做出決定后，周擎先將陳暮轉(zhuǎn)移到一處由幾塊巨大殘骸交錯(cuò)形成的天然石縫深處，并用一些散落的金屬板進(jìn)行了簡(jiǎn)單的遮蔽。然后，他和林薇一起，憑借著烙印對(duì)那規(guī)則脈動(dòng)的共鳴指引，以及林薇對(duì)能量軌跡和環(huán)境結(jié)構(gòu)的分析，開(kāi)始在這片無(wú)盡的金屬墳場(chǎng)中，向著脈動(dòng)源的方向謹(jǐn)慎前行。
    沿途的景象愈發(fā)觸目驚心。他們看到了如同山巒般巨大的生物機(jī)甲殘骸，其內(nèi)部結(jié)構(gòu)被精確地剖開(kāi)，核心能量器官不翼而飛；他們看到了風(fēng)格迥異的城市穹頂碎片，上面還殘留著某種象形文字的斑駁痕跡，但所有蘊(yùn)含科技含量的部件都被拆卸一空；他們甚至看到了一整片被碾碎猶如水晶叢林般的植物文明遺跡，只留下滿地失去光澤的破碎晶簇。
    這一切，都無(wú)聲地訴說(shuō)著一個(gè)冰冷的事實(shí)：有一個(gè)高效而無(wú)情的“清理者”，長(zhǎng)久以來(lái)，一直在這里進(jìn)行著它的“工作”。
    隨著距離的接近，那規(guī)則的脈動(dòng)越來(lái)越清晰，仿佛巨大的心跳，震動(dòng)著腳下的砂礫和周圍的殘骸。周擎肩上的烙印也越發(fā)灼熱，那共鳴感甚至開(kāi)始帶來(lái)一絲絲針扎般的刺痛，仿佛在警告他前方存在的危險(xiǎn)性。
    終于，在翻越一座由無(wú)數(shù)戰(zhàn)艦龍骨堆積而成的“山嶺”后，他們看到了脈動(dòng)的源頭。
    那是一個(gè)……無(wú)法用語(yǔ)準(zhǔn)確形容的巨大結(jié)構(gòu)。
    它并非建立在荒原之上，而是懸浮在半空中，其底部與荒原地面之間，隔著一層閃爍著幽光的扭曲空間薄膜。整個(gè)結(jié)構(gòu)由無(wú)數(shù)不斷移動(dòng)、組合、分離的暗銀色金屬構(gòu)件構(gòu)成，形態(tài)時(shí)刻變化，時(shí)而如同一個(gè)無(wú)比復(fù)雜的多面體幾何模型，時(shí)而又像是一只蜷縮起來(lái)由機(jī)械構(gòu)成的星空巨獸。它的表面布滿了無(wú)數(shù)正在工作的機(jī)械臂、能量導(dǎo)管和掃描陣列，發(fā)出低沉而規(guī)律的嗡鳴——正是那脈動(dòng)的來(lái)源。
    而在這個(gè)巨大結(jié)構(gòu)的底部，正對(duì)著荒原的地方，張開(kāi)著一個(gè)宛如巨口般的入口。無(wú)數(shù)條由能量構(gòu)成的“傳送帶”，從荒原的各個(gè)方向，將那些被拆解好的標(biāo)準(zhǔn)金屬塊、晶體碎片、以及其他無(wú)法辨認(rèn)的“素材”，源源不斷地輸送進(jìn)那個(gè)入口之中，仿佛這個(gè)巨構(gòu)正在永不停歇地進(jìn)食。
    在巨構(gòu)的表面，一個(gè)清晰無(wú)比由幽藍(lán)色光線構(gòu)成的標(biāo)志緩緩旋轉(zhuǎn)——那是一個(gè)被簡(jiǎn)化了代表著“吞噬”與“積累”的抽象符號(hào)。
    周擎和林薇幾乎同時(shí)認(rèn)出了這個(gè)標(biāo)志所代表的含義。
    “……‘歸墟之心’……”林薇的聲音帶著一絲難以置信的震顫，“不是本體……是它的一個(gè)……外延器官？或者說(shuō)，一個(gè)位于現(xiàn)實(shí)空間與維度夾縫之間的……采集前哨？！”
    就在他們因這驚人的發(fā)現(xiàn)而心神震動(dòng)之際，那巨大的“歸墟之心前哨”似乎察覺(jué)到了這兩個(gè)不速之客的存在。
    巨構(gòu)表面，數(shù)以百計(jì)的掃描陣列，瞬間齊刷刷地轉(zhuǎn)向了他們所在的方向！冰冷毫無(wú)情感的紅色鎖定光束，像是無(wú)數(shù)雙來(lái)自深淵的眼睛，將周擎和林薇牢牢籠罩！
    緊接著，那巨口般的入口附近，幾塊巨大的金屬構(gòu)件迅速移動(dòng)、變形，組合成了數(shù)臺(tái)造型猙獰并散發(fā)著強(qiáng)大能量波動(dòng)的……防御單元！它們的炮口開(kāi)始凝聚幽藍(lán)色的毀滅性能量，毫不留情地對(duì)準(zhǔn)了這兩個(gè)膽敢窺探“歸墟”秘密的螻蟻！
    刺耳的警報(bào)聲驟然響起！
    “發(fā)現(xiàn)未授權(quán)觀察者！檢測(cè)到規(guī)則傷疤（歸墟烙?。┘案呔S邏輯生命體！判定為潛在污染源及信息竊取者！執(zhí)行……即時(shí)凈化協(xié)議！”
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