陳文忠跌跌撞撞地翻回自家院落，雙膝一軟，幾乎跪倒在地。夜風一吹，他激靈靈打了個寒顫，濃烈的血腥味混雜著死亡的恐懼，讓他胃里一陣翻江倒海，扶著墻根劇烈地干嘔起來。他不敢停留，強撐著發(fā)軟的雙腿，如同幽魂般溜回自己的書房。借著微弱的月光，他看清了自己袍袖上、前襟上那大片已經(jīng)變得暗褐色的血污，刺目驚心。他手忙腳亂地脫下外袍、中衣，團成一團，又沖到水缸邊，舀起冷水拼命沖洗雙手和臉頰，直到皮膚搓得發(fā)紅，仿佛那樣就能洗去sharen的罪孽。

如何處理血衣？他腦中一片混亂。埋起來？若被野狗刨出……扔到河里？可能浮起被人發(fā)現(xiàn)……最后，他顫抖著取來火盆，將衣物塞入其中，點燃。跳躍的火光映照著他蒼白扭曲的臉，衣物燃燒產(chǎn)生的焦糊味和一絲若有若無的血腥氣彌漫在空氣中，令他幾欲窒息。他死死盯著那火焰，仿佛在焚燒自己的靈魂。做完這一切，他癱坐在冰冷的地面上，雙臂抱膝，將頭深深埋入，身體無法控制地劇烈顫抖著。了塵和尚臨死前那猙獰的面孔，馬海玲那決絕的眼神，在他腦中交替閃現(xiàn)?！拔襰haren了……我sharen了……”這魔咒般的聲音，在他心底反復回響。

與此同時，墻那邊的馬海玲，正進行著一場更為冷靜而殘酷的善后。她首先費力地將了塵和尚沉重的尸身從窗邊拖到房間中央，確保血跡主要集中在此處。然后，她故意推倒桌椅，打翻燈臺（小心地未引起火災），將房間弄得一片狼藉，制造出激烈搏斗的痕跡。她撿起那把沾滿鮮血的匕首，用布擦拭掉陳文忠可能留下的指紋，然后小心翼翼地，將其塞回了塵和尚那已然僵硬的手中，做出是他自己攜帶兇器、在搏斗中不慎傷及自身的假象。

她仔細檢查了每一個細節(jié)，擦去自己和陳文忠可能留下的、與“搏斗”不符的腳印或其他痕跡。做完這一切，天邊已露出了魚肚白，晨曦微露。她換下那身沾染了血跡和塵土的衣裙，同樣塞入灶膛燒掉，換上了一身素凈的舊衣。她坐在鏡前，看著鏡中那個臉色蒼白、眼神卻異常平靜的女子，深吸了一口氣。

是時候了。

她走出閨房，父母尚未起身。她悄無聲息地打開院門，步履堅定地向著登州縣的衙門走去。清晨的街道上已有早起的行人和小販，看到她一個年輕女子獨自疾行，都投來詫異的目光。馬海玲渾然不覺，她的心中只有一個念頭——救陳文忠！

“咚！咚！咚！”登州縣衙門口的鳴冤鼓，被一雙纖細卻有力的手敲響，鼓聲沉悶而急促，打破了清晨的寧靜。

衙役班頭打著哈欠出來，見是一個年輕貌美的女子擊鼓，不由得一愣。問明緣由后，不敢怠慢，立刻將她引入大堂。

時任登州知縣馬大人，年約五旬，身材微胖，面相看似和善，眉宇間卻帶著幾分慵懶與世故。他剛剛起身，尚有些睡眼惺忪，升堂坐定后，一拍驚堂木：“堂下所跪何人？有何冤情，從實道來！”

馬海玲跪在冰冷的青石地板上，抬起頭，已是淚流滿面，泣不成聲。她將自己早已準備好的“案情”陳述出來，聲音哀婉而凄楚，帶著女子特有的無助與驚惶：“青天大老爺在上！民女馬海玲，家住城東。昨夜……昨夜有陌生淫僧，不知從何處來，借助民女家后院墻邊的竹梯，潛入民女閨房，欲-->>行不軌之事！民女驚醒，抵死不從，與之搏斗……那惡僧兇悍，力大無窮，民女眼看就要遭其毒手……混亂之中，民女摸到那惡僧身上攜帶的一把匕首，搶奪過來，胡亂刺去……不想……不想竟失手將其刺死……民女為保清白，不得已sharen，求青天大老爺明鑒！為民女做主??！”說罷，連連叩首，額頭觸及地面，發(fā)出沉悶的響聲。

她這番說辭，將一個遭遇暴行、為保清白而奮力反抗、最終失手sharen的弱女子形象，塑造得淋漓盡致。加上她本就容貌姣好，此刻梨花帶雨，更是顯得楚楚可憐。

馬知縣聽著她的陳述，捻著胡須，心中已信了七八分。他吩咐衙役：“帶仵作，速去馬家勘驗現(xiàn)場尸身！”