徐穎帶了七個(gè)人來南昌，分別是：宣教官李蔚生，奴兒軍什長劉惠，奴兒軍伍長蕭志忠，總兵署文書鄧演，武興鎮(zhèn)客棧掌柜黃大亮，武興鎮(zhèn)客棧大廚黃貴，武興鎮(zhèn)客棧幫廚黃富。南昌城里，尋找住處倒是還有，只不過房租特別貴。找店面就難了，好的地段根本沒有空缺。徐穎折騰了半個(gè)月，把南昌城內(nèi)外都跑遍，終于在進(jìn)賢門外租了一棟民居。進(jìn)賢門又稱撫州門，位于南昌城的正南面，城外遍布菜地和墳地。賣菜的從這里進(jìn)城，發(fā)喪的從這里出城，因此有“挑桶賣菜撫州門”、“哭哭啼啼進(jìn)賢門”之說。在進(jìn)賢門外租房子住，一是房租很便宜，二是買菜很方便，三是事情敗露容易逃跑。再往西走是惠民門，即南昌城的西南邊，那里有普賢寺和糧倉。燒香拜佛的特別多，運(yùn)糧的也特別多，還有許多菜販子也過來賣菜。再往西則是廣潤門，即南昌城的正西偏南，已經(jīng)靠近江邊碼頭。商鋪云集，熱鬧非凡，此地才是開店的首選！徐穎帶人打聽好幾天，繁華地段的店面奇貴，而且沒人愿意轉(zhuǎn)租或轉(zhuǎn)讓。沒辦法，只能在惠民門和廣潤門之間，不太熱鬧的街巷租了個(gè)店面。店面也不大，除了后廚之外，只能擺幾張桌子。還得給這里的坊長送禮，然后去官府報(bào)備，門攤稅肯定要交的。開張第一天，正經(jīng)客人沒有，倒是來了幾個(gè)打行混混?！翱凸倏煺堖M(jìn)，要吃些什么？”什長劉惠扮演店伙計(jì)，他以前本就是客?；镉?jì)。幾個(gè)混混進(jìn)店，先把棍棒拍桌上：“你們在這里開食鋪，去拜會過蕭四爺沒有？”徐穎連忙過來，拱手說：“還沒來得及拜見?！薄安挥萌チ耍覀儊硪惨粯?，”混混頭子拍桌子道，“你這店面也不大，一個(gè)月交半錢銀子，保證沒人敢來這里鬧事。”徐穎立即奉上銅錢：“自是要守規(guī)矩的。半錢銀子給足，剩下的幾文錢，請各位哥哥吃茶。”混混們非常高興，雖然除了保護(hù)費(fèi)之外，他們每人也就能分十多文錢，但徐穎如此有眼力勁還是很難得。混混頭子又問：“你這里賣些什么？”“今日開張，準(zhǔn)備不足，”徐穎喊道，“黃貴，來六碗油辣子面！”這兩個(gè)廚子，都是趙瀚親自培訓(xùn)過的，傳授了十多道招牌菜?！八?，好辣！”“辣得好痛快。”“這面真是絕了?！薄啊绷鶄€(gè)混混一邊喊辣，一邊又叫爽，江西人果然有吃辣的基因。徐穎趁機(jī)套話：“小弟初來乍到，不知本地規(guī)矩。附近有頭有臉的人物，都有哪些需要小心伺候？”混混頭子笑道：“這頭號人物，自是咱們蕭四爺，城西到城南的牛馬（混混）都?xì)w他管。普賢寺外的周老爺，也算一號人物，他女兒是都司老爺?shù)牡诹啃℃?。還有廣源門的劉老爺……”一番打聽之下，套出不少消息，但都是城外的市井情況。吃完一碗面，混混們鬧著沒吃飽，徐穎連忙讓伙計(jì)續(xù)面。這些家伙飽腹之后，也不愿給錢，只笑道：“掌柜的，你這里的面好吃，兄弟下回還來，今天就先掛賬?！睊靷€(gè)鬼賬，明擺著不給錢。徐穎笑道：“好說，好說，各位哥哥慢走

。”轉(zhuǎn)眼開店半個(gè)月，食客漸漸多起來，而且好些回頭客，六張桌子能坐滿四張。與此同時(shí)，徐穎自己經(jīng)常進(jìn)城，在府學(xué)和縣學(xué)各種溜達(dá)。對外宣稱自己叫黃穎，是廬陵縣的秀才，父母兄弟都被反賊殺了，他只帶著幾個(gè)家奴逃出，輾轉(zhuǎn)來到南昌討生活。徐穎本來就頗有才華，一來二去，竟交到幾個(gè)朋友。然后……“仲聰賢弟，這位是你的同鄉(xiāng)蕭舉人。”一個(gè)府學(xué)朋友幫忙介紹。蕭譜允抱拳說：“鄙人蕭譜允，字信之?！毙旆f連忙回禮：“黃穎，字仲聰。”蕭譜允問道：“在下天啟七年中舉，不知賢弟哪年進(jìn)學(xué)？”徐穎回答說：“崇禎四年進(jìn)學(xué)。”一個(gè)舉人，一個(gè)秀才，也扯不上什么關(guān)系。而且廬陵縣的進(jìn)士數(shù)量，僅次于吉水縣，舉人、秀才更是數(shù)不過來，互相之間不認(rèn)識很正常。蕭譜允說：“賢弟，我在南昌辦了個(gè)‘還鄉(xiāng)會’，會員皆為廬陵、吉水、安福三縣的讀書人。明日便在普賢寺聚會，你也一起來吧，咱們應(yīng)該齊心協(xié)力剪除趙賊！”徐穎愈發(fā)心虛，硬著頭皮答應(yīng)。第二天，徐穎來到普賢寺，發(fā)現(xiàn)到場者竟有三十多人。其中舉人一個(gè)，秀才十三個(gè)，剩下的都是童生。徐穎只敢說自己家在天河鎮(zhèn)，那里屬于費(fèi)映珙的地盤，位置偏遠(yuǎn)應(yīng)該碰不到“同村”?！疤旌渔?zhèn)也被趙賊占了？”一個(gè)秀才突然開口，卻是黃老爺?shù)膬鹤狱S順理。這貨拱手說：“在下黃順理，趙賊起事之后，第一個(gè)殺的便是我父親?！毙旆f驚出一身冷汗，嘆息應(yīng)對：“唉，天河鎮(zhèn)就在黃家鎮(zhèn)旁邊，雖地處大山之中，又怎有幸免之理？”“這趙賊實(shí)在可恨，只嘆錢糧沒有帶出，否則我定要募兵殺回去！”另一個(gè)秀才捶胸頓足。蕭譜允說道：“介吾兄，因之兄，如今已投奔李巡撫麾下。前幾日，我去了一趟都昌縣，都昌反賊已時(shí)日無多。只待都昌賊滅，李巡撫、王兵備定然南下征討趙賊！”“陳御史那邊如何反應(yīng)？”有個(gè)秀才問。蕭譜允說道：“巡按老爺已送出奏章，他說要如實(shí)稟報(bào)賊情。陛下若是知道此間事，知道江西已陷落數(shù)縣之地，定然讓廣東、福建之兵來圍剿！”這是肯定的，如果只有趙瀚，或許不會驚動(dòng)外省。但南贛、南豐、鉛山、龍泉皆反，起義軍可謂遍地開花，那就必須借助外省的客兵。“太好了！”眾人欣喜不已。外省客兵，來到江西肯定燒殺搶掠，但關(guān)這些讀書人屁事？他們都屬于頑固派，家里的田產(chǎn)和錢糧被搶光了，客兵屠殺百姓再狠也不關(guān)他們屁事。這個(gè)“還鄉(xiāng)會”太有意思了，半個(gè)月聚會一次，各自交流最新消息，簡直就是天然的情報(bào)站。眾人在普賢寺里吃齋飯，下午吟詩作對，臨近傍晚才散去。徐穎正待離開，黃順理突然追上來：“仲聰賢弟，我在黃家鎮(zhèn)，你在天河鎮(zhèn)，咱們的老家挨得很近。如今又都受難來到南昌，如此緣分，今后可要親近親近?！薄罢撊绱??！毙旆f順著對方說。兩人結(jié)伴離開寺廟，黃順理問道：“賢弟也姓黃，咱們該不會同宗吧？”徐穎回答說：“我家先祖，是

從府城遷去的，族譜也沒帶出來，這個(gè)還真說不好?！薄百t弟住哪？”黃順理又問。徐穎回答說：“進(jìn)賢門外，離城門半里路呢?！秉S順理說道：“那邊可偏得很，往南二三里，到處都是墳地的?！薄耙矝]帶幾個(gè)錢，只能住窮地方?！毙旆f說道?！鞍?，我又何嘗不是如此，”黃順理嘆息道，“為兄逃離府城時(shí)，本還帶了家奴。剛走到碼頭，小廝就串通妾室私奔了，都是喂不熟的白眼狼。我這些年，只有一個(gè)子嗣，還沒到南昌也病死了，如今只有夫人不離不棄?！毙旆f安慰道：“兄長節(jié)哀。”黃順理抹著眼淚說：“實(shí)不相瞞，近日都快無米下鍋了，手頭著實(shí)緊得很，不知……不知賢弟……”徐穎頓時(shí)笑道：“這個(gè)好說，隨我回家取銀子便是。”黃順理本來就窮，在吉安因?yàn)楣涓G子錢不夠，還曾被老鴇扣下來逼債贖人。如今沒了家里接濟(jì)，身邊的小妾、丫鬟、小廝都跑光了，只剩一個(gè)正妻還跟著受苦。這貨來到南昌之后，只能到處找人借錢，“還鄉(xiāng)會”成員都被借過，現(xiàn)在一個(gè)個(gè)都躲著他。眼見黃順理追著徐穎離開，其他士子都會心一笑，幸災(zāi)樂禍又有人要當(dāng)冤大頭。回到租住的小院，天色已然黑透。黃順理滿心歡喜的跟進(jìn)去，迎面撞上已經(jīng)從店里回來的黃大亮?！叭贍?！”黃大亮驚道。黃順理卻對黃大亮沒啥印象，迷糊道：“你是……”徐穎感覺要露餡，立即打手勢，蕭志忠從背后一刀劈下，又補(bǔ)兩刀將黃順理砍死。徐穎吩咐說：“把他身上值錢的東西，全都扒下來，尸體半夜扔去街巷?！被氐椒恐校旆f心頭怦怦直跳。換了好一陣情緒，才翻出密碼本寫信，內(nèi)容為：“巡按上奏，皇帝知情，或聯(lián)省圍剿。都昌義軍，時(shí)日無多。”第二日早晨，徐穎出門不遠(yuǎn)，就看到許多人圍著黃順理的尸體。甚至有官差來了，正在詢問情況。徐穎猛地?fù)渖先?，嚎啕大哭道：“兄長你死得好慘啊，我就不該借銀子給你，讓你被歹人給盯上了！”“你跟他認(rèn)識？”官差問道。徐穎擦著眼淚說：“好叫差爺知曉，我與兄長，皆為廬陵縣秀才，昨日還對了族譜，實(shí)乃同宗兄弟。可惡的廬陵趙賊，殺了我與兄長的家人，咱們只能逃到這南昌避難。沒成想……沒成想，兄長手頭拮據(jù)，我便借了他五兩銀子，他出門時(shí)還歡喜得很，誰料竟然慘遭不測……嗚嗚嗚嗚嗚……兄長啊，你死得冤枉啊！”還鄉(xiāng)會的成員，也陸續(xù)得到消息，對黃順理毫無同情。實(shí)在是這貨到處借錢，已經(jīng)搞得人嫌狗棄，死了倒還能清凈一些。徐穎為了彰顯自己的仁義，還把黃順理的妻子接來照顧。這婦人姓劉，年僅二十一歲，生得美貌端莊。是從鄰鄉(xiāng)嫁來的，在黃家鎮(zhèn)也沒住幾天，就隨丈夫搬去府城過日子。就連黃大亮等人，也只遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過兩次，倒不怕露餡被認(rèn)出來。得知徐穎把黃順理的遺孀接去照料，一些士子覺得徐穎重情重義，也有些士子暗地里譏諷兼羨慕――那小寡婦可美得很呢。不論如何，徐穎在“還鄉(xiāng)會”出名了，各種聚會必然邀請他。

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