西廂房?jī)?nèi)，蕎麥堆積如山，散發(fā)出特有的清香。張誠(chéng)站在房門口，望著這些用全部家當(dāng)換來的谷物，心中五味雜陳。六十石蕎麥，若是做成面食，足夠母子二人吃上數(shù)年；但若真如白夫人所，來年能派上大用場(chǎng)，那便是張家重振的希望。

洪伯拿著賬本走來：“少爺，所有蕎麥都已清點(diǎn)入庫，共六十二石七斗，比買的還多出一些，是糧行老板額外贈(zèng)送的。”

張誠(chéng)點(diǎn)頭：“有勞洪伯了。這些蕎麥要好生保管，防潮防鼠?！?

“老奴明白。”洪伯應(yīng)道，卻又遲疑片刻，“少爺，恕老奴多嘴，這么多蕎麥，萬一...”

“萬一白夫人所不實(shí)，我們就自己食用，總比銀子放在手中貶值強(qiáng)?！睆堈\(chéng)接口道，不知是在說服洪伯，還是在說服自己。

接下來的日子，張誠(chéng)將精力全都投入到蕎麥的管理上。他每日檢查倉(cāng)庫的通風(fēng)情況，親自晾曬谷物，學(xué)習(xí)防蟲防鼠的技巧。漸漸地，他從一個(gè)四體不勤的書生，變成了一個(gè)合格的糧倉(cāng)管理者。

張老夫人見兒子如此用心，頗感欣慰。她時(shí)常來到西廂房，與兒子一同整理蕎麥，有時(shí)還會(huì)講起年輕時(shí)與張老爺一起經(jīng)營(yíng)糧店的往事。

“你父親常說，糧食是百姓的天，無論世道如何變化，人總是要吃飯的?！睆埨戏蛉伺跗鹨话咽w麥，任由顆粒從指間滑落，“所以經(jīng)營(yíng)糧食，風(fēng)險(xiǎn)最小。”

張誠(chéng)認(rèn)真聽著，將這些話語牢記心中。他開始主動(dòng)向縣里的老農(nóng)請(qǐng)教蕎麥的種植特性，得知蕎麥耐旱耐瘠，生長(zhǎng)期短，適合在貧瘠的土地上種植。

“蕎麥?zhǔn)莻€(gè)好東西啊，”老農(nóng)抽著旱煙說道，“別看價(jià)錢賤，災(zāi)年的時(shí)候能救命的。只是如今風(fēng)調(diào)雨順，種的人少了?！?

說者無心，聽者有意。張誠(chéng)心中一動(dòng)，似乎明白了白夫人的幾分用意。

轉(zhuǎn)眼入了夏，天氣日漸炎熱。張誠(chéng)擔(dān)心蕎麥?zhǔn)艹?，更是每日?xì)心照看。有時(shí)夜深人靜，他會(huì)獨(dú)自坐在糧堆旁，思考著未來的路。

一晚，月光透過窗欞灑進(jìn)糧倉(cāng)，給蕎麥堆鍍上了一層銀邊。張誠(chéng)撫摸著飽滿的麥粒，忽然聽到細(xì)微的響動(dòng)。警覺地抬頭，卻見一只白狐悄無聲息地出現(xiàn)在門口。

那白狐通體雪白，眼神靈動(dòng)，竟不懼人，與張誠(chéng)對(duì)視片刻，方才轉(zhuǎn)身離去。張誠(chéng)追出門外，卻已不見蹤影，唯有月光如水，灑滿庭院。

這奇異的遭遇讓張誠(chéng)久久不能平靜。他想起白夫人姓氏為“白”，又想起父親生前曾救過一只白狐的往事，心中隱隱有了猜測(cè)。

次日，張誠(chéng)將夜遇白狐之事告知母親。張老夫人聽罷，沉吟良久，忽然道：“莫非那位白夫人...”