宴席的氣氛依舊熱烈，酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，賓客們面紅耳熱，談興正濃。絲竹聲、勸酒聲、劃拳行令聲、高聲談笑聲交織在一起，匯成一片喧囂的海洋，幾乎要掀翻林府的屋頂。這喧鬧如同厚厚的毯子，暫時(shí)覆蓋了張珅和婉娘心中那驚心動(dòng)魄的秘密，讓他們得以混跡其中，勉強(qiáng)維持著搖搖欲墜的鎮(zhèn)定。

然而，這虛假的平靜并未持續(xù)太久。

吉時(shí)將至，主持婚禮的司儀已準(zhǔn)備就緒，前來(lái)迎親的花轎早已停在府外多時(shí)，只等新郎官引領(lǐng)，便可進(jìn)行最后的儀式?？善谶@最關(guān)鍵的時(shí)刻，主角——新郎官林叔安，卻不見(jiàn)了蹤影。

起初，人們并未太在意。新郎官今日高興，多飲了幾杯，或許是酒力上頭，躲到哪個(gè)僻靜處醒酒或是小憩片刻，也是常有的情。管家林福笑著打發(fā)幾個(gè)小廝：“快去尋尋三爺，怕是醉臥在哪處亭臺(tái)了，莫誤了吉時(shí)。”

小廝們領(lǐng)命而去，在府內(nèi)幾個(gè)新郎官可能去歇息的廂房、書(shū)房、涼亭尋了一圈，卻回報(bào)說(shuō)不見(jiàn)人影。宴席上的賓客中也有人開(kāi)始四下張望，低聲交談：“咦，新郎官怎還未見(jiàn)？”

林老太爺正與幾位老友暢談，聞聽(tīng)回報(bào)，微微蹙眉，對(duì)身邊的林伯賢道：“再去好生找找，叔安不是不知輕重之人。”語(yǔ)氣中已帶上一絲不易察覺(jué)的不悅。

林伯賢連忙應(yīng)聲，親自帶著幾個(gè)下人又更仔細(xì)地搜尋了一遍，連花園假山后、甚至馬廄都粗略看過(guò)，依然一無(wú)所獲。一種微妙的不安開(kāi)始像水漬般，在原本喜慶的氛圍中悄然滲透、擴(kuò)散。

宴席上的喧鬧聲不知不覺(jué)低了下去，越來(lái)越多的人注意到異常，交頭接耳之聲漸起。女賓席上的婉娘，手心早已被冷汗浸透，她死死攥著衣袖，指甲掐進(jìn)掌心，用那細(xì)微的疼痛來(lái)強(qiáng)迫自己保持冷靜，不敢抬頭與人對(duì)視。張珅則坐在男賓席中，故意與旁人高聲談笑，議論著“叔安怕是醉倒在哪處了”，甚至主動(dòng)起身：“諸位安坐，我也去幫忙尋尋?！彼憩F(xiàn)得如此自然，如此熱心，仿佛心底沒(méi)有藏著絲毫鬼胎。

然而，當(dāng)他轉(zhuǎn)身背對(duì)眾人時(shí)，那強(qiáng)裝的笑容瞬間消失，眼底深處是無(wú)法掩飾的驚惶。每一步都像踩在針尖上，每一次聽(tīng)到別人提起“三爺”、“新郎官”，他的心都會(huì)猛地一抽。

搜尋的范圍擴(kuò)大了。所有的客房、庫(kù)房、甚至仆役的下房都被打開(kāi)查看。天色漸漸暗了下來(lái)，府中各處點(diǎn)起了燈籠，晃動(dòng)的光影照在人們逐漸焦慮的臉上，氣氛變得越來(lái)越凝重。喜慶的紅色此刻看起來(lái)竟有幾分刺眼和詭異。

“所有地方都找遍了，沒(méi)有?。　?

“后門(mén)、角門(mén)都問(wèn)過(guò)了，守門(mén)的都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)三爺出去！”