四月初八，佛誕日。懷府大門緊閉，門楣上貼著靈隱寺求來的符咒，兩側石獅頸間系著紅綢，似是驅邪，又似遮羞。自阿良慘死已過月余，懷景元稱病不朝，終日閉門不出。

臨安城中流愈熾。茶肆說書人已編出全本《鱉靈記》，每每講到懷府一段，座無虛席。更有甚者，傳懷將軍頸間亦生紅痕，不日將步王三后塵。

這些話語或多或少傳入景元耳中。他雖強自鎮(zhèn)定，然每至夜半，總被噩夢驚醒。夢中無數(shù)青鱉爬滿床榻，鱉首竟化作王三、阿良面容，口吐人：“償命來...”

是日清晨，景元獨坐書房，忽喚管家：“備車，去王三家?！?

管家愕然：“將軍，王三家在城外十里坡，皆是貧民...”

“備車！”景元語氣堅決。

馬車出城，沿途百姓見懷府車駕，皆指指點點。景元閉目假寐，手中佛珠捻得飛快。

至十里坡，但見茅屋錯落，雞犬相聞。王三家更是簡陋，土墻茅頂，門楣上貼著喪聯(lián)，已被風雨侵蝕得字跡模糊。

景元下車，令隨從在外等候，獨自叩門。

開門的是個老嫗，目盲耳背，聞是懷將軍親臨，嚇得跪地不起。王三妻子聞聲而出，見景元，面色慘白，連連后退。

“不必驚慌?！本霸Z氣緩和，“本將來看看你們?！?

屋內(nèi)狹窄昏暗，家徒四壁。王三靈位設于墻角，牌位簡陋，香火稀疏。

景元凝視牌位良久，忽道：“本將已命人在靈隱寺為王三設往生牌位，常年供奉香火。另賜百金，為你婆媳度日?！?

王三妻泣道：“將軍厚恩，亡夫受不起...”

“受得起。”景元嘆道，“是本將之過?！?

離了王家，景元又至阿良家，同樣厚恤其家屬?；馗螅聪铝罡杏澜橱M，所有鱉具盡數(shù)銷毀。

舊部聞訊來訪，皆勸：“將軍何必如此？不過巧合耳。”