……
天色尚早,小鎮(zhèn)卻已經(jīng)有不少人起了身子,多是一些婦人,聯(lián)袂去往鐵鎖井處挑水。
寧遠(yuǎn)手上攥著一封信,獨(dú)自去往鎮(zhèn)子?xùn)|邊,身后-->>跟著一頭白鹿。
范峻茂此前就與他分開,看她去的地方,應(yīng)該是廊橋那邊。
小鎮(zhèn)東邊有片竹林,三月初的時節(jié),綠意蔥蔥。
據(jù)小鎮(zhèn)的一些老人所說,這片竹林其實(shí)只有一甲子的光陰,更早之前,往上數(shù)幾十代,東邊都是一片荒地。
小鎮(zhèn)民風(fēng)淳樸,并沒有那窮山惡水出刁民的說法,近乎是與世隔絕,所以也沒有賊人草寇的騷擾。
鎮(zhèn)上幾百戶人家,周邊也都是肥沃的土地,每家每戶基本都有不小的地盤,只要不游手好閑,養(yǎng)活兒自已是沒問題的。
小鎮(zhèn)僅有的水源,除了那條龍須河之外,就只有中心那口鐵鎖井,但這兩個打水的地方,都離東邊較遠(yuǎn),不易挑水灌溉莊稼。
久而久之,也就導(dǎo)致東邊沒有百姓勞作,成了荒地。
倒也不是不勤快的問題,只是其他三個方向的良田都耕不過來,哪有更多的功夫照看全部。
直到后來有位先生來了鎮(zhèn)子,在那邊開了一間學(xué)塾。
鎮(zhèn)子里頭一回有了學(xué)塾,以往孩子們想要認(rèn)字兒,都是去督造衙署,那邊每三年都會從朝廷下來一兩位文人。
大戶人家塞錢,貧苦人家就求爺爺告奶奶,希望衙署的大人能給自已的孩子在那邊安置一條板凳,也好讀一讀書上的學(xué)問。
齊姓先生一來,不僅開設(shè)學(xué)堂,一季還只收五文銅錢,基本上再貧苦的人家,也能送自已娃兒去讀書。
最關(guān)鍵的是,這位先生的學(xué)問大得不得了,教出來的學(xué)生一個比一個厲害。
志向高的,學(xué)問大了之后都陸續(xù)走出了鎮(zhèn)子,聽說不少都在那京城當(dāng)了大官,舉家搬遷離開了小鎮(zhèn)。
志向一般的,也基本在那督造衙門謀了個職位,每月俸祿足以贍養(yǎng)家人,甚至小有盈余。
為此,這位先生頗為受人尊敬,也是因?yàn)檫@個,鎮(zhèn)上的大戶人家就商量著一起出錢,修建了一條青石路,直通向小鎮(zhèn)東邊的學(xué)塾。
有錢的出錢,沒錢的就出力,小鎮(zhèn)上近半數(shù)人家,合力給先生造了個學(xué)塾。
當(dāng)然,其實(shí)也不算是為了先生,而是為了孩子們,能有個僻靜的地方好好讀書。
那片竹林,也是眾人合力栽種,聽老人說,快要一甲子了。
許多老人勞作一輩子,年輕時候積勞成疾,早早撒手人寰,還沒自已種的竹子活得長久。
去的路上,寧遠(yuǎn)陸續(xù)碰見了十幾個孩子,歲數(shù)不一,大的有八九,小的約莫只有四五歲。
有的小小年紀(jì)穿金戴銀,從福祿街那邊而來,身旁還有下人伺候著,一路護(hù)送。
有的一看就是窮苦人家,粗布麻衣,跟陳平安那身破爛衣衫差不太多,三月初還是有點(diǎn)冷的,爹娘就給他們穿的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
沒有一件奢華溫暖的大衣,就給孩子多裹上幾件粗布,不會挨凍就好。
當(dāng)然,對寧遠(yuǎn)來說,孩子都是孩子,無關(guān)乎窮苦和富貴,一視同仁。
他在半道買了點(diǎn)包子,自已吃了兩個,路過幾個稚童,詢問之后,也沒人要他的包子。
最近外鄉(xiāng)人橫行無忌,大多數(shù)人家都早已教導(dǎo)過自家孩子,上學(xué)路上不得跟外鄉(xiāng)人攀談,更不要伸手接他們的東西。
寧遠(yuǎn)沒覺得這樣不好,畢竟防人之心不可無,沒人吃他的包子,更是好事。
倒是有個虎頭虎腦的小男孩,天不怕地不怕,伸手管他要了尚有余溫的包子。
小男孩吭哧吭哧的吃著,胃口大的很,把寧遠(yuǎn)手上六個包子吃干抹凈。
吃完之后,他還有模有樣的朝寧遠(yuǎn)作揖行禮,告謝之后,背著小書袋狂奔。
再晚點(diǎn)就要誤了時辰,到時候哪怕齊先生不打他板子,娘知道了也會教訓(xùn)他。
娘親怪嚇人的,小鎮(zhèn)上就沒人能罵贏她,他可不敢再惹娘生氣。
上次齊先生到他家里喝了杯茶,當(dāng)天晚上娘親就給他屁股開了花。
寧遠(yuǎn)走著,他走的很慢,等他真的來到一片竹林前時,所有的孩子已經(jīng)上起了課,里頭傳來一陣清脆齊整的稚嫩嗓音。
來這兒,第一個自然是因?yàn)榫粗剡@位教書先生。
這第二呢,寧遠(yuǎn)也有一些問題想請教于他。
他沒有直接進(jìn)去,就站在學(xué)塾外的竹林之間,聽著里頭的稚童一遍遍讀書。
旭日東升,越來越高,驅(qū)散早晨的最后一絲寒冷。
春日暖陽傾斜向下,平鋪在竹林內(nèi),又被參差交錯的竹葉剪碎,稀稀疏疏的落在他的身上,好似時光的剪影。
少年怔怔出神。
直到有個溫和的聲音將他的思緒拉了回來。
走了那么遠(yuǎn),累不累
寧遠(yuǎn)回過神,看向這位雙鬢微霜的中年儒士。
少年笑了笑,揚(yáng)了揚(yáng)手上攥著的信件。
齊先生,有你的書信。
.b