“全軍加速，連夜趕往宛城！”

劉辯馬鞭一揮，一馬當(dāng)先的向西而去。

士氣高昂的御林軍押解著袁術(shù)等俘虜，縱馬馳騁，緊緊跟隨在天子馬后。

一夜狂奔。

四個時辰之后，劉辯率領(lǐng)的人馬距離宛城已經(jīng)不足十里，在岔路口遇上了秦瓊帶領(lǐng)的四千先遣騎兵。后面的一萬多步兵則由副將統(tǒng)率，正朝著宛城急行軍，但仍然被輕騎兵甩開了將近四十里的路程。

兩下合兵一處，軍心頓時大為振奮。

有了猛將秦瓊的助陣，劉辯頓時有了底氣，有秦瓊在足以抵擋千軍萬馬，就算與曹兵起了沖突也不用再擔(dān)心！

“末將秦叔寶拜見陛下！”

秦瓊來到近前翻身下馬，朝著馬上的天子行軍禮參拜。起身之后大咧咧的一笑：“聽使者說陛下手刃袁兵數(shù)十人，并且生擒了袁術(shù)這國賊，當(dāng)真是讓人佩服的五體投地！這份武功，雖漢武、光武皆不及也！”

秦瓊夸完了天子，大步流星的走到袁術(shù)的面前賞了他一個巴掌：“哈哈……就憑你這廝的豬腦子也敢稱帝？前番在虎牢關(guān)被某生擒，此番又被陛下生擒，看來你天生就是被生擒的命！”

“你……某好歹也是袁家后人，四世三公之后，你一介武夫也敢欺辱我？”袁術(shù)抱著火辣辣的腮幫子，不甘心的反駁秦瓊。

“我呸！”

秦瓊啐了袁術(shù)一臉唾沫星子：“若是你祖上知道你這廝僭越稱帝，只怕要從墳里面跳出來抽你的大嘴巴子！待會兒若是不能叫開城門，看秦爺怎么折磨你！”

話音一落，秦瓊翻身上馬，手提金纂提爐槍，胯下忽雷駁，率先引路。兩軍合并一處，將近六千騎兵，朝著宛城轟隆隆的前進(jìn)。

此刻已經(jīng)是四更天，東方微微有些明亮。清晨的秋風(fēng)吹過，讓人倍感涼意。

向前走了五六里，偵騎快馬來報：“曹軍的先鋒部隊在宛城北面的二十里安營扎寨，似乎是在等待主力大軍的到來，尚未兵臨城下。而曹操率領(lǐng)的主力人馬正在連夜進(jìn)軍，已經(jīng)過了了博望縣，估計晌午就能兵臨城下！”

聽了斥候的話，劉辯和劉伯溫懸著的一顆心終于落地，最擔(dān)心的事情就是曹軍圍了宛城。而現(xiàn)在，終于可以搶先一步進(jìn)城了！

又向前走了一炷香的功夫，六千騎兵直抵宛縣城下。

轟隆隆的馬蹄聲，以及飛揚的塵土，早就驚動了守城的橋蕤。而曹軍的斥候也同樣探到了漢騎的蹤跡，飛速稟報曹軍前鋒大將夏侯惇。

劉辯派了幾名使者跟著閻象一塊到護(hù)城河邊，把俘虜袁術(shù)的消息傳達(dá)給橋蕤，并且轉(zhuǎn)告他只要開門投降，必然以將軍之位相授！

袁術(shù)自己領(lǐng)著謀士開溜，橋蕤早就無心戀戰(zhàn)，整夜難眠，翻來覆去的考慮是不是應(yīng)該開門投降曹操。此刻聽了閻象和天子使者的話，不由得大喜過望。

“開門，給我開門，本將要投靠天子！”

隨著橋蕤的一聲令下，宛縣南門轟然打開，吊橋放下。

橋蕤率領(lǐng)著城內(nèi)的偏將、校尉一起前來參拜圣駕，跪倒在天子面前請罪：“罪臣橋蕤拜見天子，還望陛下跨宏大量，饒罪臣一命！”

城內(nèi)還有三萬人馬，劉辯自然要好生安撫，而且也要讓紀(jì)靈看看，自己是怎么對待降將的。當(dāng)下親自下馬扶起了橋蕤，宣布道：“過往之罪在于袁術(shù)，不在于爾等這些文武幕僚，今夜能夠幡然悔悟，打開城門，不但可以免罪，朕還要加封你為奉義將軍！”

“多謝陛下寬宏之恩！”

橋蕤痛哭流涕的跪地謝恩，身后的偏將校尉也紛紛跟著叩謝。換了個天子還能保住將軍之位，運氣不錯。

吵吵嚷嚷的氛圍中，劉辯收獲了20多個愉悅點，但形勢緊急，暫時顧不得理會系統(tǒng)。當(dāng)即下令全軍進(jìn)城，并且命令秦瓊接管宛城的防務(wù)。全軍登上城頭戒備，嚴(yán)防曹兵來犯，不得有絲毫大意。

二十里之外的曹軍大營。

先鋒大將夏侯惇聽了探報之后，驚出了一聲冷汗：“什么？袁術(shù)竟然開門投降了江東的天子，這是怎么回事？”

身材魁梧剽悍的如同古之惡來的典韋，以及虎背熊腰的王彥章同時跺腳大罵：“這狗皇帝真是可惡，我們拼死拼活的一路打過來，他卻來摘現(xiàn)成的果實，是可忍孰不可忍？不如趁著江東軍剛剛進(jìn)城，立足未穩(wěn)之際，咱們一鼓作氣的沖進(jìn)城去，把袁術(shù)和劉辯一塊抓了算了！”

注1此安陽乃是漢末汝南郡下轄縣城，在宛城的正東方向，并非現(xiàn)在的安陽市，距離南陽治所宛城大約一百二十里左右。(未完待續(xù)。).b