樊家兄弟妯娌之間的心結(jié)愈纏愈緊，雖未徹底撕破臉皮，但那層窗戶紙已是薄如蟬翼，一捅即破。偏生此時(shí)，又發(fā)生了一樁意外，徹底點(diǎn)燃了積怨的引信。

這一日，天色晴好。樊宏、樊垣兄弟一早便與杜敬一同出門，前往鄉(xiāng)間佃戶處收取租糧，需得晚間方能歸來。府中只剩女眷與孩童。

晌午過后，張氏所出的幼子玉寶，年方五歲，正是活潑好動(dòng)、貓狗都嫌的年紀(jì)。他趁乳母一時(shí)打盹，便獨(dú)自溜到后花園玩耍。樊府花園占地頗廣，有假山池塘，花木繁盛。小玉寶平日極少獨(dú)自來此，見池中有紅色錦鯉游弋，便蹲在池邊青石上，伸著小手想去撈魚。

那池邊青石本就濕滑，他又探身太過，一個(gè)不留神，“撲通”一聲，竟失足跌入了池塘之中！時(shí)值春末，池水雖不刺骨，卻也頗深，瞬間便淹沒了小兒頭頂。玉寶驚慌失措，連連撲騰，嗆了好幾口水。

萬(wàn)幸的是，當(dāng)時(shí)恰有一名老花匠在遠(yuǎn)處修剪花枝，聽得落水聲，驚呼著奔過來，也顧不得年老體衰，跳下池塘，奮力將小玉寶撈了上來。孩子已是面色青紫，昏迷不醒。府中頓時(shí)亂作一團(tuán)，驚呼聲、哭喊聲四起。

張氏聞?dòng)?，嚇得魂飛魄散，一路哭喊著奔來，見狀幾乎暈厥。眾人七手八腳，又是控水，又是掐人中，又是呼喊郎中。忙亂了好一陣，玉寶才“哇”地一聲吐出水來，哇哇大哭，總算醒轉(zhuǎn)。

張氏抱著失而復(fù)得的兒子，心肝肉兒地叫著，又是后怕又是心疼。待玉寶情緒稍定，她淚眼婆娑地問道：“我的兒，你好端端的，怎么會(huì)掉到池子里去？可是有人推你？”

玉寶受了驚嚇，記憶模糊，只抽抽噎噎地哭道：“是……是有人……從后面推了我一下……我才掉下去的……”至于推他的是誰(shuí)，是男是女，是高是矮，他卻一概說不清楚。

此一出，張氏如遭雷擊！有人要害她的兒子！這還了得！她立刻厲聲追問當(dāng)時(shí)在花園附近的下人。有仆婦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回話，說晌午前后，似乎瞧見大奶奶房里的丫鬟彩兒，曾在花園附近路過，像是往廚房方向去取什么東西。

彩兒？郭氏的貼身丫鬟！張氏的疑心立刻如野草般瘋長(zhǎng)起來。她素與郭氏不睦，近來更是勢(shì)同水火。定是那毒婦！定是她指使丫鬟，欲害我孩兒性命！她越想越覺合理，新仇舊恨一齊涌上心頭，也顧不得細(xì)想查證，將玉寶交給乳母，自己帶著一股旋風(fēng)般的怒氣，直沖郭氏所居的東院而去。

其時(shí)郭氏正在房中歇午覺，聽得外面喧嘩，剛起身查看，便見張氏怒發(fā)沖冠地闖了進(jìn)來，指著她便罵：“好你個(gè)黑心爛肝的毒婦！我與你縱有不是，也不過是口角之爭(zhēng)，你竟如此狠毒，指使丫鬟下此毒手，要害我玉寶性命！我今日與你拼了！”