高陵侯夫人滿心怒氣的回了自己屋子，面頰尤且漲得通紅，侍奉的女婢見(jiàn)狀，小心翼翼的問(wèn)了句：“夫人這是怎么了？”
高陵侯夫人抬手一記耳光，發(fā)泄似的狠狠扇了過(guò)去，修剪的有些尖銳的指甲劃過(guò)那女婢的臉，留下一道血色傷痕，后者痛呼一聲，眼淚霎時(shí)間便下來(lái)了。
“賤婢，賤婢！”高陵侯夫人遷怒于她，又狠狠打了幾下，不住地罵道：“你也與我作對(duì)！”
那女婢哭的臉都花了，卻不敢有所怨，高陵侯夫人身邊的王媽媽聞聲進(jìn)門(mén)，見(jiàn)狀微微停頓，揮手叫那女婢出去，這才低聲道：“哪個(gè)不長(zhǎng)眼的，惹了咱們夫人？只管趕出門(mén)去便是，何苦跟個(gè)小丫頭片子計(jì)較。”
“若是個(gè)小丫頭，我早趕出去了，何必日日受她的氣！”
高陵侯夫人想著這幾日受的委屈，忍不住流下淚來(lái)，扯過(guò)絹?zhàn)硬亮艘徊?，恨恨道：“她母親在時(shí)，便與我不睦，留下個(gè)小賤人，還騎在我頭上撒野，我的命怎么這樣苦？！”
想起丈夫說(shuō)過(guò)叫幼子娶沈靜秋為妻的事兒，她心下愈加不平：“老爺還說(shuō)要親上加親，娶回來(lái)做兒媳婦，就她那等行狀做派，也配進(jìn)陸家的門(mén)？老夫人在的時(shí)候，免不得護(hù)著她——即便是老夫人沒(méi)了，老爺怕也會(huì)庇護(hù)幾分，這哪里是娶兒媳婦，分明是個(gè)夜叉祖宗！”
王媽媽是高陵侯夫人的奶媽媽?zhuān)缤H生女兒，聞便感同身受的皺起眉來(lái)，略一思忖，忽的眼睛一亮：“老爺想成全這樁婚事，無(wú)非是為了沈家那筆家財(cái)，可無(wú)論娶不娶回去，她都是陸家的外孫女兒，任誰(shuí)也說(shuō)不出二話來(lái)，等沈大將軍的死訊傳回，她一個(gè)孤女，想要對(duì)抗繼母林氏，還不是要求著咱們家?guī)头?？照我看，這婚事不結(jié)也罷。”
高陵侯夫人聽(tīng)這話有些意思，身子不覺(jué)前傾幾分：“怎么說(shuō)？”
王媽媽眼底精光一閃，笑道：“老夫人是疼愛(ài)表姑娘，但怎么也越不過(guò)咱們小公子，老爺再愛(ài)憐侄女，也不至于不顧惜親兒子?！?
高陵侯夫人聽(tīng)得皺眉，有些不悅的道：“難道你想叫遠(yuǎn)東去求他們否決這樁婚事？無(wú)緣無(wú)故的，他們?cè)趺磿?huì)……”
說(shuō)及此處，她忽的頓了一下，目光亮了起來(lái)：“你是說(shuō)，叫那小賤人鬧出點(diǎn)幺蛾子來(lái)，順理成章的斷了老夫人和老爺結(jié)親的念頭？”
“可不能在府里邊兒鬧，否則咱們家?guī)讉€(gè)姑娘，豈不是也會(huì)有所牽連？”
王媽媽神情陰狠，壓低聲音，道：“理由都是正好的，她不是從昌源那兒回來(lái)的嗎？聽(tīng)說(shuō)還跟隨從失散了，這一路上都是流民，誰(shuí)知道路上出什么事了，咱們只管死咬著不放，她一個(gè)沒(méi)出嫁的姑娘，保管沒(méi)法兒做人了！”
高陵侯夫人聽(tīng)她說(shuō)完，渾身都舒坦了，搭著她的手，面色欣慰的感慨道：“還是媽媽疼我……”
……
昌源陷落的消息終究傳了回來(lái)，伴隨著沈平佑的死訊，鐘鼓一般，重重的敲在了朝臣們的心頭。
“昌源失陷，大將軍戰(zhàn)死，這并非無(wú)能，而是人禍！”自戰(zhàn)場(chǎng)得返的副將秦令眼眶通紅，神情憤慨：“是有人故意延誤軍機(jī)，又延遲糧草運(yùn)送，方才導(dǎo)致此次大??！”
朝臣們聞，議論聲霎時(shí)間大了，御史們也變了神色，眉頭緊皺，目光探尋的在同僚們身上打轉(zhuǎn)。
皇帝面色沉郁，眉頭緊緊擰著，內(nèi)侍監(jiān)見(jiàn)狀，高喝一聲“肅靜”，朝臣們心下凜然，隨之靜默起來(lái)。
“當(dāng)務(wù)之急，還是前線戰(zhàn)事，柔然南侵幾百里，決計(jì)不肯輕易罷休，是戰(zhàn)是和，總該有個(gè)決斷，”晉王慕容安出列道：“柱國(guó)大將軍為國(guó)戰(zhàn)死，理應(yīng)加以追封，再添哀榮?！?
皇帝饒有深意的看他一眼，微微頷首，算是應(yīng)允此事。
慕容晟有意賣(mài)好給邊軍將士，不想叫晉王專(zhuān)美于前，主動(dòng)出列請(qǐng)道：“大將軍為國(guó)捐軀，原該褒贊，國(guó)公也是當(dāng)?shù)玫?，或□□及兒女，加以蔭庇……”
皇帝面露贊許，又問(wèn)侍從：“朕仿佛記得，沈家還有一兒一女……”
副將秦令聞，不禁愴然淚下：“當(dāng)日昌源危機(jī)，少將軍率領(lǐng)一支小隊(duì)將柔然偏軍引開(kāi)，此后下落不明，想是兇多吉少了?！?
皇帝聞默然，面露哀痛，便道：“既如此，便追封沈卿家為鎮(zhèn)國(guó)公，其女為榮安郡主，至于其子，加定北伯，若是月內(nèi)再無(wú)消息，再做計(jì)較……”
秦令深深叩首，再三謝恩，卻堅(jiān)持道：“大將軍受人所害，枉死疆場(chǎng)，昌源守軍百姓亦是深受其害，請(qǐng)陛下徹查此案，還天下一個(gè)公道！”
皇帝已經(jīng)知道這事兒是蘇家做的，又無(wú)法舍棄掉蘇皇后與晉王，自然不欲再提此事，見(jiàn)秦令催問(wèn)不止心中不快，面露慍色道：“沈卿戰(zhàn)死疆場(chǎng)，乃是為國(guó)，朕如何不知他一片忠心？你這句枉死疆場(chǎng)說(shuō)下來(lái)，倒叫人覺(jué)得盡忠報(bào)國(guó)委屈了他！”
秦令聽(tīng)得心下一痛，忙道：“臣并無(wú)此意……”
“那你是什么意思？”皇帝震怒，冷冷道：“教朕做事嗎？”
秦令聞變色，朝臣們也是噤若寒蟬，方才說(shuō)話的慕容晟和慕容安，這會(huì)兒也齊刷刷的停了口。
御史大夫趙清安向來(lái)與沈平佑交好，不忍叫他的副將受責(zé)，忙出列道：“秦將軍性情忠耿，這才為鎮(zhèn)國(guó)公張目，并無(wú)不敬之意，望請(qǐng)陛下見(jiàn)諒。”說(shuō)著，又遞了一個(gè)顏色過(guò)去，示意秦令服軟。
秦令見(jiàn)狀，心中滋味豈是酸澀二字所能形容——大將軍為國(guó)征戰(zhàn)一生，臨了了，連求個(gè)公道，都成了癡心妄想，豈不可笑，豈不可悲！
他暗嘆一聲，叩頭到地，請(qǐng)罪道：“是臣行無(wú)狀，冒犯天威，望請(qǐng)陛下見(jiàn)諒……”
眼下北方狼煙四起，的確不宜再叫邊軍將領(lǐng)寒心。
皇帝心下略一估量，便柔了神色，道：“罷了，你也是性情中人。賜金千兩，以示嘉賞?！?
秦令滿心苦澀的謝了恩。
出了殿，趙清安追上他，想要?jiǎng)裎繋拙洌瑓s又無(wú)從開(kāi)口，幾番躊躇，終于還是長(zhǎng)嘆口氣。
慕容晟跟了出來(lái)，神情靜穆，主動(dòng)握住秦令手臂，勉慰道：“本王一慣敬重鎮(zhèn)國(guó)公為人，現(xiàn)下他既過(guò)世，沒(méi)什么能加以幫扶的，只能往沈家去走一遭，略盡幾分心意了?！?
既然這般有心，方才怎么連幫著說(shuō)句話都不肯？