可對于火種中的生命而,新的挑戰(zhàn)又來了,雖然它在撞擊中幸免于難,但在這個星球的環(huán)境中硅基生物不僅無法合成氟化硅酮來供應(yīng)自己的基本生存,而且它們的硅硅鍵和硅氫鍵還非常容易被這個星球上常見的水破壞。
火種想要改變這個世界,成為這個星球的新主宰是不可能了,它們現(xiàn)在最明智的選擇就是入鄉(xiāng)隨俗。
根據(jù)考古發(fā)掘,火種在地殼運動中被推到一處溫度比較合適的火山口附近,而這個火山就是現(xiàn)在的烽臺山。
當(dāng)時尚處于活躍期的烽臺山讓火種內(nèi)的硅基生命體不至于剛來到這個星球就覆滅成一堆碎片。而這塊硅基生物聚合晶體經(jīng)過了千萬年的漂流,又經(jīng)過幾次劇烈的撞擊,雖然還保有生命活力和一定的智慧――它們每個單體相互之間的連接形成的光電體讓它們有了一定的思維和處理能力。但已經(jīng)不能進行復(fù)雜的思考運算,但有一點在它們形成的群體意識十分強烈――活下去!
事實證明,沒有任何刻板印象的生命體有時候更能在陌生的環(huán)境中找到進化的出路。
在科學(xué)家的計算機模型中,這些決定模仿碳基生物的硅基生物最先通過發(fā)出射線來干擾附近的炭基生物,利用炭基生命對輻射的低抵抗力改變它們的性狀,慢慢篩選出理想的異變細胞。
火山口附近的碳基嗜極菌最先達到理想異變狀態(tài),它們體內(nèi)異變后的的細胞色素c酶成功催化出了碳硅鍵,讓它們可以與硅基微生物聚合晶體直接相連,進而加速和深化異變效果。
接著原始混合菌又融合了解硅菌的基因,這才讓碳硅混合生物在地球有了長久生存的條件。
在不斷的探索中,硅基生命掌握了模仿的規(guī)律,形成了第一批可遺傳的融合型微生物。雖然這樣的混合硅基生命體不再擁有相互鏈接形成群體思維意識的能力,但無論如何,這種生命形態(tài)在這個完全陌生的星球總算是找到了最適合自己的出路。
不過目前的碳硅混合生物還處于原核細胞階段。那塊從母星過來的純硅生物聚合結(jié)晶也慢慢因為無法適應(yīng)地球環(huán)境而瓦解成了一堆沒有生機的石頭。它在最后瓦解前盡可能的把攜帶的硅基遺傳物質(zhì)類核酸與類蛋白化,留住了硅基生命體在地球上延續(xù)的最后的希望。
碳硅混合生物在進化的道路上繼續(xù)跌跌撞撞的前進。在開始向真核化方向行進時,這些生物走了一個捷徑――它們讓真核細胞把它們吞入體內(nèi),真核細胞無法消化它們,它們也緊緊黏著其中不愿意離開,寄生在真核細胞內(nèi)部。慢慢的這些碳硅混合細菌成功融合成了碳基真核細胞中的一個共生細胞器――硅質(zhì)體。
硅結(jié)體的前身是硅質(zhì)體,硅質(zhì)體最早的傳播方式與病毒相似――侵入真核生物后會迅速控制其細胞核,把自己的遺傳物質(zhì)倒入其中。而當(dāng)時的碳基細胞針對同類的免疫能力在這種混合基病毒面前基本上毫無作用。
當(dāng)成功占領(lǐng)細胞核后硅質(zhì)體便開始復(fù)制自己,若細胞被殺死,新復(fù)制的硅質(zhì)體將繼續(xù)尋找宿主。若細胞成功完成融合,細胞核就會停止復(fù)制新硅質(zhì)體并且把部分已復(fù)制的硅質(zhì)體變成細胞器,即硅結(jié)體。
硅結(jié)體外膜和碳基生物原本的生物膜差異不大,與真核細胞內(nèi)質(zhì)網(wǎng)相連。它能分泌可以把硅和其他無機物初步分解的酶,然后由真核細胞形成囊泡把這些酶送出去,再把原本碳基生物難以利用的初解無機物用囊泡運到硅結(jié)體,離子化后通過氧化還原反應(yīng)獲取能量,為真核細胞供能,同時保證混合細胞的硅源供應(yīng)。