曹氏舅舅楊富公,家住鄰村,聞聽外甥女竟遭此飛來橫禍,幾乎被逼殞命,當即火冒三丈,馬不停蹄地趕到了曹家莊。
楊富公雖非富貴之人,但平日里急公好義,在鄉(xiāng)間也小有威望。他趕到時,只見外甥女曹氏額纏白布,面色慘白如紙,奄奄一息地臥于炕上,那雙原本溫順善良的眼睛里,如今只剩下無盡的悲苦與絕望。傻外甥曹振庭在一旁搓著手,唉聲嘆氣,毫無主意。而曹家眾多親鄰則圍聚屋內院外,個個面帶憤慨。
曹太公將事情前后經(jīng)過,仔仔細細說與楊富公聽了,又將眾人推斷的冤情分析一一告知。楊富公聽罷,直氣得渾身發(fā)抖,一拳捶在桌上:“豈有此理!侯桂芳那個老糊涂!教子無方,治家不嚴,縱容長子長媳做出如此傷天害理之事,誣陷貞潔婦孺!還有那侯履中,薄情寡義,昏聵無能,枉為讀書人!此仇不報,此冤不伸,天理難容!”
他仔細查看了曹氏的傷勢,又溫安慰了一番,心中已然明了,此事絕非通奸敗露那么簡單,確是一樁精心策劃、惡毒無比的誣陷陰謀。
“告官!必須告官!”楊富公斬釘截鐵道,“唯有經(jīng)官動府,才能徹查此事,還我外甥女一個清白!否則,這‘淫婦’的污名,足以逼死她一輩子!”
當下,楊富公便請曹太公找來村中那位文筆最好的塾師,由他口述,塾師執(zhí)筆,要將這一紙訴狀寫得情理并茂,字字泣血。他詳細問了曹氏每一個細節(jié),特別是褚氏如何傳信、侯倉如何出現(xiàn)、兄嫂如何闖入、侯履中如何不問青紅皂白等關鍵之處。又請當時在場目睹游街及曹氏撞階的鄉(xiāng)鄰,一一簽字畫押作為旁證。
訴狀之中,楊富公不僅痛陳侯寶中、褚氏設局誣陷、侯履中偏聽偏信、休妻辱妻之惡行,更直指侯家教子無方、縱惡行兇,致使曹氏蒙受奇冤,幾近殞命。辭懇切,證據(jù)羅列,力求能打動父母官。
狀紙寫好,楊富公親自謄抄清楚,蓋上了自己的印鑒,又請曹太公及幾位族老作為保人聯(lián)名。一切準備停當,他片刻不敢耽擱,翌日一早,便懷揣訴狀,徒步前往聊城縣衙。