與腐爪怪生死一線,又意外吸收了沾血的隕石碎片,此后,陸一鳴在那座堡壘公寓中,度過了一個外表平靜、內(nèi)心卻波濤洶涌的夜晚。
他沒有睡覺,此刻任何形式的休息皆是奢侈。他盤腿坐在冰冷地板上,借著微弱的筒光,一遍又一遍地仔細(xì)研究那塊已然平平無奇的隕石碎片,以及那本依舊神秘莫測的古樸書冊。
碎片內(nèi)的狂暴能量似乎已被他與背后的神秘書冊吸收殆盡,不再發(fā)光發(fā)熱,徹底變成了一塊沾染暗褐血跡的尋常黑石。它靜靜躺在地上,仿佛在訴說一個生命的終結(jié)和另一個生命的微弱新生。
而那本神秘書冊,在吸收了部分被“凈化”過的能量后,也恢復(fù)了往日沉寂。只是偶爾,當(dāng)陸一鳴注意力高度集中時,才能感知到它會發(fā)出一絲極其微弱、如同心跳般的共鳴。仿佛一個沉睡的古老生命,正在消化一頓難得的、量少質(zhì)優(yōu)的“美餐”。至于他腦海中驚鴻一瞥的粗糙像素點,也再未出現(xiàn)過,如同一場幻覺。
盡管如此,陸一鳴依舊能清晰感覺到,自己的身體狀況,比之前好了太多。
這種感覺難以喻。不只是體力的恢復(fù),讓他擺脫了隨時可能暈厥的虛弱狀態(tài);更重要的是,他的精神與感知,都發(fā)生了某種細(xì)微而深刻的蛻變。他感覺思維比以往任何時候都要清晰敏銳,注意力也更容易集中,仿佛大腦的運(yùn)行內(nèi)存被悄然擴(kuò)大。
甚至連他最基礎(chǔ)的五感——聽覺、視覺、嗅覺,似乎都有了微不足道的提升。他能聽到樓下更遠(yuǎn)處風(fēng)吹過廢墟時更細(xì)微的嗚咽;能在昏暗光線下,更清晰地分辨遠(yuǎn)處建筑物的輪廓;能從空氣中那復(fù)雜難聞的氣味里,分辨出更多代表著不同危險或機(jī)遇的層次。
雖然這種提升還很細(xì)微,遠(yuǎn)不足以讓他擁有超人般的恐怖能力,但它卻像一顆無比珍貴、蘊(yùn)含無限可能的希望種子,在他那因見證太多死亡而冰冷絕望的心中,悄然生根發(fā)芽。
然而,黎明時分,當(dāng)那片詭異的永恒暗紅天幕再次取代正常日出,將整座城市廢墟映照得如同修羅鬼域一般時,希望的曙光并不能解決眼前的實際困境。陸一鳴不得不面對一個殘酷到極點的現(xiàn)實——生存物資已嚴(yán)重告急,瀕臨彈盡糧絕。
他清點了一下最后的家當(dāng)。費心儲藏的瓶裝水僅剩最后兩瓶,昨日為抵御濃煙浸濕毛巾,以及方才清理血跡,都消耗了不少。食物,也只剩下最后三塊能硌掉牙的壓縮餅干和一小截已經(jīng)變味的火腿腸。
這些東西,就算再怎么節(jié)省,最多也只能再支撐他度過一天。一天之后,他將面臨脫水與饑餓的雙重威脅。
至于他之前儲存?zhèn)溆玫淖詠硭?,因電力系統(tǒng)徹底癱瘓,水廠早已停運(yùn),加上他對水源是否已被隕石或未知物質(zhì)污染的深深擔(dān)憂,暫時絕對不敢飲用。喝下污染之水,比餓肚子死得更快。
“必須出去,必須搜尋物資?!标懸圾Q看著空空如也的食品袋,用沙啞的聲音對自己說。這不是選擇題,而是一條唯一的生路。
這個決定,對他而,無疑是一次賭上性命的巨大挑戰(zhàn)。他的公寓雖簡陋,但至少是他親手加固過的相對安全的“孤島”。在此,他能暫時隔絕外界的危險??梢坏┨こ瞿巧葌劾劾鄣拈T,他將再次獨自一人,面對那個充滿未知危險、恐怖怪物和崩潰人性的末日城市。
他想起了昨日樓道那神出鬼沒、力量恐怖的腐爪怪。
他想起了隔壁鄰居夫婦絕望的慘叫和被殘忍吞噬的血腥場面。
他想起了大街上那些為爭一瓶水、一包餅干而大打出手、頭破血流的人們。
每一種威脅,都足以致命。
但是,饑餓是更直接、更無法回避、潛藏于身體內(nèi)部的敵人。如果他不主動出擊,最終也只會被活活困死在這安全的“孤島”上,在無盡虛弱與絕望中迎接死亡。
“我不能坐以待斃。”陸一鳴的眼神,在饑餓與對未來的渴望交織下,變得異常堅定銳利。他從來不是習(xí)慣將命運(yùn)完全交托給虛無縹緲運(yùn)氣的人。既然還有一線生機(jī),他就必須用盡全力去爭取,哪怕代價是生命。
他開始為這場至關(guān)重要的“遠(yuǎn)征”,做起周全準(zhǔn)備。
首先是武器。那柄從廚房拿來的沉重斬骨刀,依舊是他目前唯一能依賴的近戰(zhàn)利器。他仔細(xì)檢查了刀刃,雖在之前的撞擊中有些卷刃,不算特別鋒利,但其本身的重量與厚度,用來劈砍軟組織或作為威懾,應(yīng)該還夠用。他又握住了一根之前拆卸衣帽架剩下、約莫一米長的實心鋼管。這根鋼管雖有些彎曲,但分量十足,能用來格擋、鈍擊,或在某些時候充當(dāng)撬棍,或許能派上意想不到的用場。
然后是防護(hù)。他沒有任何專業(yè)防護(hù)裝備,只能就地取材。他穿上那件自己最厚實的深色抓絨運(yùn)動服,將拉鏈一直拉到下巴,希望能起到一點微不足道的心理安慰和物理保護(hù)。他還用剩下的硬紙板和大量封箱膠帶,花了半個多小時,臨時制作了一個包裹小臂的簡易護(hù)臂,緊緊綁在持刀的右臂上。雖然看起來可笑,但至少能抵擋一些意外的抓撓。
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最重要的,是那個陪伴他多年的堅固登山包。里面裝著他所有的家當(dāng):最后那點食物和水、一支高亮led手電筒、四節(jié)備用電池、兩個一次性打火機(jī)、那塊失去能量的隕石碎片(他總覺得此物以后或許還有用處),以及那本神秘的古樸書冊。他依舊將書冊放在最貼近后背的位置,潛意識里希望它能在危急時刻,再次給予庇護(hù)。
他還將那枚在無數(shù)個抉擇的夜晚陪伴著他、被摩挲得光滑無比的硬幣,鄭重地放進(jìn)了褲子口袋。這枚普通硬幣,現(xiàn)在成了他的某種精神寄托,是他與那個和平世界最后的微弱聯(lián)系。
一切準(zhǔn)備就緒。陸一鳴全副武裝,站在那扇傷痕累累、布滿爪痕與凹陷的防盜門前,深深吸了一口氣。
門外的世界,等待他的,將是無盡未知、徹骨寒冷與隨時可能降臨的死亡。