鐘樓內(nèi)部的光線昏黃而搖曳，來(lái)自幾盞依靠老舊電池或可能是手搖發(fā)電的應(yīng)急燈，將巨大的齒輪組、懸垂的沉重鐘錘和積滿灰塵的木制結(jié)構(gòu)投影在斑駁的石墻上?？諝饽郎?，混雜著百年塵埃、潮濕的石頭、微弱的機(jī)油味，還有一絲若有若無(wú)類似草藥和化學(xué)試劑混合的奇特氣味，壓過(guò)了四人身上帶來(lái)的污穢與血腥。

救下他們的老人，摘下面具后露出的臉龐溝壑縱橫，如同被風(fēng)霜侵蝕多年的巖石，唯有一雙眼睛，銳利得如同暗夜中的隼鳥，清晰地映出陳暮驚疑不定的臉。那句“γ-07的孩子……我們等你很久了”，在空曠的鐘樓底層回蕩，帶著一種宿命般的沉重，敲打在每個(gè)人的心弦上。

陳暮渾身的肌肉瞬間繃緊，手中的撬棍雖然沒(méi)有立刻舉起，但指關(guān)節(jié)已然發(fā)白。他死死盯著老人，聲音因戒備而顯得格外冷硬：“你是誰(shuí)？‘我們’指的是誰(shuí)？你怎么知道γ-07？”

一連串的問(wèn)題如同出膛的子彈，帶著不容置疑的壓迫感。小張和李婉也下意識(shí)地靠攏，形成防御姿態(tài)，盡管他們此刻虛弱不堪。林薇靠在墻邊，呼吸急促，腿上的傷痛和高燒讓她視線有些模糊，但她同樣強(qiáng)打精神，警惕地觀察著老人和周圍的環(huán)境。

老人面對(duì)撲面而來(lái)的敵意，臉上沒(méi)有任何波動(dòng)，只是緩緩將那把造型奇特的電擊弩背到身后，沙啞地笑了笑，那笑聲干澀得像是在摩擦生銹的金屬。“我叫老莫。至于‘我們’……你可以稱呼我們?yōu)椤匾谷恕??！?

他頓了頓，目光掃過(guò)四人狼狽不堪的模樣，最終又回到陳暮身上，“至于γ-07……那是‘方舟’罪惡的之一，也是我們追蹤了十幾年的線索。而你，陳暮，你的出生地，你的血統(tǒng)，甚至你可能自己都未察覺(jué)的……特質(zhì)，都讓你成為這場(chǎng)災(zāi)難中，一個(gè)無(wú)法被忽略的坐標(biāo)?！?

老莫沒(méi)有再多做解釋，他轉(zhuǎn)身，示意他們跟上?！斑@里不是說(shuō)話的地方，跟我來(lái)。你們的同伴需要治療?！?

他看了一眼林薇腿上的傷口，眉頭微不可察地皺了一下，“變異蜚蠊的毒素，拖延不得?！?

陳暮與林薇交換了一個(gè)眼神，林薇微微點(diǎn)頭，示意自己還能堅(jiān)持，但眼神中也流露出對(duì)眼前這個(gè)自稱“守夜人”的老莫的審慎。目前看來(lái)，對(duì)方至少提供了暫時(shí)的庇護(hù)和急需的醫(yī)療可能。

他們跟隨老莫，沿著狹窄、盤旋向上的石階，深入鐘樓內(nèi)部。石階陡峭而濕滑，墻壁上偶爾能看到一些手繪的已經(jīng)褪色的符號(hào)和簡(jiǎn)陋地圖，顯然是后來(lái)者留下的標(biāo)記。途中，他們經(jīng)過(guò)幾個(gè)有著厚重木門的樓層，門縫里隱約透出微弱的光線和低語(yǔ)聲，顯然這里并非只有老莫一人。

最終，他們來(lái)到了鐘樓的中上部，一個(gè)相對(duì)寬敞的樓層。這里被改造成了一個(gè)簡(jiǎn)陋的居住點(diǎn)和防御據(jù)點(diǎn)。幾張破爛的床墊鋪在角落，幾個(gè)用廢棄油桶改造成的爐子正散發(fā)著微弱的暖意，墻上掛著各種改裝過(guò)的武器、工具以及手繪標(biāo)注著“方舟”設(shè)施和尸潮活動(dòng)區(qū)域的地圖。幾個(gè)同樣穿著破爛、但眼神精悍、帶著警惕神色的人正在忙碌著，看到老莫帶著陌生人上來(lái)，他們都停下了手中的動(dòng)作，目光齊刷刷地聚焦在陳暮四人身上，充滿了審視與好奇。

“阿蘭，看看她的傷?！崩夏獙?duì)一個(gè)正在整理草藥臉上帶著疤痕的女人說(shuō)道。

名叫阿蘭的女人沒(méi)有說(shuō)話，只是默默起身，拿起一個(gè)裝著渾濁液體的陶罐和一些干凈的（相對(duì)而）布條，走向林薇。她的動(dòng)作熟練而沉穩(wěn)，檢查林薇傷口時(shí)，眉頭也皺了起來(lái)。“毒素?cái)U(kuò)散了，需要清創(chuàng)和解毒劑?！彼?jiǎn)意賅地對(duì)老莫說(shuō)。

老莫點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后看向陳暮：“你們可以暫時(shí)在這里休息、處理傷勢(shì)。但時(shí)間不多，‘清道夫’不會(huì)放棄，外面的‘掘墓者’也只是第一道防線?！?

就在阿蘭為林薇處理傷口時(shí)，小張和李婉也終于能坐下來(lái)喘口氣，接過(guò)其他“守夜人”遞來(lái)的少量食物和凈水時(shí)，一陣急促的腳步聲從樓下傳來(lái)。

一個(gè)臉上還帶著稚氣的年輕“守夜人”哨兵沖了上來(lái)，語(yǔ)氣急促：“莫爺！外圍警戒線被觸發(fā)了！東北方向，至少一個(gè)小隊(duì)的‘清道夫’，還有……還有之前報(bào)告中提到的那個(gè)新型變異體！它們沖破了下水道的攔截，正朝著鐘樓快速接近！”

瞬間，整個(gè)樓層的氣氛驟然繃緊！所有“守夜人”成員立刻放下手中的事情，迅速而有序地拿起武器，奔向各自的防御-->>崗位。窗戶被加固的擋板迅速合攏，只留下狹小的射擊孔。沉重的障礙物被推到樓梯口。

老莫的臉色也變得無(wú)比凝重，他看向陳暮：“看來(lái)，你的‘權(quán)重’比我們預(yù)估的還要高?！街邸幌?dòng)用‘清道夫’主力和那個(gè)他們稱之為‘收割者’的怪物，也要把你帶回去?！?

陳暮握緊了撬棍，眼神冰冷：“他們想要我，那就自己來(lái)拿?！?

連續(xù)的追殺和犧牲，已經(jīng)將他的恐懼錘煉成了冰冷的殺意。

“守夜人，準(zhǔn)備迎敵！”老莫低吼一聲，聲音在鐘樓內(nèi)回蕩。