州衙門(mén)前青石板鋪就的廣場(chǎng)上，兩隊(duì)人馬正對(duì)峙而立。

提督蔣正陽(yáng)一身戎裝，腰間佩劍在陽(yáng)光下泛著冷光，他身后二十名親兵個(gè)個(gè)面色凝重，手按刀柄。

而對(duì)面，身著絳紫色官袍的朱文成負(fù)手而立，嘴角掛著一絲若有若無(wú)的冷笑，身旁站著數(shù)名州衙屬官，不時(shí)交換著意味深長(zhǎng)的眼神。

“朱大人，前線軍情十萬(wàn)火急，韓總兵已經(jīng)連發(fā)三道求援令！”

蔣正陽(yáng)聲音洪亮，刻意讓周?chē)鷮W(xué)子都能聽(tīng)見(jiàn)：“本官今日來(lái)，就是要討個(gè)調(diào)兵手令！”

“若是您不肯調(diào)兵，那就是見(jiàn)死不救！”

朱文成慢條斯理地捋了捋胡須，眼中閃過(guò)一絲輕蔑：“蔣提督，調(diào)兵之事非同小可，需從長(zhǎng)計(jì)議，況且……”

他故意拖長(zhǎng)聲調(diào)：“本官怎么聽(tīng)說(shuō)，前線局勢(shì)并非如你所說(shuō)那般危急？“

這番對(duì)話(huà)清晰地傳到街道對(duì)面茶樓二層的吳承安四人耳中。

王宏發(fā)胖胖的手掌“啪”地拍在窗欞上，震得茶碗叮當(dāng)作響。

他圓臉上漲得通紅，額角青筋暴起：“無(wú)恥之尤！前線將士浴血奮戰(zhàn)，這廝卻在后方推三阻四！”

馬子晉雙手死死攥著折扇，指節(jié)發(fā)白。

那把上好的湘妃竹扇“咔嚓”一聲斷成兩截，他卻渾然不覺(jué)。

平日里溫文爾雅的青年此刻眼中燃燒著怒火：“我原以為他只是膽小怕事，沒(méi)想到竟如此冷血！”

謝紹元緊抿著嘴唇，他壓低聲音：“朱文成這是鐵了心要拖延時(shí)間?！?

“朱文成！”

吳承安從牙縫里擠出這三個(gè)字，聲音冷得嚇人：“這筆賬，我給你記下了?！?

“哼，幸好我們還有一張底牌。”

此時(shí)州衙門(mén)前，蔣正陽(yáng)忽然翻身下馬，猛地向前踏出一步，靴底鐵釘在青石板上擦出火花。

他身高六尺有余，這一逼近，頓時(shí)給朱文成造成極大壓迫感。

“朱大人！”

他聲如洪鐘：“你可知道延誤軍機(jī)該當(dāng)何罪？若是韓總兵有個(gè)閃失，大坤鐵騎長(zhǎng)驅(qū)直入，幽州幾十萬(wàn)百姓將生靈涂炭！“”

朱文成不自覺(jué)地后退半步，隨即惱羞成怒地甩袖：“蔣提督這是在威脅本官？”

他眼角余光瞥見(jiàn)師爺悄悄比了個(gè)手勢(shì)，頓時(shí)底氣更足：“實(shí)話(huà)告訴你，大坤軍隊(duì)根本不會(huì)進(jìn)犯幽州！”

這句話(huà)如同一道驚雷炸響。

茶樓上的馬子晉倒吸一口涼氣：“他怎敢如此肯定？”

謝紹元臉色驟變：“除非……”

三人不約而同看向吳承安，只見(jiàn)他眼中殺意幾乎凝成實(shí)質(zhì)：“果然如此！這狗官早已暗中通敵！”

恰在此時(shí)，長(zhǎng)街盡頭突然傳來(lái)整齊的吶喊聲：“出兵！出兵！出兵！”

只見(jiàn)數(shù)十名身著儒衫的學(xué)子簇?fù)碇幻{(lán)衣少年疾步而來(lái)，身后跟著數(shù)百名憤怒的百姓。

那少年眉目間與蔣正陽(yáng)有七分相似，正是其子蔣文昊。

蔣正陽(yáng)瞳孔微縮，心中暗驚。

他昨夜雖與吳承安密談，卻不知對(duì)方竟說(shuō)動(dòng)了自己兒子。

看著蔣文昊額角的汗珠和堅(jiān)定的眼神，這位鐵血將軍既欣慰又憂(yōu)慮——欣慰?jī)鹤佑袚?dān)當(dāng)，憂(yōu)慮他被卷入這場(chǎng)政治漩渦。

“父親！”

蔣文昊在衙門(mén)前站定，朗聲道：“孩兒與州學(xué)同窗聽(tīng)聞前線告急，特來(lái)請(qǐng)命！”

他故意提高聲調(diào)：“朱大人若再不出兵，幽州學(xué)子愿自請(qǐng)上前線！”

人群頓時(shí)沸騰起來(lái)。

一個(gè)白發(fā)老嫗顫巍巍地?cái)D出人群：“大人啊，我兒子就在韓總兵帳下，求您發(fā)兵救救他們吧！”