“老爺，依著郎君的意思，素娘是昨兒夜里才走，可那會兒雨勢不小，怕是走不遠(yuǎn)的，如今才過午時，叫人去追，也是來得及?！?

內(nèi)知跟出來，低聲說道。

“叫人？”倪宗停下揉眼皮的動作，“你的意思，是叫什么人？”

內(nèi)知神秘一笑，“聽聞城外金鵲山上有強人出沒，他們都是些拿錢辦事的主兒，若老爺肯花些錢，讓他們?nèi)?，指定能將人帶回來。?

倪宗沉思片刻，縱然平日里百般吝嗇，但這會兒他只要一想起大房那些變賣的莊子田地加在一起值多少錢，他便蜷緊了手，“此事你趕緊去辦，但你絕不能與那些人說她身上有什么，只說她是逃婚的，務(wù)必讓他們把人給我?guī)Щ貋怼！?

“是，”內(nèi)知應(yīng)了一聲，瞧著倪宗的臉色，又小心翼翼地問，“可眼下，岑氏的喪事，咱們還辦么？”

倪宗聞，臉色更加不好。

誰讓他的兄長倪準(zhǔn)當(dāng)年治好了縣太爺身上的頑疾呢？縣太爺對他們倪家大房一向是多有照拂，岑氏這一過身，只怕縣太爺也要來吊喪，倪宗要想將倪家的醫(yī)館名正順地都握進(jìn)手里，便不能撒手不管。

他臉頰的肌肉抽動，咬牙道：“辦，還得風(fēng)風(fēng)光光的，給她大辦?！?

——

倪素昨夜送走張伯與星珠后，也沒立即離開，而是讓兩個小廝回去找了馬車來，先去了棗花村尋一個藥婆，那藥婆手中有她半生所見女子隱疾的詳細(xì)記載，也有她年輕時從旁的藥婆那兒學(xué)來的土方子手段。

倪素一月前便付了銀錢給她，讓她請一個識字的人，她來口述，記下自己半生的所見所聞，藥婆活了半輩子還沒見過這樣年紀(jì)輕輕還沒成親便敢與她們這些人來往的姑娘，加之又有相熟的坐婆引見，她便滿口應(yīng)下了。

從藥婆那兒拿到東西，倪素立即乘車離開，但夜里的雨到底下得急了些，馬車在泥濘的山道上陷了兩次，蹉跎了不少時間。

天盡黃昏，兩個小廝將馬車停在溪水畔，解開馬來，讓其在溪邊食草飲水，倪素吃了幾口小廝拿來的干糧，望著斜映在水面的夕陽發(fā)呆。

此處距離最近的橋鎮(zhèn)還有些路程，可天已經(jīng)要黑了，兩個小廝不敢耽擱，喂飽了馬便又上路。

路行夜半，眼看橋鎮(zhèn)就要到了，趕車的小廝強打起精神，推醒身邊人，正欲說話，卻聽一陣又一陣的馬蹄聲疾馳臨近。

另一個驚醒的小廝回頭張望，月色之下，一片浸在光里的黑影伴隨馬的嘶鳴聲更近，不知為何，小廝心頭一緊，忙喚：“姑娘，后頭來了好些人！”

倪素聞聲掀簾，探出窗外，果然見那片黑影臨近，她心中也覺不好，卻來不及說些什么，那些人輕裝策馬，比晃晃悠悠的馬車快多了，很快跑上前來將馬車團(tuán)團(tuán)圍住，來者竟有十?dāng)?shù)人。

倪宗這回是真舍得了。

“姑娘……”兩個小廝哪見過這陣仗，一見那些人手中的刀，嚇得連忙往馬車?yán)锟s。

緊接著，為首的大胡子在外頭一刀割下簾子，接著用刀鋒取下掛在車蓋底下的燈籠往車內(nèi)一湊，旁邊另一個騎馬的身形高瘦的男人將畫像展開來，瞇起眼睛一瞧，“得了，大哥，就是她。”

大胡子盯著倪素的臉，有點移不開眼，“都說這燈下看美人，是越看越漂亮，這話果然不錯。姑娘到底是家底殷實的閨秀，沒出過雀縣，也不知道這一路可有比官道更近的山路，我們哥兒幾個緊趕慢趕，可算是將你給逮住了?！?

“倪宗給你們多少錢？”倪素靠在最里側(cè)，盯著那掛了一盞燈籠的利刃，強迫自己鎮(zhèn)定。

“怎么？姑娘也有銀子給？”那大胡子吊兒郎當(dāng)?shù)?，在馬背上用一雙兇悍的眼睛審視她，“咱們可不是仨瓜兩棗就能打發(fā)得了的?！?

“倪宗給得起，我也給得起?！?

倪素手心滿是汗意，“只要諸位不再為難于我?！?

“大哥，她一個逃婚的姑娘能有幾個錢？”那瘦子瞧著倪素一身衣裙還沾著泥點子，發(fā)髻也唯有一枚珠花做襯，可視線再挪到她那張臉上，瘦子嘿笑起來，“要我說，她這般姿色的小娘子我還沒見過，若是賣了，只怕價錢比那財主開得還高呢！”

“你們敢?！?

大胡子本被瘦子說得有點動搖，卻聽得車內(nèi)那女聲傳來，他一抬眼，見那小娘子手中已多了一柄匕首，正抵在她自己頸間。

“有話好好說嘛……”瘦子傻眼，他還沒見過這樣的，遇到他們這群人，她一個柔弱女子竟還拿得穩(wěn)匕首。

“我知道你們所求的不過就是錢，我給得起比倪宗更高的價錢，愿意花這個錢來保我的平安，可若你們敢動別的心思，我便讓你們?nèi)素攦煽??！?

倪素一邊說話，一邊觀察那大胡子的神色，見他果然為難，她便知自己猜對了，倪宗要的是活口。

她立即道，“我死了，我藏的錢你們也不知道在哪兒，我這兩個仆人他們也不知道，倪宗那兒的錢，你們也得不到?！?

“大哥……好像還真是?！笔葑訐狭藫项^，再看倪素頸間已添一道血痕，他有點惱怒，“我說你這小娘子，還真他媽烈性！”

大胡子銳利的目光在倪素臉上掃視，他似乎仍在忖度，而這一刻的寂靜于倪素而無疑是煎熬的，她沉默與其相視對峙，不敢放松半分，后背卻已被冷汗?jié)裢浮?

兩個小廝抱著腦袋更是瑟瑟發(fā)抖，動也不敢動。

“你說的是。”

大胡子冷笑一聲，“可老子最煩女人的威脅，既殺不了你，那就殺你一個小廝先洗洗刀！”

若不見血，只怕還真不能叫這小小女子知道什么是害怕，只要她嚇破了膽，就不會有那么多的條件了。

“你住手！”

倪素眼見那大胡子刀鋒一轉(zhuǎn)，燈籠滾落在車中，那刃光凜冽，直直迎向其中一個小廝的后頸。

燈籠的光滅了。

這一剎吹來的夜風(fēng)竟凜冽非常，騎在馬背上的瘦子被揚塵迷了眼，他揉了一下眼睛，不知為何后背陰寒入骨，他一轉(zhuǎn)頭，只見郎朗一片月華底下，他們這些人的包圍之中不知何時多出了一道身影。

“大哥！”

瘦子嚇得不輕，才喊了一聲，寒風(fēng)灌入口鼻，堵了他的話音，那人手中一柄劍脫手，從他頰邊掠過，刺穿大胡子的腰腹。

大胡子完全沒有防備，他的刀鋒離小廝的后頸還差半寸，卻忽然停滯，一名小廝抬頭，正看見刺穿他腹部的劍鋒，小廝嚇得驚叫起來。

倪素渾身僵冷，她看著那個身形魁梧的大胡子瞪著雙目從馬背上摔下去，發(fā)出沉重的悶響。

玄黑的氅衣隨著那人的步履而動，露出來底下雪白的衣袂，他銀冠束發(fā)，側(cè)臉蒼白而無暇，濃睫半垂，俯身在死去的尸體身上抽回那柄劍。

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