樣笑，又乖又純情，戚寸心晃了晃神，臉頰有點(diǎn)燙，她往后退開(kāi)些站起身，說(shuō)，“我也得走了?！?
小姑娘匆匆忙忙跑下長(zhǎng)長(zhǎng)的石階，卻又忍不住停下來(lái)，回頭去看上面的亭子。
少年衣袖如雪，腰間殷紅的絲絳從欄桿里垂下來(lái)隨著清風(fēng)晃『蕩』，一只手搭在欄桿上，一雙眼睛正往下望她。
“明天會(huì)來(lái)嗎？”
或見(jiàn)她回頭，他下頜枕在臂上，烏濃的發(fā)絲有一縷到肩前來(lái)。
“每天都來(lái)！”
她朝他招手。
亭上倚靠欄桿的少年靜默地看著那個(gè)姑娘轉(zhuǎn)身跑上石拱橋，看她穿行在對(duì)面的人群里，慢慢不見(jiàn)。
他不笑時(shí)，一雙眸子也冷冷淡淡的。
坐在這樣的高處，他半睜著眼睛，也看清了石橋?qū)γ娴木扑灵芟聭覓斓臒艋\，四四方方的，描摹了一道朱紅印記。
——
戚寸心趕著回府里，便抄了條近道。
但今日菜市口的人出奇的多，戚寸心擠進(jìn)人堆里還未弄清楚情況，轉(zhuǎn)頭便見(jiàn)高臺(tái)之上幾個(gè)彪形大漢手起刀落，當(dāng)場(chǎng)鮮血四濺，從上頭滾下幾顆頭顱來(lái)。
沾滿血的頭顱被『亂』發(fā)遮擋著，面容不清，滾落在塵埃里，人群里驚叫聲起，眾人倉(cāng)惶后退。
“天子皇命，豈容爾等刁民褻瀆？”
這滿目血腥，可監(jiān)斬官卻在上頭慢飲一口茶，挑著瞇縫眼，冷聲道，“都聽(tīng)著，凡是不肯改姓的謝姓人，一律格殺勿論！”
監(jiān)斬官一揮衣袖，邁著輕快的步伐離開(kāi)，余下那些被殺了頭的謝姓人的遺孀哭天搶地，顫抖著用一雙手將夫家的尸首拼湊完整，卷入草席。