懷府大廳內(nèi)，燭火通明，映得金杯玉盞熠熠生輝。十二扇紫檀木屏風(fēng)繪著錢塘盛景，地上鋪著波斯地毯，空氣中彌漫著龍涎香與酒肴混合的奢靡氣息。

今晚宴會(huì)不同往常，座上除了幾位常來(lái)的武官，還有新從臨安府尹任上退下來(lái)的趙老大人及其門生故舊。懷景元為顯誠(chéng)意，特地辦了這全鱉宴。

“趙公請(qǐng)看，”景元舉杯敬酒，“這鱉血酒乃取活鱉頸間熱血，兌以十年花雕，最是補(bǔ)陽(yáng)益氣?！?

趙老大人年過(guò)花甲，須發(fā)皆白，看著杯中微凝的鮮血，面露難色，但礙于情面，只得淺嘗輒止。

景元不以為意，自顧自飲盡杯中血酒，唇齒染赤，更添幾分豪氣。座中武官紛紛叫好，文官則面面相覷，勉強(qiáng)陪笑。

“鱉之妙處，不在肉，而在血與裙邊?！本霸┵┒?，“昔年在北地，寒冬臘月，飲一盞鱉血酒，渾身暖透，可抵一件貂裘。”

趙老大人捻須微笑：“懷將軍真乃豪杰。老夫耄矣，無(wú)福消受此等珍品?！?

景元大笑，擊掌三下：“既如此，上熟肴！”

婢女們魚貫而入，手中捧著的無(wú)一不是鱉肴：清燉鱉裙、紅燒鱉掌、生炒鱉片、鱉卵蒸蛋、鱉血羹...林林總總二十四道，擺滿整張花梨木大桌。

景元親自為趙老大人布菜：“這是馬蹄鱉裙，最是軟糯，趙公嘗嘗?！?

趙老大人嘗了一口，果然鮮美異常，不禁點(diǎn)頭：“確非凡品?！?

景元得意道：“不瞞趙公，我這廚子王三，原是蘇州名廚，最擅料理水產(chǎn)。尋常廚子宰鱉，總帶腥氣，唯他手法獨(dú)特，肉不留半點(diǎn)腥味?！?

席間一位文士好奇問(wèn)道：“不知有何訣竅？”

景元等的便是此問(wèn)，當(dāng)即笑道：“這便要請(qǐng)王三當(dāng)場(chǎng)演示了?！闭f(shuō)罷吩咐：“傳王三，帶活鱉來(lái)！”

不多時(shí)，王三提鱉而入。他換了一身干凈白衣，但仍能看出胸前點(diǎn)點(diǎn)血漬——那是方才失手濺上的。

景元皺眉，但很快舒展，對(duì)眾人道：“列位請(qǐng)看，這便是府中廚子王三。宰鱉之技，臨安無(wú)出其右?！?

王三躬身行禮，不敢抬頭。他能感覺到滿座目光如針般刺在背上。

“開始吧?！本霸愿馈?

王三將青鱉置于銀案上。那鱉似是感知到殺機(jī)，四爪亂劃，長(zhǎng)頸伸縮，發(fā)出嘶嘶聲響。

滿座寂靜，只聞燭火噼啪。

王三左手按住鱉背，右手抽刀。刀光一閃，準(zhǔn)確切入鱉頸。這一次，他沒有失手。

鱉血涌出，流入下方玉碗。那鱉身劇烈扭動(dòng)，王三手法嫻熟，牢牢制住。

鮮血噴涌的景象讓幾位文官掩面，武官則大聲叫好。

景元更是興奮，親自接過(guò)半碗鱉血，兌入酒中，舉杯道：“此乃生命精華，諸公同飲！”

多數(shù)人勉強(qiáng)舉杯，唯有幾位武將一飲而盡。

景元飲盡血酒，見趙老大人面有不豫之色，笑道：“趙公勿怪，武人粗鄙，不比文人風(fēng)雅。”

趙老大人勉強(qiáng)一笑：“懷將軍真性情。”

景元又命王三繼續(xù)宰殺。一只接一只的活鱉被送入廳中，王三機(jī)械地重復(fù)著動(dòng)作：按鱉、抽刀、斷頸、放血。銀案上血污狼藉，濺得他白衣斑斑。

空氣中彌漫著濃重的血腥氣，混合著酒香與菜肴的熱氣，形成一種奇異而令人不安的氛圍。

一位年輕文士終于忍不住，起身拱手：“懷將軍，學(xué)生身體不適，恕難奉陪?！?

景元不悅，但趙老大人打圓場(chǎng)道：“李生不善飲，懷將軍海涵?！?

有人開頭，陸續(xù)又有幾人告辭。景元面色漸沉。

趙老大人見狀，笑道：“懷將軍美意，老夫心領(lǐng)。只是歲月不饒人，實(shí)在不勝酒力，也該告辭了?！?

景元強(qiáng)笑道：“趙公且慢，還有一道壓軸菜未上?！闭f(shuō)罷吩咐王三：“將今日所宰之鱉，取背甲熬湯！”

王三一怔，低聲道：“將軍，背甲堅(jiān)硬，需慢火熬煮十二時(shí)辰方能出味...”

“那就快火熬煮！”景元已有醉意，“我要與趙公共飲鱉甲湯！”