振翼離開故土，心中滿懷悲戚。陌生的前路通向何方，路邊的尸骨會告訴我嗎？

東風(fēng)牽住翅翼，無奈箭矢催逼。陌生的前路通向何方，河中的尸骨會告訴我嗎？

夕陽模糊眸眼，旅者日夜凋敝。陌生的前路通向何方，山坡的尸骨會告訴我嗎？

――《十二世紀(jì)南文蘭海龍民謠》――――――――――――――――――――――――

在薩特聯(lián)合王國接見北方使節(jié)后第二個月，海龍國北方的帕卡萊曼邦，一位身掛金絲穗帶頭戴嵌有綠寶石角環(huán)的海龍官員正在隨從與衛(wèi)兵的護送下飛往一個叫極光鎮(zhèn)的鎮(zhèn)子。

這支隊伍采用眾星捧月般的飛行編隊護送這位官員前行。雖然這位官員的體型已經(jīng)瀕臨那對可憐的翅膀能夠承載的極限，不過由于他在隊伍中的位置很講究，所以即使長途飛行也并不很費力。

通過前方衛(wèi)兵與隨從振翅時產(chǎn)生的氣流他只需要平展雙翼就能保持前進。即使沒有風(fēng)，這位官員也可以幾公里不用振翅。

隊伍里負(fù)責(zé)開路的每個衛(wèi)兵都披著繡有一只紅色鯨魚的罩袍――這是海龍國雨原氏族的徽標(biāo)，雨原氏族作為聯(lián)合王國至高議會九大參議氏族之一在海龍國乃至聯(lián)合王國境內(nèi)都有著巨大的影響力。其成員即使天資欠缺也能通過氏族積累下來的巨量資源平步青云。

這次這些衛(wèi)兵護送的對象就是一位剛剛步入官場的雨原氏族成員――希爾羅瓦。他接任帕卡萊曼邦大統(tǒng)領(lǐng)一職剛剛一個多月――這個無數(shù)龍終其一生都難以企及的官職對于希爾羅瓦而只是仕途。

聯(lián)合王國成立后至高議會統(tǒng)一了三國的度量衡并整合了各國的官吏體制，由于各國的官職名稱與職責(zé)各有不同因此議會決定采用以官員年俸祿為標(biāo)準(zhǔn)進行劃分的等級制度――現(xiàn)行官制從上到下大致劃分為四千泰連得1，二千泰連得、一千泰連得、六百泰連得、四百泰連得、三百泰連得、二百泰連得、一百泰連得、六十泰連得和三十泰連得十個等級。

“泰連得”這個曾經(jīng)單純的記重單位如今已然成為了權(quán)力的代名詞。帕卡萊曼邦的大統(tǒng)領(lǐng)屬于二千泰這一級別中的正二千泰。年俸祿二千一百六十泰，每年可領(lǐng)一千零八十泰糧谷副食與價值一千零八十泰糧食的布錦官幣。再算上那些或合法或不合法的額外收入，希爾羅瓦僅一年的收入就需要一條平民龍不吃不喝幾百年才能積攢下來。

希爾羅瓦百無聊賴的保持著這種半滑翔的飛行方式。今天的天氣很熱，空中也沒有云遮蔽，他只能讓隨從飛在自己上方為自己遮擋太陽，可即使如此依然覺得燥熱難耐。

他再次望著地面，希望看到這次旅程的目的地極光鎮(zhèn)，但是地面上除了焚燒后漆黑的田野與廢棄破敗的村莊外一片荒蕪，希爾羅瓦不禁在心里暗想自己距離南方的文明世界究竟有多遠(yuǎn)。

雖然自己擔(dān)任帕卡萊曼邦的大統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)一個多月了，但來如此北的地方還是第一次，對于這趟旅行他十分不滿――本來自己可以在官邸中于一群美麗的龍伶的簇?fù)硐孪硎苊朗趁谰?，而不是來這等窮鄉(xiāng)僻壤受罪。